Пончик с гвоздями

– Туда и вернешься. Лерка не собирается все время в горничных сидеть, после праздников опять в Москву рванет, ей только месяц перекантоваться. Так что и не думай, завтра же к Агафье идите.

На следующий день была как раз смена Ирины.

– Ир, к тебе тут пришли, – позвал ее дядя Коля. – Девица какая-то. Подружка, наверное.

У дверей стояла незнакомая девушка с совершенно рыжей копной волос, в беленькой пушистой шубке.

– Вы ко мне? – спросила Ира.

– Я – Лера. Максим сказал, что вы хотите месяц отдохнуть, я могла бы помочь.

Ирина оглядела девушку и, не теряя времени, потащила ее к Агафье.

– Все это, конечно, хорошо, но я не могу вот так, с улицы, брать человека, – хмурилась Агафья Эдуардовна.

– Но Лера моя близкая подруга! – вдохновенно врала Ирина. – В конце концов, я за нее ручаюсь!

– Не надо за меня ручаться, – спокойно перебила ее новая знакомая. – У меня есть солидные рекомендации.

Агафья не стала упрямиться, и на следующий день Лера приступила к работе, а Ирина Свиридова отправилась отдыхать.

– Вот так мы и познакомились, – закончила свой рассказ девушка.

– И вы не знаете, где ее найти? – спросила Клавдия.

– Да зачем мне ее искать, что вы? Правда, я тогда забегала еще раз на работу, когда Лера там была, но сейчас правда не знаю, где она.

– Хорошо, тогда дайте координаты вашего друга, – ожил Володя.

Свиридова запечалилась и вспомнила, что не предложила гостям чаю.

– Сейчас, я только чайник поставлю, – юркнула она на кухню.

Отпускать ее в таком разогретом состоянии было нельзя – вдруг передумает рассказывать дальше, Клавдия такое уже знала, поэтому доморощенная сыщица бессовестно протиснулась в кухню за девчонкой.

– Я с вами, чтобы, так сказать, не терять зря времени. Так вы хотели сказать, как можно найти вашего Максима.

Свиридова поглубже вздохнула и нацепила на лицо самую легкомысленную улыбку. Клавдия примерно догадывалась, чего ей это стоило.

– А… он уехал.

– Куда?

– Кто ж мне скажет! Мы поссорились. Кстати, из-за такой ерунды!

Ирина приехала на дачу к Максиму, точно в сказку. Ели в пушистых шубах, сугробы, словно перины, и тишина. Дача и в самом деле была, как старинное поместье. А может, это оно и было. Два дня Ирина с Максимом прожили душа в душу. На третий Макс неожиданно стал собираться.

– Ты куда? – удивилась Ирина.

– Мне в город ненадолго надо, по работе вызвали.

– Ты… на работу? А как же отпуск? А зачем я тогда такие фокусы выделывала с какой-то Лерой? Нет, ничего себе! – задохнулась от возмущения Ирочка Свиридова, но Максим продолжал одеваться и только лукаво подмигивал девчонке. – И меня тогда забирай!

Максим пожал плечами:

– Ну что ты так переживаешь? Я сегодня же вечером обратно.

– Нет уж, мы так не договаривались. Не хочу здесь одна оставаться. Увози меня тоже.

– Хорошо, иди собирайся, – не стал любимый друг долго сопротивляться.

Однако, когда Ира вышла на порог с сумочкой наперевес, она только увидела, как из-под колес машины бьют фонтанчики снега – Максим уехал.

Может, и было бы разумным подождать до вечера, но Ирина была оскорблена до глубины души, поэтому решимость била через край. Она поковыляла по заснеженной дорожке, выбралась на какое-то шоссе и чуть не скончалась в сугробе, пока ее не подобрал сердобольный дядечка-дачник.

На следующий день, немного придя в себя, Ира обнаружила, что оставила на даче прекрасный свитер – подарок мамы ко дню рождения. О том, чтобы самостоятельно вернуться в загородный дом, не могло быть и речи – Ирина ни за что на свете не нашла бы туда дорогу, а городские координаты Максима так и остались для нее невыясненными. Парень не сильно распространялся о своей работе и о паспортных данных. Адреса своего тоже назвать не догадался. Но свитер было жалко, а может быть, и не только свитер, и Ира отправилась на работу к Лере, все же та была соседкой Максима.

– Лера, мне срочно надо увидеть Максима, – вызвала Ирина девушку. – Мы с ним отдыхали на даче, и я забыла там свой свитер.

– Хорошо, я ему передам, – приветливо улыбнулась Лера.

– Но мне хотелось бы с ним лично поговорить.

– Я ему скажу, он тебе позвонит.

– А что, я сама никак не могу к нему появиться? – вышла из себя Ирина. – Или он работает в военной разведке? Скажи тогда свой адрес, вы ведь, он говорил, соседи. Так где же проживает мой любимый?

Лера замялась:

– Понимаешь, я не могу тебе этого сказать…

– А что такое? Почему не можешь? Может, потому, что вы жулики? Живете под вымышленными именами и у вас нет определенного места жительства? – кипела Ирина.

Лера тепло взяла девушку под локоть и отвела к окну, а то на них уже стал внимательно поглядывать дядя Коля.

– Да никакие мы не жулики, что за ересь! Здесь, понимаешь, такое дело… Он не хотел тебе говорить, ну да, видно, придется. С женой они живут, как кошка с собакой, то грызутся, то лижутся, даже смотреть тошно. Вот в их очередную ссору Максим с тобой и познакомился. А теперь в их семье опять мир да любовь. Там еще и дети, куда же от них Максу? Вот поэтому, я считаю, тебе не нужно с ним видеться.

– Жена… дети… пусть хоть свитер вернет… – еле проговорила Ирина.