Попаданец Джейн

Десять лет вот здесь?! В комнатушке пять на пять, где всей мебели: крохотная душевая кабинка в углу, одноместная парта и кровать? Хотя какая это к черту кровать — узкая, рассчитанная на ребенка кушетка. Снабженная фиксаторами для рук и ног.

Остановившись посреди комнаты, Джек медленно огляделась, продолжив:

— Иногда мне снится, что я снова здесь, снова в этой кровати, прихожу в себя после очередного эксперимента. Помню, у правого наручника сползла подкладка и мне удалось перетереть вены о металл. Только без толку — примчалась охрана, руки перемотали, захваты поменяли. Обидно было до слез.

Она подошла к парте и, присев, зачем-то заглянула под неё.

— А этот стол был моим лучшим другом. Я пряталась под ним, чтобы поплакать.

Секунду помолчав, скривила губы, буквально выплюнув:

— Я была жалкой.

— Почему? — вырвалось у меня.

— Потому что ты права, Шепард, — зло бросила биотичка, выпрямляясь, — плакать бессмысленно.

— Жаловаться, — поправил я.

— Что?

— Я говорила: жаловаться бессмысленно.

— А есть разница?

— Да.

— Героиня ревет в подушку? — Джек криво усмехнулась.

Я спокойно пожал плечами:

— Бывает.

— И как?

— Помогает.

Джек недоверчиво уставилась на меня, словно желая проверить, не издеваюсь ли. На что я ответил абсолютно спокойным взглядом. А чего? Это суровые мужики топят боль в стакане, а нам, слабым женщинам, можно и в слезах. Оно для здоровья полезнее. Главное, чтобы подчиненные не видели, как героический… тьфу ты, героическая коммандер размазывает сопли по мордашке. Но тут дело не в «стыдно», просто в глазах личного состава командир должен быть априори крут, велик, и лишен сомнений с колебаниями. А реветь можно. Если тихо и в подушку.

Я покосился на как-то странно молчаливую цербершу.

— Миранда?

— Стол… парта… у меня точно такая же была в детстве, — отстраненно пояснила та. — Только с креплением для мнемокорректора на спинке стула.

— Корректора?! — вопль вырвался у меня непроизвольно, ибо об этой штуке я слышал даже больше чем хотел. Помнится, прочитав в экстранете про сию волшебную хрень, жутко возжелал себе. Агрегат, в пять-семь раз ускоряющий процесс обучения! Абсолютное запоминание материала! Сказка же! Слава богу, хватило ума поделиться этой идеей с Чаквас… Узнал о себе много нового. Как она на меня орала… любой боцман, услышав, покраснел бы.

— Мнемокорректора, — бесстрастно поправила церберша. — Усиливает концентрацию во время учебного процесса. Не более тридцати минут в сутки. Применение к лицам младше восемнадцати категорически запрещено.

— Стойте, но вы же сбежали, когда вам едва шестнадцать исполнилось! — опешил я.

— Ко мне его применяли с восьми, — по-прежнему бесстрастно пояснила Лоусон. — Каждый день, по четыре часа. Спать приходилось в регенераторе под медикаментозной накачкой, чтобы не сойти с ума от головной боли.

— Только не говорите, что вы тоже плакали, — на автомате пробормотал я, пытаясь переварить внезапное откровение церберши.

Миранда скривила губы в непонятной гримасе:

— Никогда. Отец считал слезы бессмысленным проявлением эмоций, поэтому меня отучили. Очень быстро.

Твою ж биомать! А я ещё на жизнь жаловался.

Обведя взглядом женщин, которые с одинаковым выражением на лицах рассматривали проклятую парту, я мысленно выругался и махнул рукой:

— Так, всё, уходим отсюда, пока я с вами с ума не сошла.

Обратная дорога прошла в полном молчании, нарушенном только сообщением Массани, что они закончили и так же возвращаются к челноку.

— Слушай, Шеп, — внезапно обратилась ко мне Джек, когда мы уже поднялись на крышу, — у тебя в арсенале вроде «колотухи» были?

— Вы про сейсмозаряды «FLP»? — уточнил я.

— Угу. — Биотичка ухватила меня за локоть, жадно заглядывая в глаза. — Продай, а? Заплачу сколько скажешь! У меня тут… — она завозилась со своим инструментроном.

— Зачем вам?

— Разнести это место в щебенку! Чтобы… чтобы сдохло оно, наконец!

Аккуратно высвободившись, я вопросительно посмотрел на закидывающего в челнок пустой контейнер Массани:

— Заид?

— Всё пучком, Шепард, — оскалился наемник, протягивая мне похожий на пистолетную рукоятку пульт детонатора. — Три на несущих опорах и один под центральным стволом.

— Отлично. — Взяв пульт, я передал его биотичке. — Держите.

Оторопевшая Джек машинально стиснула пульт в кулаке, переводя взгляд с меня на Массани.

— Сложится, как карточный домик, — ухмыльнувшись, заверил её наемник. — Ни одна сука не восстановит.

Я подтолкнул биотичку к пандусу челнока:

— Только отлетим подальше.

Пропустив Массани и Лоусон, забрался вслед за ними, краем глаза заметив, как запрыгивающая последней Касуми дернула рукой, словно что-то брезгливо отбрасывая, и по треснувшим плитам посадочной площадки покатилась позолоченная статуэтка.

Невесело хмыкнул себе под нос: кажется, отсюда у нашей воровки сувениров не будет.

— Метьюз, вывози нас, — бухнул я кулаком в перегородку пилотского отсека, падая на своё место.

— Понял, капитан.

Под гудение двигателей челнок резко рванул в высоту, одновременно уходя в сторону.

— На безопасной дистанции, — доложил пилот через минуту.

Прикрыв глаза, я чуть кивнул:

— Джек…