Попаданец с четырьмя колёсами (СИ)

— Приветствую и тебя, любезнейший Колинхил! — пробасил здоровяк, соскальзывая с телеги и наклоняясь, чтобы пожать руку хозяину. — Всё ли готово, как мы договаривались?

— Всё до капельки! — отрапортовал коротышка, вытягиваясь и принимая практически стойку «смирно». Живот только немножко мешал. — Вон, бочечки-то ваши стоят, все под горловинку заправленные!

— Тогда мы у вас долго задерживаться не будем: перекусим малость, да и отправимся в обратный путь.

— А верблюдам отдохнуть разве не нужно? — лукаво склонил голову коротышка. Похоже, идёт своеобразный ритуал общения, решил я.

— Для них это не расстояние, — усмехнулся здоровяк. — Зато успеем до Долины дойти. Там и заночуем.

— Ну, смотрите! — разочарованно развёл руками коротышка. И повесил нос.

— Идём же! — здоровяк положил ему руку на плечо, и они направились в сторону харчевни.

глава 11. сражение с химерами

На весь немаленький караван — а я насчитал примерно с полсотни верблюдов — приходилось не более пяти возчиков.

— Чего так мало народу? — спросил я у одного, подъехав поближе.

— А зачем много? — пожал он плечами. — На одного человека девять верблюдов. Нормально.

— И охраны нет? — удивился я. — А вдруг нападёт кто?

— Кто нападёт? — усмехнулся возчик. — Кому оно нужно, это земляное масло, кроме нас, лестингорцев? Никто же не знает, как из него можно разные вещи делать. Вот если бы мы сюда товары везли — дело другое. Там охрана обязательно имеется.

— А можно мне с вами… прокатиться? Жуть как хочется побывать в ваших краях!

— Это не я решаю, — уклончиво ответил возчик. — Придёт Драгоцен, с ним и договаривайся. А пока не мешай-ко, нам работать нужно!

Возчики, не теряя времени, заводили верблюдов на площадку, отцепляли пустые бочки, ставили на то место полные — и тоже отправлялись в харчевню. Верблюды к происходящему относились индифферентно: стояли себе и меланхолично пережёвывали жвачку. У них всё питание с собой, как и у меня. А может, и верблюды магические?

— Иди, договорись с Драгоценом! — предложил я Памплисиодору. — Или ты не хочешь побывать в Лестингории?

— Отчего бы не побывать? Заодно ещё буйволиного молочка попью, — согласился напарник и лёгкой трусцой пошустрил к харчевне.

— Иди… молокосос, — пробурчал я вслед, но он не услышал. И хорошо, что не услышал. Почему я так сказал? Сам не знаю. Сострить, наверное, захотел. Или позавидовал.

«И почему я не человек? — подумал я. — Сейчас бы тоже завалился в харчевню, описал интерьер помещения, дал полный обзор меню, привёл винную карту… Оценил качество приготовленных блюд и имеющихся напитков, сравнил с земными… А заодно и посетителям выдал полновесные характеристики. Может, и на скандальчик на какой нарвался — всё развлечение. Так нет же — стой тут на солнце, наблюдай за верблюдами да продолжающими «исчерпывающую» работу сборщиками нефти. Ну, и думай заодно…».

Прелюбопытнейшее занятие, кстати. Раньше я как-то не мог оценить в полной мере — в том, в своём мире, на Земле. А вот здесь как-то, что называется, попёрло. До чего же приятно, оказывается, просто думать! «Когито, эрго сум» — вспомнилось мне. Что в переводе с латыни означает: я мыслю, следовательно, существую. Во! В самую точку! Если мыслишь — значит, существуешь. А не можешь мыслить — значит, нет тебя. И всё тут!

Показались Драгоцен с коротышкой и Памплисиодором. Вся троица широко улыбалась, полностью удовлетворённая. Упитая буйволиным молоком. Вот и ладушки! Поедем, съездим в ихнюю Лестингорию, посмотрим, как обстоят дела с нефтехимией и нефтесинтезом. Имелась у меня парочка предложений и рекомендаций на тему ускорения научно-технического прогресса в этом мире. А что? Чем я хуже прочих попаданцев? Гномам вон помог себя изучить, сейчас лестингорцам подскажу, как правильный бензин делать… не безвозмездно, конечно. Натурой возьмём. Бензином то есть.

— Ну, что, договорился? — спросил я, когда улыбающийся Памплисиодор подошёл ко мне.

— Замечательно! — расцвёл тот ещё больше. — Я предложил Драгоцену свои услуги мага, и он согласился. Совершенно бесплатно!

— Бесплатно предложил или бесплатно согласился? — на всякий случай уточнил я.

— И то и другое! — при ответе Памплисиодор малость замешкался. — За одну кормёжку, для меня… Может, надо было и тебе что-нибудь выговорить?

— Приедем в Лестингорию, там разберёмся! — отмахнулся я. — А как ты объяснил Драгоцену моё наличие? И кем меня представил?

— Ну-у… про тебя вообще разговора не было. Я сказал, что поеду на собственной самодвижущейся телеге… Ты не сердишься за эти слова?

— Ну, ты и жук! — вырвалось у меня. — Добился-таки своего! У мага-учителя не проканало, хоть тут реванш решил взять! Да-а, тебе палец в рот не клади…

— Понимаешь, — тоном раскаявшегося грешника произнёс Памплисиодор, — я не хотел лишних расспросов. Тем более если тебе нужен бензин… а лестингорцы очень подозрительно относятся ко всем, кто хочет выведать их секреты переработки земляного масла. Поэтому, пожалуйста, не говори с ними об этом, ладно?

— Может, мне вообще не говорить? — язвительно переспросил я.