Помпеи: Сгинувший город

Строение храма рассказывает кое-что о практиковавшихся обрядах вакхантов. Рядом с алтарём археологи нашли два больших каменных ложа - остатки триклиния, или пиршественной залы. По истечению долгого поста поклонники Диониса собирались здесь для совместного пиршества. Прислужники в козлиных шкурах разливали вино сотрапезникам, лежащим навзничь, а жрец - совершенно нагой, но увенчанный виноградной лозой, - вершил священный обряд. Затем следовал пир с обильными возлияниями, перемежавшийся с ритуальными плясками. По мере того, как священное вино бросалось в голову, танец становился всё более бешенным. В конце концов участники культа впадали в особое состояние экзальтации, видя в этом освобождение от своей смертной природы.

Целью таких вакханалий было слияние с таинствами плодородия, воспроизведения жизни, цикличных смертей и возрождений. На юге Италии, где Вакха отождествляли с местным божеством Либером - освободителем от запретов, - подобные празднования, возможно, носили оргиастический характер. В 186 году до н. э. римский сенат наложил запрет на вакхический культ, так как считалось, что он сеет беззаконье, - но, по-видимому, этот запрет никак не сказался на помпейском культе, который продолжали справлять и к моменту землетрясения. О распространении дионисийских верований ярче всего свидетельствует хотя бы количество различных символов - листьев плюща, менад, сатиров, - обнаруженных в том или ином виде в помпейских садах. Некоторые археологи даже придерживаются мнения, что в Помпеях, где грань между профанным и сакральным была весьма тонка, каждый сад служил святилищем Вакха.

Эта помпейская статуэтка изображает Вакха, который осторожно выливает из амфоры её содержимое.

Двое служителей вакхического культа - сатир с тирсом и козлиной шкурой и менада, потрясающая факелом и бубном, - исступленно пляшут вокруг жертвенника Диониса.

Декоративный медальон с изображением сцен вакханалии.

Сонм чужеземных богов