- Конечно! С чего бы мне не быть в порядке, - сказала дрожащая пегаска. - Все так влюбились в крылья Рарити, что даже не заметят моего провала на соревновании.
- О! У меня есть идея - ты должна участвовать в конкурсе! - предложил кто-то из погодников.
- Да! Я весь день могла бы смотреть, как ты летаешь! - добавила пожилая пони, заведовавшая изготовлением облаков.
- Думаю, здесь нет никакой пони, которая могла бы управляться со своими крыльями так, как это делаю я. Возможно, я могла бы поучаствовать...
- Что!? - взвилась Рэйнбоу Дэш.
Но Рарити её не слушая и медленно плыла от окна, провожаемая толпой.
- Что же мне делать? Теперь я ни за что не выиграю...
***
- Жди, - коротко бросила она. - Сейчас начнется.
- Дамы и господа, - начал ведущий. - Пожалуйста, поднимитесь и поприветствуйте нашу любимую принцессу Селестию...
- Вот сейчас аккуратно спускаемся, под фанфары.
- ... А также её племянницу, младшую из принцесс, Беатрикс!
Приземлившиеся в облачную ложу аликорнессы помахали толпе копытами.
***
- Трикси!?
***
- Представляю наше звездное жюри, которое будет выбирать лучшего юного летуна - Вондерболтов!
Шестрека Вонбдерболтов взметнулась в небо, оставляя дымный след, закрутилась колесом и разделилась на две тройки, направившиеся к судейским ложам.
- А теперь давайте выясним, кто же сегодня улетит сегодня с главным призом. Кто станет лучшим юным летуном!
***
- Мне понравился седьмой номер, - сказала час спустя Твайлайт. - Непросто должно быть сделать пятнадцать бочек подряд.
- А мне десятая, кажется она очень милая, - заметила Флаттершай.
- Странно, что мы до сих пор не видели ни Рэйнбоу Дэш, ни Рарити, - заметила Эпплджек. - Соревнования уже почти закончились...
***
- Рэйнбоу Дэш? - заметила Трикси, увидев последнюю на сегодня участницу. - Очевидно, ей не повезло с жеребьевкой. И кто это ещё? Рарити на наколдованных крыльях?
- Очевидно, работа моей ученицы, - сказала Селестия.
- А так можно?
- Да, но после того, как здесь попыталась выступить Каденс и пожелала получить объективную оценку, а не комплименты, было решено, что соревнование для пегасов, все остальные - вне конкурса, - пояснила богиня дня. - И как впечатление от предыдущих выступавших? Поняла, что не се нужно давить грубой магией?
- Это было впечатляюще, - дипломатично ответила Трикси. - Так, тут у нас танцы в воздухе. А тут... Оу, колонна облачная, но это все-равно больно. Как же Рэйнбоу так врезалась...
- Ошибка здорово срежет ей оценки, - вздохнула Селестия.
Меж тем Рэйнбоу поднялась над стадионом и начала быстро летать вокруг одного из облаков, закручивая его. Потом она перешла ко второму, потом к третьему. Но на четвертом произошел какой-то сбой и облако резко отправилось вниз, а сама Рэйнбоу улетела в противоположную сторону.
- Оно летит сюда! - сказала Трикси.
Селестия просто сделала шаг вперед и резко хлопнула перед собой крыльями, выпуская волну чистой магии. Облако спружинило от неё, замерло, закрутилось в противоположную сторону и полетело назад к радужногривой пегаске.
Богиня дня посмотрела на неё и приглашающе взмахнула крылом, указывая на три оставшихся вращающихся облака. Рэйнбоу мгновенно поняла, что от неё требуется и первое облако полетело в Селестию только для того, чтобы повторить судьбу предыдущего.
Увы, ничто не может продолжаться вечно, и вскоре пегаска опомнилась и вернулась к своей программе, рванув в небо следом за поднимавшейся Рарити.
- Надо же, еще не разучилась, - улыбнулась Селестия, рассматривая свои крылья. - А казалось бы, прошли века с той поры, как Бореас, властитель небесной охоты и бессмертный вождь грифонов, в нашем бою кидался в меня грозовыми облаками.
- Разумеется, вы победили в том бою, принцесса? - в полголоса спросил один из стражников.
- Учитывая, что я жива и здорова, мои маленькие пони живут свободно, а не служат грифоньим пищевым скотом, как большинство овец, а от Бореаса остался один идол, да и тот грифоны в конечном итоге потеряли, я не просто победила, это был полный разгром противника.
Богиня улыбнулась и позволила себе на мгновение погрузиться в воспоминания. Вырвал её оттуда панический вопль пролетающей мимо Рарити, чьи крылья, похоже, не выдержали солнечных лучей и нагрузки по их преломлению на весь Клаудсдэйл и развеялись. За ней сразу же рванули трое из шести Вондерболтов, но, получили по голове от панически брыкающейся единорожки и сами на мгновение были контужены. А потом прямо сквозь центр арены все ускоряясь спикировала Рэйнбоу Дэш. Селестия сверкнула и исчезла, чтобы появиться на земле там, куда должны были упасть Рарити и её спасатели.
А потом магия Рэйнбоу, что накапливалась в воздухе и не успевала рассеиваться перешла порог, а сама пегаска миновала звуковой барьер. И грянул магический взрыв, посылая волны радужного сияния во все стороны.
- Звуковая радуга! Она смогла! - подпрыгивала Флаттершай среди ошеломленных подруг.