Попаданец Джейн

И я попал. На свою голову. Взрыв гранаты пришелся аккурат в тот момент, когда молотильщик раскрыл похожую на зев турбины пасть, чтобы плюнуть в нас кислотой, поэтому результат превзошел все ожидания — обожжённый червяк принялся, извиваясь, хлестать своим телом во все стороны, разбрасывая трупы зверей и вздымая тучи песка, пока один из ударов не пришелся по площадке, отчего меня подбросило в воздух метра на два.

Впрочем, самому молотильщику досталось гораздо больше. Сколь ни прочна была его броня, но такого удара не выдержала даже она и тварь буквально насадилась на торчащие из песка огрызки колонн.

Правда, полюбоваться этим зрелищем не получилось. По закону подлости и всемирного тяготения, я с матом и грохотом притучанился, крайне неудачно приложившись шлемом о какой-то булыжник.

Так что развязку наблюдал сквозь звон в голове и радужные круги перед глазами.

Вот смертельно раненная, но всё ещё живая тварь ворочается, сметая обломки и заливая площадку черной кровью, вот оказавшийся напротив её морды Гаррус хладнокровно посылает заряд за зарядом прямо в разинутую пасть, вот орущий свой фирменный клич Грант «рывком» врезается в уже треснувший бок, проламывая в нем целую дыру, но тут же отлетает назад и катится по песку.

«Дыра, — мелькнуло у меня в голове при виде пульсирующей желто-серой плоти. — Значит, брони нет, внутренности открыты!»

Сознание так и не включилось, тело сработало само, на автомате, — перекатилось, подхватывая отлетевший гранатомет и, сдвинув переводчик на непрерывную стрельбу, отправило весь барабан аккурат в сочащуюся кровью рану.

Внутри молотильщика глухо бумкнуло, из сочленений брызнула какая-то слизь, и червяк, в последний раз скрутившись вокруг пронзивших его тело обломков колонн, затих.

— Я… уф… к… кроган, — прохрипел Грант, поднимаясь на четвереньки и мотая головой.

— Кроган, кроган, все мы кроганы, — устало откликнулся подковылявший Гаррус, падая рядом со мной на землю. — Шепард, ты как?

Как, как… ручонки дрожат, ножки разъезжаются, в животе комок страха трепещет… короче, как обычно. Это повезло ещё, что червяк маленький приполз. Хотя, большой бы сюда и не пролез, здесь же целый город под песком.

— Жить буду, — выдохнул я, перекатываясь на спину и машинально перезаряжая гранатомет. — Как обычно.

— Там ещё третий ключ. — Гаррус потянулся было к замку шлема, но сразу опомнился.

Ну да, тут всё настолько кровью и потрохами заляпано, что от одного запаха наизнанку вывернет.

Я кое-как сел, отмахиваясь от целого списка предупреждений, вываленного мне на визор опомнившимся ВИ брони.

— Опустим и третий, только вряд ли ещё какая гадость прибежит, этот молотильщик тут всех распугал. Грант, ты там живой?

— Ха! Это была славная драка, Шепард! — едва стоящий на ногах кроган просто светился восторгом. — Мы завалили Грозу песков! Теперь никто не посмеет сказать, что мы слабы!

— А то, мы круче всех, — устало пробормотал я. — Ткни там в третью пластину, как её..?

— «Выживание» — прочел Грант, доковыляв до стены и ткнув кулаком в пластину ключа. — «Теперь все кроганы несут в себе генофаг, наше проклятие и нашу награду. В этой битве есть лишь одна цель — выживание».

Я посмотрел на ещё подрагивающую тушу молотильщика, на залитую кровью и слизью площадку, на целый вал убитого зверья за её пределами, на нас троих в грязной, закопчённой, местами изъеденной кислотой броне… Вздохнул. Да уж, самый лучший день — мы всё-таки выжили.

Уже знакомый шелест каменного блока в недрах храма и сотрясший площадку удар заставил поморщиться. Конечно, молотильщик всех распугал, да и воняет им тут так, что вряд ли какая пакость сунется, но… черт его знает. Звери здесь вообще безбашенные. Однако вместо новых зверей из развалин показался кроганский вездеход.

— Интересно, а ведь до заката ещё больше часа, — отметил Гаррус, переключая винтовку на бронебойные и коротко оглядываясь, словно в поисках позиции получше.

— Угу, странно, — согласился я и отсигналил крогану одну из наших тактических заготовок, что отрабатывали на полигоне: — Грант, ставим «три угла» на Гарруса.

— У нас гости? Это хорошо, а то я уже заскучал, — рыкнул тот, встряхиваясь и перехватывая дробовик.

Мы успели разойтись по площадке так, чтобы и Гаррусу сектор обстрела не перекрыть, и друг другу фланги держать, когда из остановившегося в десятке метров вездехода выбрались семеро кроганов и… Урднот Рив, собственной персоной.

Этот-то что здесь забыл? Вмешиваться в обряд — это же полная бестактность. Кончающаяся тем самым судом Аралаха.

Рив буркнул что-то своим и в сопровождении двух воинов отправился к нам, оставив остальных охранять вездеход.

— Тебе удалось выжить и даже завалить молотильщика. Неплохо для детеныша из пробирки, — небрежно фыркнул он, демонстративно обращаясь только к Гранту. — Я даже решил помочь тебе. Рум и Палор, — тут Рив кивнул на пару сопровождавших его воинов, — будут твоими кранттами.

— У меня уже есть крантты, — нахмурился Грант.