Помпеи: Сгинувший город

Слева - Аполлон-Стреловержец натягивает (утерянный ныне) лук. В древности статуя стояла перед храмом Аполлона. Сейчас на её месте помещена копия изваяния. Справа мраморная композиция: Венера с нарисованным золотым бюстгальтером одной рукой снимает сандалию, опираясь другой рукой о Приапа - бога плодородия.

Статуя Венеры. Венера считалась не только богиней любви, красоты и плодородия, но также прародительницей потомков Энея и покровительницей римского народа.

Фреска с изображением Геракла, борющегося с Немейским львом.

Гнев маленьких богов

Под конец вечерней трапезы - и в пышных, и в скромных жилищах - благочестивые граждане умилостивляли духов домашнего очага одним и тем же обрядом: pater familias вставал из-за стола и, закутав голову краем одежды, приближался к семейному святилищу с небольшим подносом приношений. Это могла быть горстка зерна, крупицы соли, вымоченная в вине хлебная крошка, немного растёртой корицы. Поставив эти дары на жертвенник, подняв ладони кверху, возносил мольбу о благоденствии семьи. Затем все остальные совершали жертвенные возлияния и пили за своих "маленьких богов" (diiminores).

Совершив этот ритуал, можно было вкушать покой. Как и прочие римляне во всех других краях, помпеяне относились к этим домашним божествам - ещё их звали ларами или пенатами - с величайшей серьёзностью. Наряду с гениями - духами-советчиками - эти взыскательные боги взамен покровительства по отношению к семье и её имуществу требовали благоговейного и преданного поклонения. Их святилища, или ларарии, выглядели по-разному: простая ниша в стене, живописное изображение этих богов или небольшое храмоподобное сооружение возле стены, уставленное изваяниями. В некоторых домах - например, в Доме Менандра - фигурки ларов и пенатов длили место на алтаре с изображениями предков. В других домах в ларарии хранили какие-нибудь семейные реликвии или личные памятники (срезанные по обету пряди первой бороды).

Отсутствие должных почестей домашним богам могло обернуться ужасными последствиями. На самом деле помпеяне были убеждены, что именно пренебрежение такими религиозными обязанностями и ускорило сильное землетрясение. Возможно, в знак примирения вскоре после этого бедствия раскаявшиеся жители воздвигли на форуме общегородской храм ларов.