Попаданец с четырьмя колёсами (СИ)

Нагулявшись, коняшки вернулись обратно ко мне и позапрыгивали под капот. Гм! А я так и не догадался хотя бы попробовать двинуться, пока они гуляли. А вдруг бы у меня что-то получилось? А почему нет? Ведь когда я еду, двигатель-то всё равно не работает! Тогда где эти коняшки обитают, как не в нём? Нет, а что не так: четыре цилиндра как четыре конюшни. Да ещё в картере поместится малая толика. Но… великоваты они для того, чтобы в цилиндрах обретаться. Тогда как же они внутри меня помещаются? Магия…

Вот и верь после этого магам! Тю! Кажется, накаркал!

По воздуху со стороны города ко мне кто-то летел. На метле. И в широкополой шляпе — остальное я не разглядел. У меня всё же нормальные стёкла, а не бинокуляры.

Когда маг приблизился, я понял, что первоначальная моя догадка верна: ко мне прибыл Памплисиодор, своею собственной персоной.

— Привет! — прокричал он ещё на подлёте.

— Привет, — отозвался я, заботливо захлопывая капот. Нечего ему знать тайну про коняшек! Увидеть он их наверняка не увидел, а значит… да ничего не значит! Не увидел — и всё!

— Ты куда собрался-то? — спросил Памплисиодор, опускаясь на землю и складывая метлу до размеров веника: у неё оказалась телескопическая рукоятка. Прогресс, однако! И кто бы до такого додумался? Неужели гномы?

— Да так, рядышком… — неопределённо заметил я. — Есть тут одно местечко, гномы посоветовали туда прогуляться…

— За земляным маслом поехал, что ли? — догадался Памплисиодор.

— Ну, если ты так настаиваешь… то да! А что, нельзя, что ли?

— Почему нельзя? — он пожал плечами. — Можно…

И помолчал — мгновение, не больше. А потом осторожно спросил:

— А можно, я с тобой?

— Это зачем? — покосился я на него. Для этого пришлось изогнуть всю левую сторону. Хорошо, что сейчас я… не вполне железный, что ли — вон как корпус может изгибаться. Как будто из резины он, похоже, стал.

— Да вот… хочу немножко попутешествовать.

— А как же твои зачёты да экзамены? Ты же вроде на полного мага сдавать собирался?

— Можно сказать, меня отправили в академический отпуск! — горько усмехнулся Памплисиодор. — Из-за того, что я не смог сразу распознать твою сущность.

— Ну, дают твои профессора! — поразился я. — Сами ничего понять не смогли, а на бедном студенте отыгрываются!

— На аспиранте, — поправил Памплисиодор, — я аспирант Магриниуса. Того, кто в халате со звёздами. Он — мой учитель.

— Я понял, — сурово ответил я. — Не дурак. Просто не знал, как его зовут. Он-то сам так и не представился до сих пор. Побрезговал, должно быть.

— Ну, что ты! — вступился за любимого учителя Памплисиодор. — Его настолько ошарашило твоё появление, что почти потерял дар речи. А вовсе не то, что ты думаешь!

— Да? — я недоверчиво покосился на него левой фарой. — Ну, ежели так, тогда ладно.

Мы оба дипломатично помолчали.

— А ты меня искал только для этого? — осведомился я. — И как вообще нашёл?

— Нет, не только! — к вопросу Памплисиодор, похоже, подготовился заранее. Мне даже показалось, что он нащупывает в своём одеянии карман со шпаргалкой. Но ничего, справился и так: — Поскольку я сейчас в академическом отпуске, как сказал, и из-за тебя, я и решил попутешествовать с тобой. А нашёл проще простого: по следу. До гномов дошёл, ну а там…

Да, про это я как-то забыл, всё на магию грешил. А тут-то других автомобильных следов, кроме моих, не имеется. И дождя давно не было. Вот Памплисиодор и догнал — в обоих смыслах: и мысль, и меня. Но меня догнать ему было труднее!

— Ладно, садись, — я открыл правую дверцу. — Или сначала метлу в багажник положишь? — Я откинул ещё и крышку багажника.

— Положу, — кивнул он. — Не вылетит?

— Обижа-а-аешь! — протянул я.

Он опустил метёлку в багажник — да, держать такую в руках не очень удобно, в ногах — тоже, а на заднее сиденье я бы ему и не позволил: ещё затяжки на чехлах сделает, или вообще прорвёт или протрёт ненароком. Вон как у неё прутья в разные стороны торчат!

Сев в кресло, он пристегнулся без напоминания. Это меня немного порадовало. Гнать-то я не собирался, а вот порядок должен быть. Да и привычка многое значит. гаишники, опять же… Ах, да, их же тут нет! Ну, и прекрасно!

— Ты там был? — спросил я, когда немного отъехал и набрал скорость. Ну, чтобы не ехать молча. Я, хоть и не таксист, но разговоры люблю. Всегда что-нибудь новенькое почерпнуть можно.

— Где? А-а, у собирателей земляного масла! Нет, не был, ни разу.

— Но хоть знаешь, где находится?

— Примерно знаю.

— Примерно… вот и гномы так же знают, примерно… А почему их называют собирателями? Оно что, масло, прямо на поверхность выходит?

— Не знаю, — помотал он головой. — Как-то не особо требовалось, вот и не спрашивал.

Ну, блин, учёные называются! Что не касается непосредственной сферы деятельности, того будто вовсе не существует. А как же тогда делаются открытия на стыках наук? — я, ещё при старом хозяине, когда радио включал, много чего нахватался-наслушался. И про науку, и про технику, и про вообще.