Понять друг друга

— Пожалуй, с ними и правда не так много хлопот… — Она закашлялась.

— Все эти три недели я думал о нас с вами, Доминика.

Она подняла ресницы, их взгляды встретились. И шумная гостиная дома на Роуз-Бэй перестала для них существовать, когда они обменялись этим долгим, красноречивым взглядом.

Обоим стало ясно, что они предпочли бы остаться в комнате одни. Доминика с изумлением обнаружила, что каждой клеточкой тела отвечает на страстный призыв Энгуса. Ей нравилось скрещивать шпаги с этим человеком. Нравилось состязаться с ним в остроумии и одерживать над ним верх в словесном поединке. И в то же время она с радостью — Доминика вдруг осознала это отправилась бы с ним в постель. И доказала бы, что ни в чем не спасует перед его мужскими совершенствами.

Но когда от этих безумных, чуждых ей мыслей ее щеки уже начали покрываться густым румянцем, на помощь подоспела Кристи.

— Извините, — проговорила она вежливо. Доминика отвела от Энгуса Кейра глаза, успев, однако, с удовлетворением отметить, что он раздраженно повел плечами в ответ на это неожиданное вмешательство. Доминика представила ему сестру и услышала в ответ, что они уже знакомы.

— Как оказалось, вы были правы насчет Блэктаупа, мистер Кейр, и мы очень признательны вам за помощь… — начала Доминика.

— Мои дорогие! — перебила ее Барбара, неожиданно вырастая перед ними.

— Надеюсь, вы не о бизнесе толкуете? Я думаю, сейчас не место и не время. Можно посвятить этому специальный вечер. Вы ведь придете к нам ужинать в пятницу, Энгус? — Она посмотрела на него умоляюще.

— Я бы с удовольствием, но, к несчастью, в пятницу должен лететь в Перт. Но следующая пятница отлично подойдет, спасибо.

Барбара взглянула на него с признательностью, но Доминика поджала губы, не в силах скрыть свое раздражение.

— Не согласитесь ли вы поужинать со мной сегодня, Доминика? — неожиданно произнес Энгус. Мы могли бы подробнее поговорить о Блэктауне.

— Сожалею, — ответила она машинально, — но на сегодня у меня другие планы.

— Ох, как жаль, — вздохнула Барбара. — Ну что же, давайте пройдемся немного. Энгус, вы позволите познакомить вас с моими старыми друзьями? — И с этими словами они отошли.

— Ну… — протянула Кристабель, — а вот это действительно проблема.

— Что? — рассеянно спросила Доминика.

Кристабель мягко улыбнулась.

— Доми, воздух буквально раскалился докрасна вокруг вас двоих. Еще немного — и пришлось бы вызывать пожарных.

Доминика застыла в недоумении, затем овладела собой и сказала недовольно:

— Кристи, этот человек меня раздражает. Подумай только, мама называет его Энгусом.., а он ее Барбарой!

— Кажется, я знаю, почему он тебя раздражает.

Доминика удивленно взглянула на сестру.

— Правда?

— Угу. Он не твоего типа. Ты обычно симпатизируешь более.., скромным мужчинам. — Кристабель сдержанно улыбнулась. — Тебе свойственно стремиться к лидерству. Ты с детства привыкла вести себя так. Поэтому вы иногда ссоритесь с мамой, поэтому ты решила во что бы то ни стало добиться успеха с «Примулой», поэтому ты иногда бываешь надменной с людьми. Но я не думаю, что в личной жизни это правильная линия поведения.

Доминика машинально взяла с ближайшего столика второй бокал с шампанским и посмотрела на младшую сестру с нескрываемым уважением.

— А я думала, что ты живешь исключительно наукой, Кристи, — восхитилась она. — И давно ты изучаешь меня?

На этот раз Кристабель лукаво улыбнулась.

— Уже несколько лет, — призналась она. — Но я бы ничего тебе не сказала, если бы не видела, как вы с Энгусом Кейром высекаете друг из друга искры. Она запнулась. — Ты можешь потом пожалеть, если не дашь волю своим чувствам. Думаю, ты заслуживаешь чего-то большего, чем просто работа.

— Он тоже так считает, — угрюмо сказала Доминика.

— Так позволь себе. Тебе пришлось нелегко, особенно после смерти папы.

— Нет, Кристи, ничего не выйдет. Если бы все сложилось иначе… — Доминика пожала плечами, кто знает? Но в настоящих обстоятельствах это будет выглядеть так, словно я выплачиваю ему выкуп.

— Как хочешь. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

В течение следующего получаса Доминика обдумывала слова сестры, и это занимало все ее мысли. Ей пока удавалось избегать общения с Энгусом, хотя было уже ясно, что в кругу материнских друзей он чувствует себя абсолютно естественно и вызывает повышенный интерес к своей персоне. Неожиданно она оказалась с ним рядом и присоединилась к общей беседе, когда где-то неподалеку отчетливо послышался приглушенный голос Барбары.

— Кейр и.., нет, второе имя я тоже раньше не слышала.., сколотил огромное состояние, — растолковывала она кому-то. — Хотя по нему никак не скажешь, что он джентльмен только в первом поколении.

Гости затаили дыхание, но через несколько секунд разговор возобновился, и Доминика вздохнула с облегчением. В следующую секунду она приняла неожиданное для себя решение.

Она повернулась к нему лицом и, вмешавшись в его разговор с кем-то из гостей, промолвила: