Помпеи и Геркуланум

В римских амфитеатрах сражались не только рабы и военнопленные. По закону смерть на арене являлась альтернативой казни. Особую группу бойцов составляли граждане Рима, выступавшие на играх по собственному желанию. Жажда острых ощущений привлекала на арену городскую бедноту, несостоятельных должников, юношей из знатных семей, обремененных долгами мужей и отцов, а также многодетных горожан, которые жили в своих домах, посещая тренировки и выступая на играх. Для таких людей кровавые поединки были работой. Они имели право расторгнуть соглашение в любой момент, хотя и обещали подчиняться организатору, вносившему за каждого свободного бойца немалую сумму выкупа. Временное рабство подтверждалось клятвой, где гладиатор разрешал «жечь, вязать, сечь и казнить себя мечом».

Гладиаторскому искусству обучали в частных школах, которые представляли собой комплекс, состоявший из атлетических площадок, жилых помещений и складов для снаряжения. В I веке до н. э. самые крупные школы находились в собственности императоров. Такого рода учреждения обслуживали сотни людей: тренеры, надсмотрщики, повара, врачи, массажисты, оружейники, костюмеры, похоронная команда и охрана. Владельцы частных гладиаторских школ не жалели средств на содержание своих питомцев. Каждый ланиста окружал себя людьми, способными воспитать первоклассных бойцов, и старания их щедро оплачивались: за удачное зрелище хозяин получал от богатых поклонников солидные деньги.

Гладиаторские школы чаще строили на берегу моря или в горах, где хорошее самочувствие поддерживалось прохладой и чистым воздухом. На тренировочные площадки при амфитеатре в Риме выходило до 2 тысяч бойцов. По всей Италии славились гладиаторские школы Капуи и Помпей, в которых бойцы тренировались с утяжеленными мечами, чтобы в реальном бою не ощущать тяжести массивного вооружения.

Помпейская школа была рассчитана на подготовку нескольких сотен гладиаторов. Оцепленный колоннадой внутренний двор окружали строения, возведенные по традиции вплотную друг к другу. Низкие, невероятно тесные каморки без окон служили жильем для бойцов и охранников. В отдалении находилась эргастула – тюрьма с потолками, намеренно опущенными так, чтобы заключенные располагались только сидя. Судя по оборудованию тюрьмы помпейские гладиаторы не отличались послушанием: в камерах сидели по 10 человек, скованных вместе ручными и ножными кандалами.

Гладиаторская школа в Помпеях