Попадалово - рождение ногебатора (СИ)

Смысл слов пока ускользал от понимания, но конструкт сохранял все сказанное для последующего анализа. Архимаг с интересом разглядывал снаряжение воина - доспех из неизвестного материала, заклепки, блестящие цепочки. На одной из них болтался амулет в виде крошечной птичьей головы - вероятно, знак гильдии.

Диалект гномов оказался сложен для расшифровки - Арциус предположил, что каждому слову соответствует не одно, а множество значений. Пока что он сделал вывод, что "негр" - это маг, а "негрила" - превосходная степень, то есть очень сильный маг. Но конструкт может ошибаться - однажды архимаг неправильно поприветствовал ящера-дикаря и случайно объявил войну всему племени. Тогда пришлось выжечь один из континентов дотла, уничтожив цивилизацию обидчивых рептилоидов...

-- Откуда я знаю? -- обиженно протянул недомерок. -- С пальмы слез... епта! Турист или из цирка сбежал! Черный властелин... только фуражки нет, а так - похож! Как в том фильме... Короче, дуйте все сюда!

На горизонте показались еще несколько коптящих и рычащих агрегатов - все они немного отличались друг от друга. Архимаг заставил ездового зверя присесть и легко соскочил на горячее покрытие дороги. Только теперь странник сообразил, что его сандалии плохо подходят для путешествий, а гномьи вычурные сапоги из черной кожи с зубчатыми колесиками выглядят в этом смысле предпочтительней. Кажется, их используют люди для верховой езды. Да и постоянно держать силовой экран для терморегуляции тоже доставляет некоторые неудобства.

Когда рядом с первым гномом засуетились еще шестеро, магический конструкт наконец разобрался в эмоциональном бормотании, и услужливо перевел одну короткую фразу.

-- Мне нужна твоя одежда и ботинки! -- заявил архимаг.

-- А может еще и мотоцикл? -- засмеялся коротышка и издевательски прищурился.

Воины заухали, от избытка чувств хлопая ручищами себя по бокам. А один из гномов плюнул в сторону ездового животного - похоже, в знак уважения. В мирах, где мало воды, каждая капля жидкости имеет ценность...

-- И мотоцикл! -- решительно добавил архимаг, подумав, что не стоит отказываться от подарков бородача.

6

Такой радушный прием не удивлял - любой разумный поспешит оказать услугу могучему магу, надеясь на благодарность. Свои возможности Арциус не имел обыкновения скрывать - насыщенная силой аура и множество вживленных в тело кристаллов-накопителей часто заставляли противников в страхе бежать. Ведь те вполне обоснованно могли подумать, что перед ними один из полубогов...

Архимаг взъерошил шерсть на загривке ездового зверя - скоро у него появится достойная замена. Но для начала следует научиться управлять хитроумным гномьим механизмом - на рогах "мотоцикла" располагалось множество рычажков и циферблатов, но никакой магии в них не ощущалось. Да и огненный элементаль развоплотился - надо будет попросить щедрого воина призвать нового, а лучше сразу парочку. Интересно, как? Вполне вероятно, что гномы, полностью лишенные дара, используют для этой цели один из артефактов...

-- Ты попал, негрила! -- захохотал рыжий воин, от которого несло сладковатым запахом сгоревшей травы. Его сосед - пухлый коротышка в рогатом шлеме, дружески похлопал архимага по плечу. В интонации собеседника Арциус не разобрался, но на всякий случай решил представиться, а заодно поинтересоваться, куда его занесло.

-- Да, попал. В закрытый мир, -- согласно кивнул путешественник, с усилием произнося непривычные слова гномьего диалекта. -- Каково его название?

-- Ты кто, клоун? -- поинтересовался воин, проигнорировав вопрос.

-- Я - Арциус, один из двенадцати носящих божественную кровь, посвященный высшей ступени, трижды перерожденный. Наследник Тазрая, победитель множества демонов и драконов, властитель цитадели Сумеречного предела, прилегающих земель и островов Большого когтя! -- последовал обстоятельный ответ с уточнением: -- Это в изначальном мире...

-- Что ты нам лепишь? Давно из дурки выпустили?-- разозлился предводитель, носящий на доспехе эмблему вороньей головы.

Только сейчас архимаг сообразил, что это отряд - все воины носили точно такие же знаки отличия. А позади самого большого механизма - трехколесного, гордо развевался боевой штандарт наемников (тоже с вороньей головой). Все правильно: передовой гном - разведчик, за ним - ударный кулак из лучших воинов, а позади должны тащиться основные силы, обозы с женщинами для услаждения и караваны скупщиков трофеев. Иногда еще и передвижной алтарь со жрецами или некромантами - даже мертвые враги должны приносить пользу...

-- Мы - ночные вороны! -- гордо заявил один из гномов, чью бороду украшали три косички. -- А ты сейчас отгребешь, черномазый! Ишь ты, позарился на "Харлей"...

-- Да он заднеприводной, -- захихикал тощий воин, показав пальцем на сверкающие кристаллы доспеха. -- Смотри братва, этот чмырь стразиками облепился. Наверное, и на шланг парочку висюлек нацепил...