Попадают по-разному

   Все-то ей плохи, может показаться. Но я-то знаю, людей она, в общем-то, любит. Иначе не жили бы здесь немногим хуже, чем принцессы, безродные сироты вроде меня.

   Торопились накануне войны браки заключать. В другое время иные парочки не сложились бы никогда. Но время, какое есть. Свадьбе дочери скотника с членом Великого Дома уже не особо удивляются.

   Хотя, там Госпожа вмешалась, иначе ничего бы не было. Да и без Динки не обошлось. Только я обо всём последней узнала. Не люблю лезть в то, в чём не разбираюсь, пусть все вокруг только это и обсуждают.

   Маленькое Чудовище заметила: "Потому брюзжишь и надутая ходишь - завидно, никого нет. А от делания гадостей различным счастливым мордам удовольствия получать не умеешь. Мне тут этот, с кем ты тогда сцепилась, письмо с извинениями прислал. Звал нас в гости, намереваясь с тобой познакомиться, как полагается".

   "Мне написать не мог? Или там была просьба передать, да ты просто забыла?"

   "Ха! Чего не было, того не было. Если бы к ним соберусь, тебя позову. Впрочем, ты и одна явиться можешь".

   "Как-то не хочется".

   "Угу. Так и поверила. Просто признай, боишься".

   "Боюсь чего?"

   "Насколько я тебя знаю, в первую очередь, показаться смешной. Потом всего, почему молоденьким девушкам не советуют гулять по тёмным улицам. Ну, так на этот счёт, можешь не волноваться, охрану она тебе даст, я уже спрашивала".

   "Ты одна или вы обе меня просватать решили?"

   "Сама подумай. Вдруг убьют?"

   "Меня здесь кусаться вполне научили".

   "А я и так змея ядовитая!"

   "Не понимаю, его дураком выставили, а он развить знакомство хочет".

   "Ха! Плохо ты людей знаешь! Произвело впечатление, что поставили на место. Привык же к вседозволенности, служанки и не только, ни в чём не отказывают. А тут раз - и по носу получил. Причём, вроде бы от мышки серенькой. Правда, там и сама я там присутствовала..."

   "Ты-то своего никогда не упустишь".

   "Не уж, этого кому-нибудь другому оставлю. Тебе он точно не нравится?"

   - Опять задумалась? - беззлобно смеётся Госпожа.

   Как просыпаюсь. Хоть и верхом.

   - Тебе вроде, первой докладывать должны, а ты с открытыми глазами спать умудряешься.

   Смеются уже все. Не обижаюсь. Единственная тут, кто на войне впервые. Только началась ли уже война? На этой границе особо тихо и не было никогда. Вот только впервые одна из сторон двинулась через реку всем, что у неё есть. Как про это напишут потом?

   Пока всё буднично. Всё знакомо, если и не видено, то читано. Оборудование переправы при противодействии противника. Противника пока нет, но всё равно.

   - Рэндэрд отличился. Пустил им первую кровь.

   - Наградить надо, - заметил старик. Его никто не называл по-другому. Он просто чудовищно стар, говорят даже старше Херенокта. Тоже сражался в Войне Великанов. Сейчас в бой идут внуки и правнуки героев той войны, - Не думал, что кто-то из сыновей этого убийцы окажется на что-то годен.

   - Рэнд много кем был, кроме как убийцей, - равнодушно замечает Госпожа.

   - Я и не считал его трусом. У него даже по сравнению с Эрендорном и его помётом, руки по локоть в крови.

   - Про Кэрдин, маму и меня многие говорят, в крови по уши. И что?

   - Ничего. Не думал дожить до этого дня.

   - Ха! Ещё до штурма этого городка святого доживёшь и выпьем с тобой, старик, из черепов храата да первосвященств всяких.

   Усмехается. Знаю, прозвище Рэндэрда "Огненный череп", так вот старик на череп смеющийся похож куда больше.

   - Чувствуется, с кем вы вместе росли.

   Теперь уже Верховный смеётся.

   Последний солдат Рыжей Ведьмы, кто ещё в строю. Давно не занимает никаких должностей. Но числится в отпуске по ранению, а не в отставке.

   В этот поход не мог не пойти. Пусть и в чине генерала при Ставке. В дни его молодости замышлялся подобный поход. Тогда не сложилось.

   Издалека и не догадаешься, сколько ему лет. Осанка, как у молодого. В седле держится уверенно. Если лицо под маской, совсем ничего о возрасте сказать нельзя. Словно в насмешку, маске приданы черты маленького ребёнка.

   Шуточки с годами не меняются, у меня наоборот, маска старика с тонкой бородой и длинными белыми усами.

   - Казначей уже туда поскакала. Рвалась сама первого на том берегу сразить.

   - Понять можно. Сам когда-то думал первым через реку шагнуть.

   - Этой чести Кэрдин никому не уступила бы.

   - Это верно, но я тогда был молод.

   - Почему-то старухой чувствую себя именно я.

   Старик хохочет. Госпожа ему во внучки годится. Вот только, двух великих женщин уже пережил. Да и о тяжелом ранении Верховного совсем недавно явно известно.

   Видела только как она страшно хромала. Но показательным для меня, как была напугана бесстрашная Динка. Ещё Чудовище говорила, в каком ужасе пребывал казначей. Вот на это я бы не отказалась посмотреть, при всей сложности тогдашней ситуации.

   Сама тоже ни о чём хорошем тогда не думала. Смерть Верховного после только-только выигранной войны в кое-как замирённой стране.

   Казначей первой бы признала Динку Верховным. Вот только той материнские доспехи откровенно маловаты. И так считают очень многие.

   Стала бы она ссориться из-за подруг с ценнейшим соратником?

   "У Верховных друзей не бывает".