Затем я развернул «лягушку» и вытащил карточку. На ней был изображен старик по имени Альбус Дамблдор. Я перевернул карточку и прочитал: Альбус Дамблдор, в настоящее время директор школы Хогвартс. Считается величайшим волшебником нашего времени. Профессор знаменит своей победой над темным волшебником Грин-де-Вальдом в 1945 году, открытием двенадцати способов применения крови дракона и своими трудами по алхимии в соавторстве с Николасом Фламелем. Хобби — камерная музыка и игра в кегли.
— Ну, конечно, величайший, — я мысленно возмутился, — совсем эти англичане со своим снобизмом охренели. Это хорошо, если он окажется в десятке или двадцатке сильнейших. А то, сразу величайший, величайший. Кстати, а Фламель что, тот самый, что ли?
Про Фламеля я читал, в свое время, как о создателе Философского камня. Но не успел я об этом подумать, как кто-то постучал в дверь купе. На пороге появился круглолицый мальчик, мимо которого я проходил, когда шел по платформе.
— Извините, — сказал мальчик — Вы тут не видели жаба? Я потерял его! Он вечно от меня убегает!
— Он найдется, — заверил я его.
— Да, наверное, — грустно произнес круглолицый. — Что ж, если вы его увидите…
И с этими словами он ушел.
— Не пойму, чего он так волнуется. — Рон пожал плечами. — Если бы я вез с собой жабу, я бы потерял ее еще на платформе. Хотя моя крыса немногим лучше жабы, так что не мне об этом говорить.
— Лучше бы ты действительно ее потерял. — подумал я, — Блядь, крыса. Тьфу, — откровенно говоря крыс я терпеть ненавидел, — как по мне, так лучше уж змеюка какая-нибудь.
— Вчера я пытался ее заколдовать, чтобы она стала желтого цвета — продолжал говорить рыжий, — я подумал, что так она будет выглядеть поинтереснее, но ничего не получилось. Я тебе сейчас покажу, смотри…
Не спрашивая моего мнения о том нужно ли мне это, Рон порылся в своем чемодане и вытащил оттуда потрепанного вида волшебную палочку.
— Шерсть единорога почти вылезла наружу, — смущенно заметил Рон. — Итак…
Не успел он поднять палочку, как дверь купе снова открылась. На пороге снова появился круглолицый мальчик, но на этот раз с ним была девочка с густыми каштановыми волосами, уже переодевшаяся в школьную форму. Ее передние зубы были чуть крупнее, чем надо.
— Никто не видел жаба? Невилл его потерял, а я помогаю ему его отыскать. Так вы его видели или нет? — спросила девочка прямо-таки начальственным тоном.
— Он здесь уже был, и мы ему сказали, что не видели, — ответил Рон, но девочка, кажется, его не слушала, ее внимание было приковано к волшебной палочке в руках Рона.
— О, ты показываешь чудеса? Давай, мы тоже посмотрим.
Она опустилась на свободное сиденье, и Рон занервничал.
— Э-э-э… — нерешительно протянул он. — Ну ладно. Он прокашлялся и снова поднял палочку:
—Жирная глупая крыса, перекрасься ты в желтый цвет и стань такой же, как масло, как яркий солнечный свет.
Он помахал палочкой, но ничего не произошло. Крыса по-прежнему оставалась серой и все также безмятежно спала.
— Ты уверен, что это правильное заклинание? — поинтересовалась девочка. — Что-то оно не действует, ты не заметил? А я тут взяла из книг несколько простых заклинаний, чтобы немного попрактиковаться и, все получилось. В моей семье нет волшебников, я была так ужасно удивлена, когда получила письмо из Хогвартса, я имею в виду — приятно удивлена, ведь это лучшая школа волшебства в мире. И конечно, я уже выучила наизусть все наши учебники — надеюсь, что этого будет достаточно для того, чтобы учиться лучше всех. Да, кстати, меня зовут Гермиона Грэйнджер, а вас?
— Я — Рон Уизли, — пробормотал Рон.
— Гарри Поттер, — представился я.
— Ты действительно Гарри Поттер? — взгляд девочки стал очень внимательным, — можешь не сомневаться, я все о тебе знаю. Я купила несколько книг, которых не было в списке, просто для дополнительного чтения, и твое имя упоминается в «Современной истории магии», и в «Развитии и упадке Темных искусств», и в «Величайших событиях волшебного мира в двадцатом веке».
— Да? — обрадовался я, — ах ты ж моя дорогая, ах ты ж моя золотая, хорошая моя. Да тебя мне сам бог послал.
— Эээ… Чего? — удивилась девочка.
Но я уже действовал. Я пересел к девочке и приобнял за плечи.
— Слушай, — начал я, — Давай мы с тобой рассмотрим гипотетическую ситуацию. А я больше чем уверен, что такая умница как ты слышала это слово. Давай представим, что я абсолютно левый чувак и про Гарри Поттера ничего не слышал. А ты мне сейчас про него расскажешь. Пожалуйста.
— Господи, неужели ты не знал? — удивилась девочка. — Если бы я была на твоем месте, я бы прочитала о себе все, что можно найти в книгах.
И она мне рассказала, что на Хэллоуин 1981 года в дом к Поттерам пришел какой-то Темный Лорд. Родителей он убил, а вот об ребенка обломался. Так, что теперь он считается единственным в мире человеком пережившим смертельное заклинание. И теперь этот ребенок, это — я.