Поньтеология (СИ)

   - Или неотличимая от реальности иллюзия утки, которую проще всего тоже считать уткой, - продолжила Трикси. - Версия иллюзионистов. Итак, если та же Селестия бессмертна, как приписывается божествам, обладает телом не в точности как у смертных пони, но подобным нашим и физически более совершенным, чем тела пони, управляет Солнцем, одним из аспектов нашего мира, то есть обладает умением, которое приписывается божествам, и могущественна, как это приписывается божествам, может быть Селестия Пламя Солнца действительно богиня? Или, по крайней мере, неотличима от божества? А если нашим богиням хочется, чтобы их называли принцессами-аликорнами, то пони несложно так их называть... Впрочем, думаю, каждый останется при своем мнении, Трикси вас ни в чем убеждать не собирается. Да и времени на это у нас нет.

   - Солнцем в древности, ещё до Селестии, управляли единороги-маги.

   - Да, два раза, было дело, - фыркнула Трикси. - Всей толпой и пока не попадали от магического истощения, а духу хаоса это развлечение не надоело, в результате чего на третий раз солнце он не отдал. Впрочем, сейчас не до этого. Итак, вы идете в лес за Элементами Гармонии. Вернее сказать, вы идете в Вечно Дикий лес до первого хищника, которого сочтете вполне победимым, и который таковым не окажется. А в этом лесу очень много существ, которые любят понятинку... Хоть кто-то из вас в лесу хоть раз был?

   - А ты, можно подумать, была? - возмутилась Рэйнбоу Дэш.

   - Трикси была. Правда, не в этом районе леса, а довольно далеко отсюда, под Хуффингтоном. Трикси тогда забредшего к городу урсу назад в лес конвоировала.

   - Урсу? Старшего? - спросила Твайлайт.

   - Урсу младшего, - ответила Трикси. - Маленького, сравнительно уязвимого и, в общем-то, трусливого медвежонка из звездного света. Ну как маленького, размером с дом... С урсой старшим Трикси не встречалась и не хочет встречаться.

   - Медвежонка... Размером с дом, - тихо-тихо сказала Флаттершай.

   - Если Урса младший размером с дом, как же тогда размера Урса старший? - спросила Эпплджек.

   Культистка Богини Ночи и ученица Принцессы Дня на мгновение переглянулись.

   - Поверьте, вам лучше не знать, - хором сказали они.

   Пони некоторое время молчали.

   - Так что, если вы действительно хотите пройти по лесу дальше желудка ближайшего хищника, без Трикси вам не обойтись, - прервала тишину светло-синяя единорожка.

   - Хорошо... Так, по крайней мере, ты будешь на виду, иначе ты ведь все равно можешь последовать за нами, скрывшись при помощи магии. И куда идти выбираем мы, так ты не заведешь нас в ловушку. И ты будешь рассказывать нам все, что знаешь о лесе и его опасностях!

   - Трикси согласна. Сейчас немного подождите, Трикси нужно кое-что взять в своем фургончике.

   - Ты хочешь сообщить о нас Найтмар Мун!

   - Если вы так хотите, можете отрядить кого-то зайти со мной в фургон и последить, чтобы Трикси это не сделала, - сказала Трикси. - Правда, все вы там не поместитесь.

   Эпплджек шагнула вперед.

   - Я послежу. И если что, ты повстречаешься с моим копытом!

   ***

   - Она открыла сундук, пробормотала "как же Трикси не любит пользоваться этим предметом, но сейчас крайняя необходимость", после чего поменяла заколку на плаще на ту, которую достала из сундука, - доложила Эпплджек, когда следом за Трикси вышла из фургончика фокусницы.

   Твайлайт внимательно посмотрела на плащ Трикси, скрепленный сейчас не обычным синим камнем, а более сложным амулетом - крупным рубином в оправе, изображающей голову и распахнутые крылья аликорна, украшенные более мелкими рубинами, изображавшими глаз и перья.

   - Что это? - спросила она.

   - Названий много. Это старый, очень старый предмет, - ответила фокусница. - Амулет Аликорна, последняя слеза умирающей богини и первый крик рождающейся. Вещь, на которую Трикси рассчитывает при встрече с Матерью Ночи. Если бы он ещё так не давил на разум...

   - Это артефакт связи? Он имеет какое-то отношение к Найтмар Мун?

   - Вопросы... вопросы... Но на них можно ответить на ходу, так что пойдем, - сказала Трикси, спустившись на землю и направившись к лесу. - Что же касается вопросов, нет, это не артефакт связи. Да, амулет имеет какое-то отношение к Найтмар Мун. Он был создан Луной в тот миг, когда она перерождалась. Проявлен в реальность, воплощен как Одиночество, ставшее силой. Знаете, она ведь даже сейчас, в лике Найтмар Мун, в общем, не злая. Потерянная и бесконечно одинокая, да, но не злая... Она по-прежнему Абсолютный Щит. Она придет к тем, кто просыпается ночью от кошмаров и боится и засыпать ночью, и выходить днем, к тем, в чьих сердцах кровавые раны, кто все и всех утратил и воет теперь от боли потерь, кто не способен вновь привязываться к другим... Придет к тем, кому Селестия способна даровать лишь последнюю милость погребального костра. Она укроет их, успокоит их сны, примет и поддержит. Им будет хорошо под антрацитовым крылом...

   - Таких пони мало, - заметила Флаттершай.

   - Не дай нам Богини жить в эпоху, когда таких пони станет много и Найтмар Мун будет действительно необходима! - сказала единорожка.