Понтий Пилат

Юбилей императора Понтий Пилат решил отметить изготовлением именных щитов. Было принято решение вывесить их во дворце Ирода Великого, где размещалась римская префектура. Памятуя о нашумевшем скандале, чеканщики выбили только орнаменты и вензеля императора. В первоначальном варианте на щитах были размещены портреты императора, но от них пришлось отказаться. По распоряжению прокуратора щиты были привезены в Иерусалим и развешаны во дворце. Через несколько дней прокуратору доложили о недовольстве жителей Иерусалима. Оказывается, теперь уже и вензеля личности так же недопустимо хранить в Иерусалиме, как и портреты. Выступления были энергичны, толпы людей часами простаивали на площади перед дворцом и требовали, требовали криками, жестами, попытками пробиться к дворцу. Перед дворцом стояли две линии оцепления римских легионеров и сдерживали напирающие толпы иудеев. Уже поскакал к прокуратору нарочный с просьбой о помощи.

В Кесарию вновь прибыла делегация с требованием убрать щиты из Иерусалима. Выслушав требования, прокуратор решил проучить иудеев. Он уже отдал приказ кесарийской когорте следовать в Иерусалим и решил стянуть туда еще две кавалерийские вспомогательные алы. Но здесь он вспомнил об Амане Эфере и, почувствовав некоторую неуверенность в себе, вызвал его для беседы.

Аман Эфер выслушал прокуратора и даже несколько выпрямился в кресле, услышав содержание приказов. На вопрос Понтия Пилата ответил:

— Не тот случай! Карать глупость по такому поводу так жестоко неоправданно на сегодняшний день. Уступи, Понтий! Жизнь ещё предоставит тебе случай расквитаться с этим сбродом фанатиков.

Трудно было прокуратору отказаться от своих замыслов, но он всегда помнил о дальновидности и глубоком понимании событий своим другом. Скрепя сердце, он дал указание о переводе щитов из Иерусалима в Кесарию, где они были размещены в храме Августа.

Но жизнь предоставила Понтию Пилату случай отплатить иудеям.

В один из жарких палестинских дней, когда дышать было трудно даже в Кесарии, расположенной на берегу моря, молодой эдил канцелярии положил перед прокуратором письмо, прибывшее с последней почтой из Иерусалима. Прокуратор, сорвав печать, с тревогой прочитал адресованное ему письмо.

«Прокуратору Иудеи

Понтию Пилату в Кесарию.

Примипиларий 2 когорты 12 легиона.

Иерусалим.

Игемон! В это иссушающее лето самое время вспомнить о воде в Иерусалиме. Ранее когорта снабжалась водой из источника, расположенного за пределами города, и доставлялась в бочках. В это жаркое лето источник иссякает, и вскоре придётся брать воду из городских хранилищ. Водохранилища города представляют рассадники всевозможных заразных, опасных для здоровья заболеваний. Треть жителей города постоянно болеет, особенно в летнее время, желудочными заболеваниями. Многие умирают по этой причине. Построенные во времена Ирода Великого и не чищенные со дня его смерти водохранилища представляют ужасающее зрелище. На плитах, окружающих бассейны, располагаются десятки калек, жаждущих выздоровления. Здешние чудотворцы изобрели новый способ творить чудеса. Неожиданно, якобы дождавшись одному ему поданному небом откровения, такой чудотворец приказывает всем прыгнуть в воду и первому, наиболее шустрому, обещает возможное исцеление. Десятки людей в рубищах, кишащих вшами, бросаются в бассейн в великой надежде. Считается невозможным из религиозных соображений лишить их даже проблесков надежды. Сами иудеи после таких купаний берут воду из бассейнов и пользуются ею с горькой для себя расплатой в дальнейшем. Ужас, который я испытываю при одной мысли о снабжении такой водой легионеров своей когорты, заставляет меня обратиться лично к прокуратору.

Игемон! Я прошу разрешения вывести когорту из города и разместить её в местечке Эль-Аррув, расположенной в 16 стадиях от Иерусалима. В Эль-Арруве находятся обильные источники прекрасной питьевой воды, что позволит подразделению вести нормальную лагерную жизнь. По восстановлении природных условий когорта вернётся в город для дальнейшего несения службы».

Первая мысль после прочтения письма оформилась в вопрос:

— Куда же смотрит Совет синедриона?

У каждого богатого горожанина свой дом, свой сад, в котором сооружен колодец, обеспечивающий водой всё хозяйство. Наверное, члены синедриона и не знают о состоянии водоснабжения города. Но это их заботы. Нам же необходимо обеспечить водой воинские подразделения, расквартированные в Иерусалиме.

Прокуратор приказал отправить примипиларию иерусалимской когорты разрешение на вывод её в ЭльАрру в вместе с кавалерийской алой. Не теряя времени, потребовал к себе человека из аппарата управления, способного решать вопросы водоснабжения. Тот получил задание на составление проекта постройки акведука для снабжения водой Иерусалима с условием сейчас же выехать в окрестности города и установить ближайшие источники, способные обеспечить город водой.

Ближайшие источники оказались в Эль-Арруве. Прокуратору был представлен план проводки акведука, архитектурные решения и смета на миллион еврейских денариев.