Попаданец на максималках - 1

— И кто они? — спросил я, хотя уже стал догадываться.

— Влиятельные люди Республики Генуа.

— Идумеи? — на всякий случай уточнил я.

— Они самые.

— Какие могут быть переговоры с финансистами врагов моего государства?

— Они не враги. Эти люди просто стараются сберечь свои инвестиции. Король Август Девятый — ваш союзник — вторгся в зону их финансовых интересов. Банкиры же решили защитить своих клиентов. Обычная ситуация, — невозмутимо ответила тётя.

— Вы тоже являетесь их клиентом?

— Являюсь, — не стала отнекиваться княгиня. — В том смысле, что храню часть своих сбережений в одном из их банков, и мой управляющий ведёт определённые дела с упомянутой Республикой. Так делают все в Европе. Но, в отличие от многих, у меня хватило ума не подпасть под их влияние, что довольно трудно, племянник. А вот почти все германские князья сильно зависят от банкиров Республики Генуа.

Я задумался. Тетя могла бы скрыть подробности свои взаимоотношений, но не стала. Возможно, она не рассказала всю правду, но и я не был с ней полностью откровенен. Непосредственно мне идумеи ничего плохого не сделали, но и хорошего тоже. Отказаться от встречи? Это самое простое решение. Но мудрый правитель, — а я надеюсь быть таковым, — не должен идти на поводу своих эмоций.

— Хорошо, тётя, — прозвучал мой ответ. — Я готов с ними встретиться, хотя и без особого желания.

— Они хотят прийти сюда негласно во избежание возможных будущих кривотолков о каких-то тайных переговорах, могущих плохо отразиться на репутации наследного принца.

— И когда?

— Чем скорее, тем лучше.

— Скоро начнётся бал…

— Дорогой племянник, ни вы, ни я балами, как развлечениями, не интересуемся. А вот предстоящие переговоры могут приблизить конец кровопролитной войны и сберечь многие людские жизни.

— Извините, тётя, но эти слова похожи на манипуляцию.

— Если только совсем чуть-чуть, — не стала обижаться Эйлиш. — Я действительно в этом убеждена.

— Хорошо. Пусть приходят.

— Я пошлю за ними, — поднялась собеседница. — Ваши лакеи, Юлий, их не знают, да и доверять первому встречному эти люди не привыкли.

Мы вышли в коридор, чтобы стража пропустила спутников княгини ко мне. Служанка удалилась, а я снова сел в своё кресло и раздумывал, правильно ли поступаю. И однозначного ответа не находил.

Идумеев было трое. Войдя, они сняли широкополые шляпы, скрывавшие их лица с ближневосточными чертами, хотя и несколько изменёнными по причине долгого пребывания в Европе.

— Позвольте представиться, Ваше Высочие, — заговорил по-русски с сильным акцентом стоявший посередине. — Меня зовут Маной Керц. Имена моих спутников: Аммиуд Элишадам и Охран Демис. По-русски говорю лишь я, но мои спутники неплохо понимают ваш язык. Мы являемся представителями Руководящего совета Республики Генуа и имеем все полномочия на проведение этой беседы.

— Полномочия на официальные действия? — зачем-то решил поумничать я.

— Нет, конечно, — прямо ответил Маной. — Но действия посланников Руководящего совета в любом случае имеют его предварительное одобрение. Порядок должен быть всегда и во всех делах.

— Хорошо, присаживайтесь, — указал я на диван, стоящий по другую сторону стола.

— Прежде всего, Ваше Высочие, позвольте выразить восхищение тем, что вы всегда имеете своё личное суждение о всех делах и отстаиваете их не взирая на лица.

Это он про мои выступления на Малом Совете? Хм… Интересно.

— Руководящий Совет Республики пришёл к предварительному выводу, что дальнейшее продолжение военных действий в восточных германских княжествах принесёт неоправданные убытки обеим противоборствующим сторонам. Конечно, мы могли бы профинансировать несколько дополнительных полков, но наши аналитики подсчитали, что затраты будут превышать прибыль…

— Так чего же вы хотите? Ближе к сути дела, — поторопил я.

— Наши пожелания довольно скромны, Ваше Высочие. Мы просто просим вас и далее отстаивать свою точку зрения.

— Раз вы знаете так много, то должны понимать, один я вряд ли могу закончить эту войну.

— Это уже другой вопрос, Ваше Высочие. Мы не просим невыполнимых вещей. Как сложится, так и получится.

«Уж не собираются ли они подкупать членов Малого Совета?» — мелькнуло в моей голове.

— Сказанное сейчас является единственным, для чего вы сюда прибыли?

Неожиданно в дверь постучали, и вошёл сержант караула, но не успел он о чём-то доложить, как за ним буквально ворвались Ника и Ханна.

— Юлий, ты жив-здоров?! — с ходу затараторила Ника. — Ходят такие ужасные слухи…

За девушками вбежали лейб-гвардейцы с явным желанием схватить княжну, о которой им не было ничего известно, хотя Ханна была сержанту знакома.

— Отставить! — поднялся я из кресла. — Княжна Шаликова тоже может входить ко мне невозбранно.

Сержант и караульные козырнули, и вышли.

Идумеи и тётя Эйлиш в недоумении наблюдали за этой сценой. Неожиданно мужчины произнесли несколько фраз на своём языке и начали вставать, продолжая глядеть на Ханну. Девушка вдруг покраснела настолько, что это стало видно с моего места, и выбежала наружу.

— Мы пойдём, — только и смогла от неожиданности проронить Ника, последовав за подругой.