Попадалово - рождение ногебатора (СИ)

Нийра завизжала, когда призрачный клинок отсек эльфийке кисть. Следующий удар достиг цели, вспоров белоснежное одеяние на груди. Арциус провел еще две стремительных атаки, а затем сделал шаг назад, с любопытством рассматривая результат. Девушка больше не кричала - из рассеченного горла толчками выплескивалась алая жидкость. Раны быстро зарастали, но архимаг не собирался ждать. Он подумал, что даже частица божественной крови не гарантирует выживание в закрытом мире, а затем одним точным движением отделил голову эльфийки от тела.

-- Подожди! -- зашептал Суэль, суетливо нашаривая что-то на поясе.

В глазах Великого мага плескался страх, но Арциус наслаждался моментом. Хотел бы он знать, что произошло в изначальном мире - наверняка взрыв цитадели привел к серьезному катаклизму. Будет забавно, если громкий уход сместит планету с орбиты. Как это случилось с Торилом, когда его покинули боги. Жалко, ответ на этот вопрос удастся получить не скоро, а возможно - никогда.

-- Добро пожаловать в закрытый мир! -- сказал Арциус, проводив пристальным взглядом отлетевшую седоволосую голову.

Победитель прошептал заклинание, собрав драгоценную жидкость в один из малых сосудов. Для самого Арциуса божественная кровь была бесполезна, но любой разумный отдал бы все, чтобы получить невероятное могущество. К сожалению, алая субстанция медленно испарялась, поэтому архимаг собирался наделить даром будущих слуг. В изначальном мире этого количества хватило бы сотне смертных, чтобы стать магами, однако здесь... скоро это предстоит выяснить!

Пытаясь собрать ускользающие крохи магической энергии, странник стал разглядывать окрестности. И увиденное ему совсем не нравилось - светило стояло в зените, что раздражало чувствительные глаза архимага. Ведь он успел привыкнуть к вечным сумеркам изначального мира. Но воздух оказался неожиданно свеж и приятен - обоняние путешественника различало сотни необычных ароматов.

Судя по всему, местные не развивали высокое искусство - высоко в небе пролетел аппарат с растопыренными крыльями, похожий на сверкающего дракона. А на горизонте виднелись несколько решетчатых мачт со свисающими между ними канатами. Похоже, жители не испытывают недостатка в ресурсах - очень хорошо. Архимаг уловил эманации большого количества разумных поблизости - десятки... нет, сотни тысяч!

Похоже, ему повезло оказаться рядом с крупным городом или даже столицей. Ну что же, пора обзаводиться верными слугами - для начала хватит десятка магов. Судя по уровню развития, этот мир населен гномами, а к этим созданиям Арциус испытывал глубокую симпатию - ведь из мертвых коротышек получались отличные драугры. Сильные, выносливые и быстрые воины, которых сложно поразить стрелой или заклинанием. Большая армия таких - как раз то, что нужно для завоевания целого мира!

3

Архимаг опустился на корточки рядом с поверженными врагами, осмотрев тела истинным взором. К сожалению, вживленных накопителей у них не нашлось. Да и зачем они тем, кто никогда не покидал изначальный мир? Там энергии полно - бери, сколько сможешь взять. А частица божественной крови позволяет взять много...

Эльфийское оружие совсем не подходило для боя, но в рукоять и гарду неизвестный мастер вплавил два десятка неплохих кристаллов, сейчас пустых. Больше у длинноухой ничего не нашлось. Зато в складках одеяния старика прятались два полезных предмета - пустая колба из прочного хрусталя и кинжал, изогнутое лезвие которого пятнали мелкие руны. Арциус задумчиво провел ладонью по рыжему металлу, ощутив слабый отток энергии. Непростое оружие - таким можно прикончить слабого демона или даже дракона. Однако те, как правило, с подозрением смотрят на хитрецов, собирающихся проткнуть чужую шкуру кинжалом. Ведь  один удар способен выпить всю магию из цели, передав часть хозяину артефакта. Похожие использовали жрицы богини-паучихи, что обитали в пещерах умирающего Торила. Торговцы изредка предлагали предметы с похожими свойствами - они пользовались спросом у магов и небогатых наемников. Те же, кто имел средства, заказывали у мастеров уникальное оружие. Такое, например, как могущественная сабля Арциуса - предмет зависти Великих магов.

Победитель тут же испытал кинжал, ткнув острием в изящное бедро эльфийки - на мраморной коже появились несколько темных пятен, а не до конца закрывшиеся раны вспухли белесой плесенью. Архимаг не опасался, что Нийра воскреснет: без головы это сделать крайне затруднительно, тем более - здесь, в закрытом мире.

С телом Суэля он поступил иначе, оказав тому последнюю честь. Ведь именно этот Великий маг в свое время придумал план, как прикончить бога... Правда, последнее время Суэль был одержим бредовыми идеями. Альянс, великое будущее - неудивительно, что идеалист потерял голову...

Стряхнув с открытой ладони огненный сгусток, Арциус испепелил тело. Все-таки магия здесь работала, но расход энергии превышал все разумные пределы - в изначальном мире этого бы хватило, чтобы сжечь небольшую деревню...