Pop-принцесса

Мне также надо было благодарить за свою теперешнюю жизнь поп-принцессу, сошедшую с пьедестала. Звукозаписывающая компания потратила год на раскрутку Аманды Линдстром, румяной пятнадцатилетней красотки из Миннесоты, которую «Поп-лайф рекордз» выхаживали, надеясь превратить в очередную Кайлу. Но когда милая Амандочка забеременела и решила, несмотря на протесты со стороны родителей и менеджеров, рожать и выйти замуж за возлюбленного из прежней жизни, ее оставили в покое.

Но все же компания не хотела полностью потерять целый альбом новых песен и потраченные на раскрутку деньги, так что не думаю, что появление Тига с демо-записью в «Поп-лайф рекордз» сразу после того, как Аманда помахала ручкой, было делом случая, — у Тига всегда ушки на макушке, так что его радар не пропустит открывающиеся в шоу-бизнесе возможности. Хотя обычно на подготовку альбома уходит год, мой дебют был запущен очень быстро. «Поп-лайф рекордз» не зря называлась «фабрикой звезд».

Несколькими днями позже мы досняли клип на песню «Попсовый баббл-гам». Я сидела в офисе Тига, изучая график работы. Были записаны почти все песни дебютного альбома, но у нас еще оставалось несколько лишних дней, зарезервированных в студии звукозаписи, поэтому Тиг хотел еще раз пройтись со мной и учителем вокала по оставшимся песням. Вошла Кайла, чуть выше полутора метров ростом, все при ней: ладные ножки, плоский животик, грудь, красиво уложенные волосы и харизма. Она ворвалась в офис Тига, как к себе домой.

— Какие люди — сама Уандер Блэйк! — выкрикнула она.

— Кайла, — вздохнул Тиг, — мы сегодня, кажется, встречаться не собирались.

Кайла смерила его надменным взглядом, сверкнув зелеными миндалевидными глазами, и сказала:

— Не думаю, что мне еще потребуется назначать с тобой встречи, так ведь? Денежки капают — кап-кап, кап-кап, — мой последний альбом был продан, если мне не изменяет память, пятимиллионным тиражом.

— Тоже мне примадонна, — фыркнул Тиг.

— Козел, — ответила Кайла.

Оба рассмеялись, как будто им было весело, но мне показалось, что они не шутили.

Я вскочила и бросилась обнимать Кайлу. Последний раз мы виделись более двух лет назад. Ее зеленые глаза на миг потухли, когда она осматривала меня с головы до ног, — я знала этот взгляд (так обычно мама смотрела на меня), — она пыталась разглядеть Лаки в моих чертах.

— Значит, наш Тиг втянул тебя во всю эту мутотень? — сказала она.

Она пробежала пальцами по моим мелированным волосам, и взгляд ее упал на обтягивающую маечку с глубоким вырезом. Меня одевал нанятый Тигом стилист.

— Так, значит, ты будешь разогревать публику перед моими концертами этим летом?

Я с готовностью кивнула. Как приятно снова увидеть лучшую подругу Лаки. И так странно видеть живое воплощение королевы поп-чартов. Она была килограммов на семь легче, чем в последний раз, когда мы встречались. На ней были джинсы, едва держащиеся на бедрах, и корсет, из-под которого виднелся плоский животик.

Черные как смоль волосы вились от природы. Она распустила их, и они обрамляли ее красивое лицо, сияя красными и розовыми прядями.

— Ты разве сегодня не должна быть на репетиции? — спросил Тиг у Кайлы.

— Ну, звукорежиссеру не понравилось, когда я сказала, что он ни фига не понимает в музыке. Он разверещался и разогнал всех по домам. Скорее всего, он тебе с минуты на минуту позвонит.

Тугие маленькие косички на голове Тига чуть было не стали седыми.

Кайла похлопала меня по спине.

— Не волнуйся, сестренка, я тебя в обиду не дам. Присмотрю за тобой.

Она сказала это очень мило, но я подумала, не была ли эта реплика адресована Тигу, а не мне.

— Давай пойдем погуляем, шофер ждет внизу, — потянула она меня за руку.

— Мы работаем, Кайла, — раздраженно сказал Тиг, — в игрушки позже поиграете.

Мысль о том, что можно по-настоящему оторваться — как обычно бывало с Кайлой, — перебила мое желание сказать то, что Тиг очень хотел от меня услышать: что я хочу остаться и продолжить работу. И работать, работать, работать, как в течение предыдущих трех месяцев.

Я захныкала, как маленькая, и стала канючить:

— Ну пожа-а-алуйста.

Тиг покачал головой, но ругаться не стал:

— Да ладно, не смотри на меня такими наивными глазами. Ага, похоже, на этот раз у тебя получилось растопить мое сердце. Хорошо, Уандер, иди гуляй, но машина подъедет за тобой завтра ровно в семь утра, чтобы доставить в студию грамзаписи. Там ждут не дождутся выхода альбома, и им он нужен «здесь и сейчас!», если ты собираешься в турне с Кайлой этим летом,

Я воздела руки кверху и пропела:

— Какой чудесный день!

Тиг ткнул пальцем в сторону Кайлы.

— Дурное влияние, — сказал он ей, в то время как на его телефоне загорелась лампочка входящего звонка. Тиг замолк, когда его помощник влетел в комнату, чтобы сообщить, что звукорежиссер Кайлы ожидает на первой линии.

— Без этого никак, — ответила она и, схватив меня за руку, потащила к выходу.

Когда мы уже были в дверях, Тиг крикнул нам вслед:

— Кайла, ее голос должен быть в наилучшей форме завтра утром. Ты знаешь, что я имею в виду.

— А что он имеет в виду? — тихо спросила, я у Кайлы.