Как же так, что у них не осталось никаких крупных отрицательных персонажей? Так не бывает! Во всех фэнтези Зло должно быть глобальным и всеобъемлющим, чтобы главному герою было почётней с ним бороться. Ну, я на главного героя никоим образом не тяну. И не претендую. Мне награда в виде царской дочери не нужна. Тем более что у нынешнего здешнего императора вовсе не дочка, а сын. Это что, я себе в награду его катать буду? Нет уж, дудки! Пусть на лошади ездит! А я лучше в кругосветное путешествие отправлюсь.
Впрочем, неважно. Главное, что мне ничего здешнего не нужно, а посему пусть-ка разбираются сами в своих проблемах. Может, наоборот, появится откуда-нибудь здешняя дева-воительница, победит Зло, а император Калакел выдаст за неё своего сына… Или как? Женит на ней? Что-то опять не так… А, ладно, пусть сами разбираются! Но одну мысль мне всё же хотелось озвучить. И снова одну из тех, что мне встречались в фэнтезях:
— Слушай, Памплисиодор, — начал я. — А что, если у вас тут тоже какое-нибудь старинное зло проснулось? Ну, то есть какой-нибудь маг-колдун проиграл в прошлом магическую битву, но не загнулся окончательно, а впал, скажем, в спячку! А недавно проснулся — и решил вновь собрать под свои знамёна новое войско тёмных сил да и дать матч-реванш… то есть просто взять реванш за предыдущее поражение? Никаких у вас на эту тему предсказаний не встречалось?
Памплисиодор задумался. И думал долго. Но всё равно сказал:
— Что-то я не припоминаю таких… Нет, я, конечно, скажу учителю, но…
— Ладно, — махнул я дверцей, — проехали.
— Не надо ничего говорить учителю! — услышали мы знакомый голос, и рядом со мной материализовался маг-профессор. — Учитель уже здесь. Я узнал, что наш друг Ноль-ноль-первый у тебя, и решил тоже принять участие в разговоре.
— Так вы всё слышали? — неприятно удивился я. Вот же беда с этими магами! Так и норовят подслушать да подсмотреть незаметно.
— Только последние слова, — успокоил меня маг-профессор. — Я ведь нахожусь в постоянной магической связи с Памплисиодором: знаю, где он, что делает. В общих чертах, не в деталях. И, разумеется, ничего не вижу и не слышу, иначе будет слишком большой расход магической энергии.
Понятно, нечто вроде отслеживания детишек родителями по смартфону.
— Так в чём у вас появилось препятствие? — маг-профессор обратился не то ко мне, не то к Памплисиодору.
— Да вот, Ноль-ноль-первый предположил, что у нас могло где-нибудь проснуться старинное Зло, и теперь оно хочет поработить весь мир, — наябедничал Памплисиодор.
Маг-профессор покачал головой:
— За последнее время не зафиксировано ни одного возмущения магополя нашей планеты. То есть новых магов на Магии не появилось. И старые не просыпались. Тем более что таковых попросту нет. Зачем спать, когда вокруг столько работы!
— А не могли ли маги прибыть с другой планеты? — предположил я.
— Нет, я же сказал: никаких магов за последние полгода-год на Магии не появлялось, — несколько раздражённо повторил маг-профессор.
— М-м-м… а если они — или он — действовали непосредственно со своей планеты? — промелькнула у меня гениальная догадка, и я успел её озвучить. — Каким-то образом? Или через посредников не-магов?
— Гм… — маг-профессор задумался. Видно было, что подобное не приходило ему в голову.
— И потом, — продолжал я, — вы ведь говорили тогда, в лаборатории, со своими друзьями, что мой магический фон не превышает фона вашей планеты и потому не определяется. Что, если к вам прибыл маг с точно таким же магическим фоном? То есть равным планетному фону? А здесь он начнёт потихонечку его увеличивать. Кстати, а можете ли вы определить, хороший или плохой маг прибыл к вам?
— Нет, магия не имеет знака «плюс» или «минус», — отозвался маг-профессор. — Особенно на начальной стадии. Направление магии на добро или зло осуществляется исключительно человеком… ну, или ему подобным существом. Это — сознательный выбор каждого.
— Ведь мы имеем уже целых два случая нападения с целью похищения нефти, — заметил я. — А возможно, где-то в мире произошло и что-то ещё, чего мы пока не знаем, потому что не были свидетелями того события.
— Ну, пусть вы не были, но у нас имеются некоторые сведения… — мельком заметил маг-профессор, — но пока они не выходят за рамки обычных событий, происходящих если не ежедневно, то довольно-таки часто.
— А что именно? — я подался вперёд.