Попаданец Джейн

Ещё раз прикинув порядок действий (подготовка — наше всё!), я собрался с духом и быстро выложил Рексу свою гениальную идею про уютный домик на Тучанке для бездомной царицы с детишками. Небольшой такой, на пять-шесть рахни. То есть, на пять-шесть тысяч. Но это мелкие детали.

Закончив рассказ, настороженно притих, готовясь к стратегическому отступлению. Однако кроган рвать и метать не торопился, наоборот, застыл, внимательно изучая стену за моей спиной.

Даже чуть обидно стало. Я тут переживаю, дергаюсь, а он… вон как спокойно отнесся. Сидит, молчит, думает. А что поручень от кушетки оторвал и узлом завязывает… ну, мало ли, я тоже всякое в руках кручу под настроение.

— Шепард, ты это серьезно? — тихо осведомился кроган, сминая в пальцах стальной пруток миллиметров двадцати в диаметре.

— Рекс, ну а что тут такого? — показательно удивился я. — Сам же говорил, что у вас места в пещерах дофига, вот я и предложила.

— Моему клану принять рахни?!

— Какие рахни?! Женщина просит у твоего клана защиты и покровительства для своих детей.

В медотсеке повисла тишина.

Блин! Жаль снимок сделать нечем. Ручаюсь, никто ещё не видел крогана с выпученными глазами.

— Ж-женщина? Д-дети? — к выпученным глазам добавилась отвисшая челюсть. — Шепард… они же… она же… рахни же…

— Да какая разница?! — в свою очередь зарычал я. — Или может, я планетой ошиблась? Народом? Может, здесь уже не кроганы живут, раз могут выгнать мать с детьми в песчаную бурю только потому что у неё, видите ли, шесть лап?!

Это был откровенный удар ниже пояса. Ведь когда говорят, что на Тучанке нет ничего дороже женщины, способной рожать детей, — это нифига не красивая фраза, а констатация факта. Полторы тысячи лет под генофагом вбили кроганам это правило намертво, едва ли не на генетическом уровне.

Если чуть перефразировать известную поговорку: женщина с ребенком на Тучанке может хоть вагон золота с собой таскать — никто её не тронет. А уж отказать в убежище… Ну, не знаю, ни разу о подобном не слышал. Ей в любом клане без вопросов помогут, даже во враждебном. Напоят-накормят, а потом ещё и домой отвезут со всем респектом и уважением. Причем любая война побоку.

Мне Солус как-то видеозапись показывал: перестрелка, взрывы, рубилово-мочилово, — один клан штурмует базу другого, — и вдруг… стрельба стихает, противники разве что в песок не закапываются, прямо на позиции въезжает вездеход, оттуда выбирается кроганка, спокойно так проходит к торопливо разблокированному подъемнику и спускается вниз, на жилые уровни. Ещё минут десять тишины, а потом перестрелка возобновляется с новой силой.

Вот такие вот порядки. Ну и на отношение к женщинам других рас всё это накладывает свой отпечаток. Даже полные отморозки из «Кровавой стаи» женщин с детьми стараются не трогать, а на идиота, убивающего всех подряд, смотрят косо. Нет, никто его не упрекнет, но… осадочек останется. Типа, сегодня он турианок режет, а завтра? Где гарантия, что он дома подобного не отчебучит по привычке? Ну и так как идиотов много, а вот фертильных женщин мало, то могут решить вопрос превентивно, по-крогански: нет идиота — нет проблемы.

Правда, всё это касается исключительно тех женщин, что рожать способны. К бесплодным относятся… не сказать чтобы плохо, скорее равнодушно. Есть — хорошо, нет — да и пофиг.

Так что от заявления про мать с ребятишками Рекс натурально завис, как-то машинально пробормотав:

— Точно шесть? А не восемь?

— Э-ээ… что шесть?

— Лап — шесть? Не восемь?

— Ну… — поняв, что главная опасность миновала, я окончательно расслабился и чуть озадаченно поскреб затылок, — передняя пара — это скорее руки. Так что шесть.

Ещё пару минут молчания и новый вопрос:

— Женщина, да?

— С детьми, — подчеркнул я.

— Ага, — пошарив взглядом по сторонам, Рекс подошел к одному из шкафчиков и, выудив оттуда литровую колбу со спиртом, хорошенько к ней приложился.

Я от этой сцены только глаза закатил. Мужики, блин! Чуть что, сразу за бутылку. Истина у них в вине.

— Шепард, да как ты не поймешь, — прорычал кроган, отдуваясь, — рахни древнейший враг!

— Чей? — устало спросил я.

— Что, «чей»? — сбитый с толку кроган на мгновение замер, не донеся колбу до рта.

— Чей враг? Скажи, Рекс, сколько бомб рахни сбросили на Тучанку? Сколько ваших колоний сожгли? Сколько женщин убили? Ну? Сколько?

— Во время Рахнийских войн погибли миллионы кроганов!

— Угу, десантников, что родную планету рахни штурмовали. Но ты не ответил на вопрос. Сколько бомб насекомые сбросили на Тучанку?

— Шепард!

— Сколько, Рекс?!

Яростно пыхтящий кроган замолк, отводя взгляд.

— Ни одной, — нехотя выдавил он, наконец.

— Так может хватит врагов искать? Вы же на грани вымирания, что рахни, что кроганы! А что до аргументов «за», то сходу могу привести тебе два. Первый: Саларианский Союз, точнее партия далатрессы Линрон с её воплями, что кроганы безумные животные, дай им волю, всех убьют, поработят, ограбят, а потом ещё и изнасилуют.

— Пусть и не мечтает, — буркнул Рекс. — На эту лягушку даже ворка не позарятся.