Понятие гипноза: научный подход

Аббат Фариа, католический монах, был одним из пионеров научного изучения гипноза, продолжив работы Франца Месмера. В отличие от Месмера, который утверждал, что гипноз опосредован "животным магнетизмом", Фариа верил, что он работает исключительно благодаря силе внушения. Вскоре гипноз начал находить свой путь в мир современной медицины. Использование гипноза в области медицины стало популярным благодаря хирургам и терапевтам, таким как Эллиотсон и Джеймс Эсдейл, и исследователям, таким как Джеймс Брэйд, которые помогли раскрыть биологические и физические преимущества гипноза. Согласно его работам, Брэйд начал слышать сообщения о различных восточных медитативных практиках вскоре после выхода его первой публикации о гипнозе, Нейрипнологии (1843). Впервые он обсудил некоторые из этих восточных практик в серии статей, озаглавленных Магия, месмеризм, гипнотизм и т.д., с исторической и физиологической точки зрения. Он проводил аналогии между своей собственной практикой гипноза и различными формами индуистской йогической медитации, и другими древними духовными практиками, особенно теми, которые включают добровольное погребение и кажущуюся спячку человека. Интерес Брэйда к этим практикам проистекает из его изучения Дабистан-и Мазахиб, "Школы религий", древнеперсидского текста, описывающего широкий спектр восточных религиозных ритуалов, верований и практик. Хотя он полностью отверг трансцендентальную или метафизическую интерпретацию, данную этим явлениям, Брейд признал, что эти описания восточных практик подтверждают его мнение о том, что эффекты гипноза могут быть произведены в одиночестве, без присутствия кого-либо другого (как он уже доказал к собственному удовлетворению экспериментами, которые он провел в ноябре 1841 года); и он видел корреляции между многими "метафизическими" восточными практиками и его собственным "рациональным" нейрогипнотизмом, и полностью отверг все текучие теории и магнетические практики месмеристов.

Авиценна (980-1037), персидский врач, задокументировал характеристики состояния "транса" (гипнотический транс) в 1027 году. В то время гипноз как медицинское средство использовался редко; немецкий врач Франц Месмер вновь ввел его в 18 веке.

Франц Месмер (1734-1815) верил, что во вселенной существует магнитная сила или "флюид", называемый "животным магнетизмом", который влияет на здоровье человеческого организма. Он экспериментировал с магнитами, чтобы воздействовать на это поле, чтобы вызвать исцеление. Примерно к 1774 году он пришел к выводу, что тот же эффект можно создать, проводя руками перед телом субъекта, что позже будет называться "Месмерическими пассами".

В 1784 году по просьбе короля Людовика XVI двум королевским комиссиям по животному магнетизму было специально поручено (отдельно) расследовать заявления некоего Шарля д'Эслона (1750-1786), недовольного ученика Месмера, о существовании существенного (а не метафорического, как предполагал Месмер) "животного магнетизма", "магнитного животного", и аналогично физического "магнитного флюида", "магнитной жидкости". Среди исследователей были ученый Антуан Лавуазье, эксперт по электричеству и земному магнетизму Бенджамин Франклин и эксперт по обезболиванию Жозеф-Игнас Гильотен.

Члены Комиссии расследовали практику д'Эслона; и, хотя они безоговорочно признали, что "излечения" Месмера действительно были "излечениями", они не расследовали, был ли (или нет) Месмер инициатором этих "излечений". Примечательно, что в своих исследованиях процедур д'Эслона они провели обширную серию рандомизированных контролируемых исследований, экспериментальные протоколы которых были разработаны Лавуазье, включая применение как "фиктивных", так и "подлинных" процедур и, что немаловажно, первое использование "завязывания глаз" как исследователям, так и их испытуемым.