Помпеи: Сгинувший город

Величайшие имперские почести

С тех пор, как помпеянам было даровано римское гражданство (в начале I века до н. э.), ежегодно 1 января они стекались к северному концу форума, чтобы отпраздновать наступление нового года по римскому календарю. Украсив себя гирляндами, с оливковыми ветвями в руках, они собирались возле храма Юпитера - величественного сооружения, одно основание которого возвышалось на десять футов над землёй, - дабы наблюдать заклание быка в жертву Юпитеру Оптиму Максиму - богу богов и верховному покровителю Рима. К мольбам проконсула о благе государства благочестивые граждане,, должно быть, безмолвно присоединяли свои просьбы. Выполнив религиозный долг перед Римом, помпеяне с радостью предавались играм, пиршествам и излияниям.

Как другие благонадёжные римляне, помпеяне регулярно воздавали почести официально признанным государственным богам, - особенно Юпитеру и божествам, связанным с духами императоров, как живых, так и мёртвых. Но их верность этим священным духам в лучшем случае была поверхностной. В 62 г. н. э., когда землетрясение разрушило храм Юпитера, помпеяне даже не позаботились об его восстановлении. Взамен они наспех соорудили храм из скромного святилища Юпитера Милихия - покровителя помпейских земледельцев.

Пожалуй, большей любовью пользовалась Фортуна Августа - божественная покровительница умершего императора Августа. Как богиню изобилия, Фортуну чтили бедняки; её жрецов подбирали среди низших сословий (тем самым, это был один из немногих в Помпеях путей продвижения по социальной лестнице). Святилище богини - совсем небольшое, зато весьма изящное и отделанное мрамором - располагалось всего в нескольких сотнях шагов от форума. Во время землетрясения храм сильно пострадал, но его любовно отстроили заново. Это заставляет предположить, что культ Фортуны не был всего лишь данью религиозной формальности.

Но ни любовь к торжествам, ни социальное самосознание не стояли за благочестием помпеян по отношению к новейшему из государственных богов - правившему императору Веспасиану. Задавшись целью завоевать его расположение и помощь после землетрясения, граждане Помпей воздвигли храм в его честь. Но циничный Веспасиан, неуязвимый для лести, и пальце не пошевелил, чтобы помочь разрушенному городу. Много лет спустя, лёжа на смертном одре, он насмехался над обычаем обожествления императоров: "Увы! Я, кажется, становлюсь богом".

Этот алтарь некогда стоял перед ступенями храма Веспасиана. Украшающие его барельефы, изображают обряды жертвоприношений.