Попаданец Джейн

— Что?!! — от хриплого, какого-то звериного воя Джек, по-моему, вздрогнули даже кроганы. Но не Ареш.

Этот сумасшедший, не обращая внимания на биотичку, продолжил:

— Я вернулся сюда почти год назад, мы всё здесь восстанавливаем, шаг за шагом. Они делали с нами ужасные вещи, но для всего этого должна быть какая-то причина. И я хочу узнать то, что знали Они — как раскрыть биотический потенциал людей. Поэтому я вновь открываю лабораторию «Телчин».

Он зажмурился, с какой-то полубезумной улыбкой выдохнув:

— Это будет прекрасно.

Ахренеть, и правда, полный псих.

Впрочем, фиг с ним, меня больше напрягало спокойствие стоящих за его спиной наемников. Очень уж странно себя ведут — стоят, молчат, скалятся. Где наезды? Где угрозы? Где биение себя в грудь и почти ритуальные оскорбления? Не понял, это «Кровавая стая» или девочки на подтанцовке?!

— Капитан, движение в лифтовой шахте, — внезапно прозвучал у меня в коммуникаторе голос Сюзи. — Пять объектов, судя по массе: кроган и четыре ворка, быстро поднимаются.

А, вон оно что! То есть, пока этот придурошный нам зубы заговаривал, наемники решили обойти с тыла. Ну что ж, помянем героев, что идут в обход.

Здание чуть вздрогнуло — все же на взрывчатку Заид не поскупился — и в зале повисла тишина. Ненадолго. После секундного замешательства, сообразившие, что гениальный план по обходному маневру провалился, бойцы «Стаи» схватились за оружие и в поставленный Джек барьер ударили первые пули.

— Сюзи! — выкрикнул я, толчком сбивая бритоголовую с ног и падая с ней за присмотренный обломок перекрытий.

Один из «ФЕНРИСов», петляя, бросился к предводителю наемников, на что кроган только пренебрежительно рыкнул и занес ногу, явно решив не тратить пулю, а просто расплющить глупую железяку. Ну, в самом деле, что может полицейский робот сделать бойцу в тяжелой броне? Ничего. Но вот объемно-детонирующий боеприпас, в который робота превратили наши инженеры…

Я едва успел захлопнуть шлем, когда громыхнуло. И на этот раз по-взрослому. Словно из РПО (2) в паре метров пальнули. Не будь обломок, за которым мы с биотичкой спрятались, давно и прочно вросшим в пол, нас бы к чертовой матери взрывной волной сдуло. А так, только неслабо приложило подпрыгнувшим полом, да мусором засыпало.

— Шепард, вы как?! — прозвенел у меня в коммуникаторе встревоженный возглас Гарруса.

— Норма, — просипел я, задним ходом сползая с заворочавшейся биотички. — Живые мы.

Осторожно высунувшись, оценил результат нашего «киндер-сюрприза» и машинально присвистнул: от наемников «Стаи» разве что какие-то невнятные ошметки остались. Ну да, кроганы стояли почти в эпицентре, а ворка броню не носят, полагаясь на свою живучесть.

Поднявшись на ноги, протянул руку Джек, помогая подняться.

— Целы?

— Ага, — выдохнула та, машинально отряхиваясь, и вдруг замерла, уставившись мне за спину округлившимися глазами.

Что за..? Резко обернувшись, я так же завис, обнаружив буквально в паре метров от нас отброшенного взрывом Ареша. Живого, что самое удивительное! Видимо успел поставить биотический барьер. Правда, помогло это ему слабо — слишком близко был взрыв, плюс, ударной волной по обломкам протащило. Так что сейчас мужик больше всего напоминал подгорелый бифштекс с кровью.

— Жив, — безумно улыбаясь, прохрипел он сквозь лопающиеся на губах кровавые пузыри. — Проект «Телчин» жив. Мы… станем будущим… человечества, как и говорили Они.

— Здесь нет будущего, — глухо отрезала Джек, вскидывая дробовик.

Мда. А по канону, его вроде как можно было спасти и чего-то там потом, в третьей части… но, видать, окончательно я обренегатился. Сожаления — ноль, скорее облегчение. Ибо, как говорил Израэль Хэнкс: «Мертвые не кусаются», а сумасшедших вокруг и без того сверх всякой нормы. Один я чего стою.

Ладно, пора здесь заканчивать.

— Сюзи, отправь роботов проверить остальные этажи, вдруг кто из наемников уцелел, — приказал я и активировал инструментрон, вызывая «Нормандию»: — Джейкоб, что с грузом?

— Уже подготовили, капитан, — отрапортовал Тейлор. — Всё по списку, как вы приказывали.

— Тогда свяжитесь с Метьюзом, пусть заберет.

— Понял.

Так, значит, пока остаемся здесь, а как челнок с корабля вернется, отправлю Массани на крышу. Дам ему Гранта в помощь — вдвоем управятся. Заодно и Сюзи с разведкой закончит.

— Народ, располагаемся, ждем. — Я устроился на ближайшем обломке и, положив винтовку на колени, вопросительно посмотрел на недовольно озирающегося Вакариана:

— Гаррус?

Тот в ответ дернул головой:

— Нет, ничего, просто… словно на арене тут торчим.

— А это она и есть, — буркнула Джек, отворачиваясь от Ареша и принимаясь дозаряжать дробовик.

— Что? — не понял турианец.

— Арена, — биотичка махнула рукой, обводя помещение.

Вот черт, а я всё думал, что мне этот зал напоминает? Да стадион же! Круглая площадка и опоясывающие её ярусами трибуны. Разве что кресел для зрителей нет. Хотя… вон та будка под потолком здорово на ВИП-ложу смахивает.

Собравшаяся вокруг нас команда так же дружно завертела головами, словно разглядывая зал в новом свете.

— Вот это арена?