Однажды в обменнике работала девушка Марина, беженка из Абхазии.
Приехала она в Москву с пятилетним сыном Борькой, первое время жила у родни в малогабаритке. Ночевала на кухне, между холодильником и угловым диванчиком. Холодильник был допотопный, раннесоветский, работал как по часам – включался каждые пятнадцать минут, изуверски гремел содержимым, сокрушительно умирал. Казалось – навсегда.
Но не тут-то было.
Сначала Марина честно пыталась заснуть в перерывах между эпилептическими припадками холодильника. Но потом махнула рукой и придумала себе занятие – стала вязать носки. Через три месяца бессонных ночей она связала сорок восемь пар шерстяных носков.
Спала урывками, днем, особенно где приятно укачивало. В лифте, например, или в метро.
Старшая по подъезду, Макаровна, навсегда настороженная к нерусским, Маринину родню по-своему уважала и, как умела, опекала. Вела светские разговоры.
Соберутся они в воскресный день в гости, а Макаровна тут как тут, высунулась по пояс в окно своей квартиры на третьем этаже и любопытствует:
– От вы, ну точны как цыганы! Табором туда-сюда снуете. И еда у вас перченая вся, как рак языка себе еще не заработали? И имена у вас чудные! Ну что это за имя – Тамаз, был бы уж Камаз, что ли?
Любила зайти в гости, поинтересоваться меню:
– Ты, Маринка, чего там намесила в кастрюле, на вид говно, а есть вкусно (лобио).
Время от времени фонтанировала альтруистическими предложениями:
– Вашу мать я пропишу у себя, но к прокурору схожу на всякий случай, вдруг вы меня потравите.
Сеяла мелкую межнациональную вражду:
– А ваша Нонка у чеченов работает? Ууу, вы ей скажите, их бояться надо!
Давала полезные советы:
– Кто ж на крышу в пинжаке лезет, иди возьми дедову телогрейку, может, там вши, но это ерунда, зато пинжак не порвешь!
Узнав, что Маринка связала огромное количество носков, погнала ее к метро – продавать прохожим. Марина отбрыкивалась до победного. Тогда Макаровна забрала у нее носки, пошла торговать сама. Вернулась вся измазанная в грязи – подралась с бабкой, торгующей вязаными шапками. Зато довольная донельзя – отдала товар оптом за пятьсот рублей. Со скандалом всучила деньги Марине, ходила по двору гоголем. Марина посчитала в уме. Получалось – сорок три пары носков она отдала бесплатно. Повздыхала, сходила в магазин, накупила продуктов. Испекла хачапури. Отнесла Макаровне.
Растроганная Макаровна обещала помочь с трудоустройством. Через неделю прибежала с радостной вестью:
– Собирайся. Будешь работать в санатории. Называется «Шелковый», там сотрудники шелкового комбината отдыхают.
– Кем буду работать? – обрадовалась Марина.
– Сторожем! Вот и выспишься наконец. Только ты обязательно отблагодари директора. А то Вадим Михайлович шибко добрый – согласился тебя с сыном туда взять. Так что целынь день с ребенком будешь.
– Чего купить?
– Да купи ему вина!
Марина сбегала в магазин, взяла самого дорогого вина. Прибежала показывать Макаровне.
– Такое пойдет?
– Это что? Тебе ж сказали вина, а ты что купила??
– Вино!
– Да этим мы запиваем! Воодка у нас вином называется, ВООДКАА!!!
«Шелковый» оказался лечебно-оздоровительным профилакторием. Три сезона там отдыхали взрослые, а летом – дети. Марина проработала до глухой осени. Днем помогала на кухне, а ночью ходила по периметру сторожевой будки – караулила Борькин сон.
Как-то приехали в санаторий братки с бритыми затылками и полной машиной проституток, потребовали пустить в сауну. От ужаса, что сын может проснуться и увидеть такое количество полуголых баб, Марина воспарила духом, выхватила из-под кровати кочергу и пошла скандалом на три густо затонированных джипа.
Джипы стушевались, отъехали на безопасное расстояние, долго ругались в мобильные телефоны. Через двадцать минут приехал всполошенный директор Вадим Михайлович, покрутил Маринке пальцем у виска, впустил братков.
– Ты совсем с ума сошла? Они же нас «крышуют»!
Марина решила, что братки сначала помоются, потом ее убьют, перекрестилась и стала ждать. Но «крыша» уезжала довольная, притормозила возле сторожевой будки, вручила сто долларов.
– За бдительную службу!
Пока она ходила поднимать шлагбаум, проститутки из второго джипа демонстрировали выглядывающему в окно пятилетнему Борьке свои голые груди.