Pop-принцесса

— Клянусь богом, если меня еще и в туалете начнут преследовать, я просто не выдержу и разорусь! Иногда так тошнит от постоянно дергающих меня людей — подпишите вот здесь, можно мы с вами сфотографируемся и тому подобная фигня! Я могу отдохнуть от этих долбаных фанатов только в этом долбаном туалете.

Вдруг ее настроение резко переменилось, как это часто бывает с Кайлой.

— Уандер, киска, ты готова к своему звездному часу? — Она вышла из кабинки и вымыла руки. — Выглядишь потрясающе.

На мне были узкие брюки капри из джинсы и белая облегающая футболка с фирменным знаком мучных изделий «Уандер бред», на ногах — кроссовки (чей бренд я тоже рекламирую) с разноцветными шнурками тех же самых цветов — синий, красный, желтый, — что и эмблема «Уандер бред». Кайла поправила мне волосы и вытерла размазавшуюся тушь.

— Делай как я, — сказала она, разглядывая зубы в зеркало, — а теперь вот так, — добавила Кайла и стала тереть зубы указательным пальцем.

Я сделала все в точности так. Она достала из кармана маленький тюбик с вазелином.

— Помажь зубы, и они будут сверкать перед камерой. — Кайла поддала рукой мне сзади и добавила: — Молодец, парни будут с ума по тебе сходить.

Мне очень хотелось задать вопрос, который мучил меня уже давно. Раз сейчас она была в хорошем расположении духа, я воспользовалась случаем.

— Лиам тебе не звонил? — спросила я с напускным безразличием.

— Лиам? Что за бред, ты спрашиваешь о Лиаме, когда через секунду появишься перед миллионами телезрителей? Он тебе что, нравится?

Не очень умный ход с моей стороны. Мне следовало прислушаться к своему внутреннему голосу и не спрашивать о нем.

— Вовсе нет! — пробормотала я. — Так, просто интересно…

Карл постучал в дверь, и это спасло меня от дальнейших расспросов.

Кайла обязательно стала бы допытываться, какого лешего я интересуюсь Лиамом.

— Кайла, тебя ждут, — пробурчал Карл. Подруга еще раз бегло осмотрела меня.

— Ты прекрасно выступишь. А Лиам… Лиам? Да и бог с ним! Думай о Лаки, думай обо мне.

Она направилась к выходу, отперла дверь, а затем обернулась и подмигнула.

— Только не выступай слишком хорошо, я еще не готова уходить на пенсию.

И с этими словами она вышла.

Дышим глубоко-О-о, глубоко ды-ышим, В туалет влетела Джулз.

— Уандер! — позвала она. И когда увидела, что я рассеянно гляжу в окно, резко сказала: — Проснись, девочка! Иди на площадку, сейчас же! Кайла уже выходит.

Джулз быстро потащила меня за кулисы в помещение для гостей «Джей-поп», где я должна была ожидать, когда объявят мой выход. Экран наверху, на котором было видно все происходящее на сцене, показал Джея, стоящего перед камерой. Он обратился к аудитории:

— Сегодня мы представляем певицу, которая, как мы думаем, станет крупной звездой. Но вместо меня о ней вам расскажет…

И тут камера показала Кайлу, выбегавшую на сцену, и раздался оглушающий рев аудитории в студии. Все вскочили на ноги, и зал разразился аплодисментами, свистом, одобрительными возгласами и визгом.

— Привет, НЬЮ-ЙОРК! — выкрикнула Кайла.

Эта девушка умела завести зал, как никто другой. Перед камерами и полной студией зрителей она вдруг преображалась в уличную девчонку, переходила на язык улицы и хип-хопа, будто выросла в рабочем квартале, а не в Кембридже, штат Массачусетс, в большом викторианском доме с экологически чистым садом и родителями-буддистами. Она перекинулась парой слов с Джеем о предстоящем турне, о новом клипе, который собиралась снимать, о планах на будущее.

Затем они перешли к главной теме — разговору, касающемуся меня. Кайла повернулась к залу и изрекла:

— Итак, все вы знаете, летом я отправляюсь в турне, так что чё я щас сделаю, так это познакомлю вас с моей малой сеструхой. Она будет на разогреве на моих концертах. Я знаю ее еще с Бостона. Утопите ее в овациях, лады? Встречайте, Уандер Блэйк!

Я бросилась на сцену, чуть не запнулась о провода и подошла к Джею с Кайлой. Оператор навел камеру на рекламный щит в окне за нашими спинами. Сердце выпрыгивало у меня из груди. Но когда на меня наводили камеру, я успокаивалась, так было еще во время съемок «Фа-Солек». Почему-то на сцене не так страшно, как было в гримерной или в туалете перед выступлением, когда уже сдавали нервы.

Зал был заряжен, но не от моего появления, а от неожиданной выходки Кайлы. Пай-мальчик из колледжа вскочил с места и закричал:

— Кайла, ты просто СЕКС-ДИВА!

Кайла взяла воображаемую трубку телефона, приложив большой палец к уху, а мизинец к подбородку, и одними губами проговорила: «Позвони мне!» Но не парню из зала, а в объектив камеры. Аудитория покатилась со смеху.

— Добро пожаловать, Уандер, — заговорил Джей. — Мы очень рады видеть тебя здесь. — Он повернулся лицом к камере: — Кто не знает «Теле-Фа-Солек»? Все мы были свидетелями того, как начиналась музыкальная карьера Кайлы, Фреди Портера и Дина Маркони. Уандер тоже из числа «Фа-Солевых малышей».

— Уандер была нашей младшенькой, — перебила его Кайла.

Она обняла меня за плечи, как младшую сестренку. И даже поиграла кончиками волос, как любила делать Лаки.