Понять и сохранить

- Не включай свет, - попросила Анна, когда он стал шарить рукой по стене в поисках выключателя. - Ты пришел сказать, что звонили похитители?

- Нет. - Патрик опустил руку и оперся плечом о дверной косяк. - Что ты здесь делаешь? - Он тяжело вздохнул. - Ты только лишний раз причиняешь себе боль.

- Мне спокойнее здесь, - пояснила Анна. - Я скучаю по моему мальчику. А он скучает по мне.

Однако Анна отнюдь не выглядела спокойной.

- Тебе нужно поспать, - констатировал Патрик, еще раз внимательно посмотрев на жену.

- Но ведь Тедди не уснет без медвежонка. - Анна сомнамбулически поглаживала палевый мех. - Он каждый вечер берет с собой в постель эту игрушку. Сначала я пою Тедди колыбельную, а потом...

- Идем отсюда! - хрипло произнес Патрик.

Но Анна даже не пошевелилась. Она продолжала перебирать тонкими пальцами мех, и непонятно было, слышала ли она, что сказал Патрик.

- Анна! - устало позвал он.

- Нет. Уходи, если хочешь. А я останусь, потому что здесь я чувствую себя ближе всего к своему ребенку.

За спиной Патрика возник Берт. Он слышал последнюю фразу.

- Все в порядке? - быстро спросил он.

- Исчезни, Берт. - Грубость в обращении к другу лишний раз свидетельствовала о том, что Патрик сражается с бурей эмоций, бушевавших в его груди.

Берт молча ушел, сочувственно вздыхая на ходу. И, похоже, его сочувствие относилось к обоим - Анна, безусловно, страдала, и к тому же он никак не ожидал, что Патрик будет так переживать за чужого ребенка.

Патрик медленно отделился от дверного косяка и вошел в детскую. В полумраке он разглядел голубые обои, веселые картинки на стенах, полки, уставленные игрушками. Толстый ковер под ногами тоже был голубым, как

Что и шторы на окнах. Патрик подошел к балкону и стал задумчиво вглядываться в ночь, сунув руки в карманы.

Анна искоса взглянула на мужа-на человека, тело которого она знала лучше, чем свое собственное. На которого ей было просто приятно смотреть и ощущать при этом, как в душе поднимается теплое чувство. И она снова и снова удивлялась, что этот человек принадлежал ей-удивительный и неповторимый человек!

Он принадлежал ей, она принадлежала ему...

Патрик был старше Анны на восемь лет, и разница в возрасте была заметна. Патрику нравилось это, как и их отличие друг от друга вообще. Он темноволосый, она-блондинка; он жесткий, она - нежная; он циничный и искушенный, она-наивная и целомудренная. Молодость и застенчивость Анны пробуждали в душе Патрика естественное мужское желание защитить ее.

Но Патрик Маллоу был весьма занятым человеком, а Анна так и не смогла привыкнуть к его постоянным отлучкам. Постепенно Патрика начала раздражать ее застенчивость, не говоря уже о страхе, который она испытывала перед Максом. Патрик не на шутку рассердился, когда жена заикнулась, что хочет жить в собственном доме, отдельно от свекра.

- Наш дом здесь! - категорично заявил он. - Если мы отделимся, отец обидится!

- Да он меня терпеть не может! - попыталась возразить Анна. - И демонстрирует это при каждом удобном случае.

- Отец дразнит тебя, потому что ты слишком робкая. Ты подозрительна, как параноик. Отец не настолько жесток!

Во всем, что касалось Макса, Патрик был слеп.

Погруженная в свои мысли, Анна вздрогнула от неожиданности, когда Патрик попросил:

- Ну хорошо, расскажи мне о малыше.

- Что рассказать?

- Что хочешь. Давай просто поговорим о нем.

Анна устало усмехнулась.

- Но тебе ведь неинтересно.

- Я с удовольствием послушаю, если тебе станет легче от этого. Расскажи мне, какой у тебя сын.

Анна пожала плечами.

- Ты же видел фотографию. - Уже в который раз она пожалела, что у Тедди нет сходства с отцом. Это могло бы послужить неопровержимым доказательством! - У Тедди мои волосы, мои глаза... - Анна могла бы добавить, что у мальчика отцовская улыбка, его же упрямство и обезоруживающее обаяние. - Он рано научился ходить и гораздо позже говорить. Ему нравится, когда люди улыбаются. Если незнакомый человек нахмурится, Тедди может расплакаться... - Горло Анны сжалось. Эти страшные люди... Патрик, - прошептала она, - я боюсь..,

- Я знаю, - так же тихо ответил он.

- Как ты считаешь, способны эти люди причинить боль ребенку?

- Не думай об этом, - попытался Патрик успокоить жену, но его голос прозвучал неуверенно. - Тедди ничего не случится, - добавил он, откашлявшись. - Бандитам это невыгодно.

- Почему же они так долго не звонят? - Анна подняла на мужа огромные измученные глаза. - его они ждут?

- Они ведут с нами игру, - хмуро ответил Патрик. - Заставляют нас нервничать. Чтобы потом, когда они позвонят, мы согласились на любые условия.

- А ты действительно согласишься на любые условия?

- Господи! - вздохнул Патрик. - Сколько раз повторять тебе, что я сделаю все возможное, чтобы вернуть твоего ребенка!

Глаза Анны наполнились слезами.

- Извини... - прошептала она.

- Ну, поднимайся. - Патрик помог жене встать на ноги. - Ты совсем измучилась, тебе нужно хорошенько отдохнуть.

- Только не отправляй меня обратно в спальню! - взмолилась она. - Мне там так одиноко!