А дальше началось самое интересное. Немец, решивший играть в молчанку, оказался русским. Да не просто русским, а ещё и лейтенантом особого отдела, если судить по знакам различия и документам в кармане гимнастёрки. А ещё в вещмешке у него были документы на демобилизованного по ранению красноармейца, следующего домой в город Челябинск, и документы о том, что сей достойный «защитник родины» является токарем первого разряда, а также советские деньги четыре толстенные пачки потрёпанными купюрами. В общем, набор шпиона во всей красе.
– Ну, что молчишь, «коллега» – особист глянул предателю прямо в глаза. – Ты из себя контуженного-то не строй, всё равно не поможет. Или забыл, … что за измену родине в военное время бывает, так я напомню трибунал и стенка.
– Nain ih bin deutshmen soldat, – вдруг неожиданно произнёс шпион на чистом немецком языке. И тут же перейдя на русский заявил «Я не предатель». Я.
– Молчать! – заорал особист. – Это потом расскажешь.
– Значит так, – обратился он к комвзвода, – мне двух бойцов с носилками, я его у себя допрашивать буду. И ещё, – особист внимательно посмотрел на Истомина, – Лаптев, со мной, пока я с этим «фруктом» возиться буду, рапорт напишешь что и как было.
Написание рапорта и дача объяснений заняли у Истомина более двух часов, а потому до своей землянки он добрался только а половине десятого, имея твёрдое намерение согреться и отдохнуть, поскольку день выдался на редкость тяжёлым и нервным. Но не тут-то было. Как оказалось, его срочно требовал к себе комбат. «Так, приключения продолжаются, – вздохнул Истомин. – Я-то ему ещё зачем понадобился Своих что ли у него забот мало, а, впрочем, это наверняка из-за того, что сегодня случилось. Сам всё от меня узнать хочет что и как было. Ладно, ничего не поделаешь, пойду доложу командованию», – и он зашагал в направлении КП батальона.
– Значит, ты полагаешь, что второй немец, или кто он там, больше двух-трёх десятков метров от места твоей лёжки пробежать не мог – выслушав рассказ Истомина, переспросил комбат.
– Да, максимум тридцать, и то с запасом, – подтвердил Истомин. – Я так об этом в раппорте и написал. С учётом приблизительного времени и глубины снега – тридцать метров, не больше.
– А что, нам его искать приказали
– Типун тебе на язык, Вася, – комбата аж передёрнуло. – Ну где ты его теперь найдёшь после такого бурана Он же к утру глубже, чем в могиле будет. Просто особист звонил, сказал, чтобы на карте место примерно пометили и если что, по возможности, коли вперед двинем, тыловики поищут, может, чего ценное и обнаружат.
– Теперь о другом, – комбат улыбнулся. – Тебе как снайперу по тактике в паре работать положено, а к нам сегодня пополнение прибыло, так что принимай напарницу, товарищ Лаптев.
С нар в дальнем углу землянки поднялась молоденькая, лет восемнадцати, девушка, которую Истомин поначалу принял за нового санинструктора, присланную на место раненой.
– Сержант Оля Носова, – представил её комбат. – А это Василий Андреевич Лаптев. Лучший снайпер дивизии, он, как видишь, немцев не только стреляет, но ещё и живьём берёт.
Комбат усмехнулся, а Истомину было не до смеха. Нет, он, конечно, не отрицал, что действовать снайперской парой намного лучше, чем в одиночку. Это, как говорится, основа основ, но лишь тогда, когда рядом с тобой такой же, как ты, понюхавший пороху снайпер, профессионал, а здесь… Не иначе как только со снайперских курсов. Ничего не скажешь, «повезло».
Истомин пристально взглянул на девушку и тут же понял, что был неправ. На груди у Оли блестела медаль «За отвагу». Ох ты, и где же это она её заработала Уж точно не за стрельбу в тире. Да и звание выше – сержант. Ладно, разберёмся.
– Будем считать, что знакомство состоялось, – подытожил комбат. – Завтра, если позволит погода, отправитесь на первую совместную охоту. А впрочем, не мне вас учить, полагаю, что сработаетесь.
– Сработаемся, – подтвердила Оля и многозначительно посмотрела на Истомина, который прочитал в её взгляде «Будете недостойно себя вести, господин штабс-ротмистр, мало не покажется».
– Вот и отлично, – комбат снова улыбнулся. – Тогда всё, оба свободны.
– С какого времени на фронте, товарищ сержант – поинтересовался у своей новой напарницы Истомин, аккуратно вычищая шомполом ствол винтовки.
– С октября прошлого года, кстати, можно по имени и на «ты», – Оля улыбнулась.
– Хорошо, тогда меня тоже, – Истомин улыбнулся в ответ.
– А я, Оленька, с самого начала, с июля, у старой границы первый бой принял, так что почти ветеран.
– Слушай, Вася, а Красную Звезду за что получил – вдруг неожиданно спросила Оля.
– А что, интересно – Истомин взглянул на неё и понял, что её аж распирает от любопытства.
– Конечно, – Оля перехватила его взгляд и тут же, перейдя почти на официальный тон, заявила
– Я же должна всё знать о боевом пути человека, вместе с которым буду воевать. – А потом неожиданно добавила «Пожалуйста».
– Ну, если «пожалуйста», то, конечно.
Истомин, вставив шомпол на место, повесив винтовку на стену возле лежака, начал рассказывать об их с Рублёвым приключениях.