Попаданец Джейн

Кстати, а ведь Хок и сам точно не знает, что находилось в этом имплантате! Но, чует мое ренегадское сердце, убедить в этом хмурых дознавателей Альянса ему будет нелегко. И ждут его посему впечатления незабываемые. Эх, я бы ему даже цветов на могилку прислал. Из девичьей сентиментальности. Вот только не будет у него могилки, пропадет широко известный в узких кругах контрабандист и работорговец Донован Хок без вести. Какая жалость, какой жестокий мир. Хе-хе.

Выйдя из участка, я глубоко вздохнул, расправил плечи (всё же ещё один камень с них долой), и направился в кафе через дорогу к поджидающему меня там Массани. Который развлекался тем, что под мрачными взглядами дюжины полицейских заигрывал с официанткой. Вполне успешно: официантка кокетничала и смущалась, копы тихо зверели, Массани довольно скалился… в общем, никто не скучал.

— Развлекаешься, Заид? — фыркнул я, подсаживаясь к нему и чуть кивая в сторону сидящих за соседними столиками полицейских разной степени озверелости.

— Понятия не имею, чего они таращатся, — ухмыльнулся Массани. — Я же ничего не нарушаю.

Ага. Сидит, значит, в «их» кафе (а каким ещё может быть заведение через дорогу от полицейского участка) какой-то охреневший наемник и прямо у них на глазах нагло клеит девиц, которых они явно так же привыкли считать «своими». Ну, в самом деле, чем им быть недовольными?

В очередной раз подмигнув проходящей мимо официанточке, Массани повернулся ко мне:

— Какие планы?

— Да собственно все, — пожал я плечами. — Можем возвращаться. Посмотри, когда там ближайший рейс на Иллиум.

И, пока Массани разыскивал расписание кораблей, открыл ежедневник. Так, что тут у нас? Ага, маникюрный салон. А потом… потом…

— Шепард, рейс через четыре часа, — занервничал Массани, увидев, как я задумчиво разглядываю рекламу торговой сети «Белая лилия».

— Что?

— Корабль. Иллиум. Через четыре часа.

— М-да? — Мне осталось лишь огорченно вздохнуть. Четыре часа — это ни о чем. Так, блузку выбрать, да туфельки присмотреть.

Ладно, магазины отменяются, но в салон-то я успею. Активировав на инструментроне зеркало, повертел головой. Вот, и челку подровняю заодно.

***

Вышагивая по направлению к пассажирскому терминалу, я подбивал итоги визита на Цитадель и довольно жмурился.

Что мы имеем: избавился от «ящика», а заодно и от Хока, привел себя в порядок, присмотрел в каталоге «Лотто» симпатичный костюмчик (брючки, приталенный пиджак, интегрированный щит и кобура скрытого ношения под «Палач М»), полусапожки к этому костюму, и даже прикинул насчет подарка Лиаре. Да, поездка определенно удалась! Правда, недовольно бурчащий Массани со мной был явно не согласен. Подумаешь, три часа в салоне. Он-то просто сидел, листая гламурные журналы, а я героически превозмогал все эти маникюры, педикюры и прочие завивки с укладками. Так что нечего ворчать, мне гораздо хуже пришлось!

— Джейн Шепард! — внезапно прозвучавший за спиной гневный женский голос буквально пришпилил меня к полу.

Ой…

Под отдающийся звоном в ушах топот мурашек по позвоночнику, я ме-едленно обернулся к приближающейся женщине в форме адмирала ВКС Альянса. Очень рассерженной женщине. И очень знакомой — это лицо, ну разве что чуть помоложе, я каждое утро в зеркале вижу.

Подойдя, женщина остановилась, и, уперев руки в бока, прожгла меня суровым взглядом.

— Извольте объяснить, юная леди, почему о том, что моя единственная дочь жива, я узнаю от чиновников Альянса?!

То есть, получается, это… Ханна Шепард, моя… моя…

— М-мамочки, — пролепетал я в ужасе.

— Что, м-мамочки?! — передразнила меня женщина. — Почему о том, что ты жива, мне сообщает Удина?! Что, трудно было написать пару строк?!

— Я-яа… — Ну, Мудина, я тебе это припомню!

— Где тебя носило, черт возьми?!

— Я… меня… — Не зная, что сказать, я с перепугу бухнул первое, что пришло в голову: — Меня не было.

— Что значит, не было? — нахмурилась Ханна.

— В живых не было.

Ханна пару секунд недоуменно моргала, а затем, схватив меня за руку, оттащила в сторону. Дернувшийся было следом Массани встретился с ней взглядом и остался на месте, старательно прикинувшись ветошью. Даже дышать, кажется, стал через раз.

Я же, будучи оттранспортирован с дороги, был с беспокойством ощупан, осмотрен на предмет комплектности, отруган за шрамы и общий бледный вид… Наконец, закончив инвентаризацию и убедившись, что все у меня в наличии, а кроме шрамов повреждения отсутствуют, Шепард-старшая облегченно вздохнула и, крутнувшись на каблуках, коротко приказала:

— За мной!

— Не могу, — взмолился я. — У меня корабль через двадцать минут!

— Так… — Ханна резко развернулась, нахмурившись. — Дай угадаю: ты снова вляпалась какое-то жутко секретное задание.

— А-ага, — судорожно кивнул я.

— Это кто? — она глазами указала на Массани.

— Охрана.

— Удина сказал, что ты в отставке.

— Технически — да.

— Альянс или Совет?

— Э-ээ… скорее Альянс. Хотя… там все сложно.

— Понятно. — Ханна тяжело вздохнула и, порывисто обняв меня, поцеловала в щеку: — Береги себя.

Покосившись на Массани, добавила:

— И не заставляй маму краснеть.

— Й-я-а… ясно, — я, с трудом проглотив комок в горле, кивнул.