Попаданец на максималках - 1

Николай Исидорович удалился, а я стал размышлять о человеке, с которым недавно познакомился, — о своей тёте Эйлиш. Вряд ли она является душой заговора, который чуть было не убил Елену Седьмую. У княгини просто нет мотива для этого, а вот желание помириться с сестрой вполне объяснимо, учитывая поставленный врачами неутешительный диагноз. Могут ли идумеи втёмную использовать арелатскую принцессу? Запросто. Но и их роль в произошедшем отравлении пока лишь предположительна.

А что если здесь замешаны мои родственнички — Тит и Дмитрий? Они недавно вернулись в политическую жизнь Империи. Многие придворные к ним хорошо расположены и, наверняка, дядья выглядят предпочтительнее своего странного племянника. То, что я официальный наследник, не неодолимое препятствие. Еще не возмужавший принц запросто может лишиться рассудка после неожиданной смерти матери-императрицы. Тут даже несчастный случай, как с каханом, не нужен, и объяснение произошедшему долго выдумывать не придётся: просто не выдержали нервы у юнца.

Лакей доложил о приходе тёти Эйлиш.

«Совершенно не вовремя!», — с некоторой досадой подумал я, но ответил как можно спокойнее:

— Пусть войдёт.

Появилась княгиня, излучающая благожелательность.

— Дорогой племянник, мы вчера говорили о возможности посмотреть на некоторые ваши воплощённые начинания. Поскольку с вашей матерью уже всё нормально, то не соблаговолите ли вы немного похвастаться своими успехами?

— Почему бы и нет, — радушно ответил я, хотя и не имел никакого желания куда-то уезжать из дворца.

— Мне в голову пришла одна блажь, — не уставая улыбаться, произнесла женщина, поправляя массивное колье. — Не одеться ли нам попроще? Я хочу получше рассмотреть столицу Империи, а делать это в такой пышной одежде несколько некомфортно. Да и горожане будут мешать, толпясь вокруг нас.

— Не могу не признать логичность такого предложения, тётя.

— Вот и замечательно! Перекусим, переоденемся и через два часа, наверное, сможем отправиться.

— Сделаю все необходимые распоряжения, — заверил я, уже начав лихорадочно соображать, что следует показать настырной родственнице, а что оставить в тайне. Конечно, чтобы произвести положительное впечатление, логично продемонстрировать как можно больше, но наиболее важные и перспективные задумки типа моего варианта мартеновской печи лучше не афишировать.

— Так, Римма… Дуй на кухню, чтобы там сообразили плотный полдник, затем ступай на конюшни, дабы начали готовить карету. Затем возвращайся, поскольку надо будет меня переодеть. А ты, Карп, отправляйся к алхимику Лиину, дабы он распорядится прибраться на мануфактуре, поскольку туда прибудет со мной заграничная родственница. После мчись на фермы, чтобы и там привели в порядок различные возможные неприглядности. Да не забудь заглянуть к сыроварам и к кузнецу. Может, и к ним заскочим, если останется время.

Лакеи умчались выполнять распоряжения. Да, сегодняшний день обещает быть рекордсменом по своей насыщенности.

Орест Неонович заметно нервничал, показывая моей родственнице производство. Та с интересом рассматривала колбочки, трубочки и прочие приспособления, расспрашивала о свойствах того или иного порошка, иногда делая то восхищённое, то снисходительное выражение лица. Теперь я полностью убедился, что в подобной обстановке она не только чувствует себя как рыба в воде, но и может дать несколько очков форы.

Затем пошла презентация пущенных в серийное производство медицинских препаратов, и покровительственная улыбка уже не появлялась на губах княгини, поскольку она была явно поражена. Тут же, не откладывая дело в долгий ящик, тётя Эйлиш заказала небольшие партии производимой продукции, которые вознамерилась отвезти в княжество Монойк.

Следующими на очереди были коровьи фермы, но их гостья осмотрела, не вдаваясь в подробности, поскольку в сельском хозяйстве понимала мало, а да подобного успела наглядеться сполна на своей родине. Переговорив немного с живущими неподалёку франками, родственница осталась довольной, хотя и заметно усталой, поскольку уже далеко не девочка.

— Вы сумели меня удивить, племянник, — сказала она, когда мы направлялись обратно во дворец. — Подозреваю, что не всё мне было показано, но и увиденного хватило для понимания ваших планов по улучшению жизни Российской Империи. Да, на их полное достижение потребуются годы, но иначе нельзя. Пока ехала сюда, смотрела, как живут ваши люди, и это удручало. Пусть не они, но их дети точно окажутся в лучших условиях.

— Благодарю, тётя, за такие слова, — поклонился я сидя. — Иногда у меня опускаются руки, поскольку понимаю, что хороших помощников очень не хватает. Ещё года два назад я задумал объявить о готовности принимать простых людей из европейских государств, давая им землю и различные преференции, но эта война спутала все планы. Для германцев Россия сейчас представляется исчадьем гадеса, и даже лет через десять мало кто решится сюда переехать.