Попаданец. Маг Тени. Книга 3

Оконце в его номере было маленьким, и всё же помня, как ловко юркая воровка пробралась через такое же в Керенаите, на ночь поставил сигнальный амулет.

В отличие от своей привычки на Земле спать крепко, здесь, в новом мире и молодом теле, сон Немченко был чутким. Однако предосторожность не помешает. Если не среди обслуги постоялого двора, то среди путешествующих вполне своя Ранетка может найтись. На дорогах Герталы встречается кто угодно.

Сибаритствовать и на следующий день у него не получилось. Когда Андрей отправился после завтрака наведать Буцефала, то увидел посыльного, примчавшегося с поста.

– Там карета, капитан! И всадники! – доложил вояка, то ли Римсом его звали, Ремсом или Кемсом, у попаданца не получалось запомнить его имя. – Карета!

– Да я понял уже, э-э-иемс. Далеко? Откуда едет?

Конечно, пользоваться экипажами могли и простолюдины, только это маловероятно, тем более в сопровождении эскорта. Значит, едет благородный ол, не из бедных. Такого задержать обычные солдаты не смогут.

– Мы увидели, когда колонна на холм, что на юге, въехала. В миле от нас.

– С юга едут? Ладно. Спрыгивай с коня.

Седлать Буцефала было некогда, и Немченко забрал лошадь у посыльного.

На перекрёстке, кроме назначенного караула, находился и Ягон. Лейтенант проверял несение службы.

– Скоро из-за того леска появятся, – показал он Андрею плёткой в сторону рощи, в огиб которой шла укатанная дорога, одна из двух, пересекающих тракт. – Здесь будем ждать? Нет? Поедем навстречу вдвоём или все?

– Один. Стойте пока здесь. Приготовьте атакующие амулеты, держите их наготове.

Место службы его бойцы успели оборудовать. Сколотили пару лавок и навес от дождя. Кстати, утром немного прокапало, хотя бы пыль прибило.

Он выехал вперёд метров на пятьдесят и стал дожидаться кареты, уже показавшейся на виду.

В резерве у него имелось двадцать три единицы, а ещё на среднем пальце левой руки – опал с защитным заклинанием четвёртого уровня.

Оценку своих возможностей Немченко произвёл по уже сложившейся привычке, особой нужды в этом не было. Благородные олы при встречах просто так без весомых причин в бой друг с другом не бросались.

Хозяином экипажа, остановившегося по знаку Андрея, оказался очень старый аристократ. Старый, но не дряхлый.

Вообще, благодаря целительской магии, не только олы, но и обеспеченные простолюдины до последних своих дней сохраняли бодрость тела. Жить вечно только вот не получалось.

– Чему обязан столь приятной встрече, юный капитан? – спросил аристократ.

Один из дружинников распахнул дверку кареты, но ол выходить не стал.

– Хотелось бы поинтересоваться о направлении твоего движения, – ответил Андрей, не смутившийся под открыто ироничным взглядом старика. – И сообщить, что путь по тракту в направлении Вялмы мною перекрыт. Приказ начальства.

– Благодарю за предупреждение, любезный юноша. Только мне туда и не нужно. Я возвращаюсь в свой замок, – величаво кивнул маг. – Приятно видеть адепта тени на честной службе. – Он разглядел знаки стихии на рукаве землянина.

Сам старик носил на лёгкой летней тунике вышитые золотом расходящиеся лучи света. Андрею даже показалось, что подруга-тень там, на своём слое реальности, сейчас брезгливо морщится.

Антагонизм стихий вовсе не означал каких-либо проблем в отношениях между собой их адептов, хотя некоторая наигранная неприязнь порой шутливо демонстрировалась.

– Любая служба королю не может быть бесчестной – в линейном строю или в скрытной вылазке. Разве не так?

– Не буду спорить, мой юный ол. Ты позволишь мне продолжить путь?

– Прошу, – отвёл руку в направлении севера Немченко.

Что-то, промелькнувшее в выражении лица аристократа, землянина насторожило.

Чтобы потом не мучиться сомнениями, он направил к аристократу слухача, совсем позабыв про свои знания.

Видимый только Андрею комочек сумрака едва достиг откинувшегося на спинку кресла аристократа и тут же испуганно метнулся в сторону, а затем вернулся к хозяину. Аура света была для теневого слухача недоступна. Хорошо, что старик ничего не почувствовал.

Ладно, усмехнулся землянин, и до того, как дружинник закрыл дверку, прицепил шпиона к молодой девушке, сидевшей в ногах мага на небольшой подушке.

Карета начала движение, а Андрей махнул рукой Ягону, что всё в порядке, вопрос решён. Съехал в сторону к заросли осинника и там погрузился в сумрак.

– …редко среди современной молодёжи встретишь такую учтивость. – Старик явно насмешничал. – Лаута, ты бы хотела иметь такого юного и красивого хозяина?

– Зачем вы огорчаете любящую вас рабыню, господин? Разве кто-нибудь может сравниться с вами? Вы самый лучший. Я так испугалась, когда вы сказали, что он теневик. Вдруг его послали, чтобы вас убить?

Шум колёс и скрип подвески ничуть не мешали слышать беседу господина и служанки.