– Зачем одеваться? Куда ехать? Ты время-то смотрел сколько? Что происходит? – ошалев от происходящего, спросоня я забыл, что передо мной генерал. – И…
– Ко мне в центр, куда же еще? – «Бах» посмотрел на меня как на дебила, с участливой, приторно доброй улыбой. – Тебе Владислав Николаевич не говорил, что займемся твоей формой? Говорил! Вот и наступил момент возвращать себе прозвище, а то грохнут тебя когда-нибудь. Ты ведь все равно, несмотря ни на какие приказы, куда-нибудь влезешь. Так что давай, одевайся и поехали. Время пошло, майор!
– А…
– Это распоряжение Меркулова, утвержденное самим Лаврентием Павловичем!
И вот уже неделю меня гоняют как проклятого. Сплошные кроссы, кроссы, кроссы… А когда не бегаю, меня бьют. По-другому это действие и не назовешь, такое чувство, что «Бах» приказал использовать меня в качестве манекена или боксерской груши, так серьезно взялись за меня. По простоте душевной я считал, и небезосновательно, что кое-что могу в плане рукопашки. Так вот – ни черта я не мог и не могу! На пару моих ударов, которые прошли, инструктора отвечают десятью. А с завтрашнего дня еще и тир добавляется. Вчера приезжал Берия, и я посчитал, что за мной. Ага, как же! Лаврентий Павлович ехидно поулыбался, глядя, как меня гоняют по тренировочной площадке, посоветовал лучше тренироваться и уехал! Гад!!!
Сбившись с шага, я споткнулся и, не успев сгруппироваться, пробороздил носом по земле.
– Ага! Мы еще и падать не умеем! – садист, по недоразумению называемый инструктором, аж заприплясывал рядом со мной. – Правильно командир говорил – запустил ты себя «Вредло», запустил! Ведь когда ты впервые проходил стажировку, то так не падал. Ну ничего, ничего! У нас целых два месяца, чтобы тебя в порядок привести!
– Какие два месяца! – забыв про боль и усталость, я подорвался с земли и заорал, как медведь, прекративший спячку. – Какие два месяца? Да я…
– Головка от…..! Встал? А теперь беэго-ом!!! – оказалось, что инструктор кричит громче, эффективней, и я… побежал, мысленно костеря инструктора, руководство и безумно жалея себя несчастного, всеми гнобимого.
Интерлюдия. Москва, НКВД СССР, кабинет Л.П. Берии, 20 июня 1944 г.
– Ну что, Всеволод, как там наша головная боль поживает? – нарком только что вернулся с заседания ГКО и был в хорошем настроении. Дела на фронтах если не отличные, так хорошие точно, и в немалой степени благодаря успешной работе его «родного» комиссариата, в лично курируемых им направлениях научной и технической работы все шло тоже более чем нормально. А то, что война шла к концу, накрывало пока еще осторожным, едва уловимым, но все крепнущим ощущением счастья. Что ее конец не за горами, было не ясно только самым упертым гитлеровцам, всем остальным же… Допросные листы пленных немецких солдат и офицеров говорили о том же. А поспешные попытки руководства Венгрии, Румынии, Болгарии выйти на Советское правительство для переговоров о своей дальнейшей судьбе еще более укрепляли ощущение близкой и желанной победы. Так что Лаврентию Павловичу, как и сидящим за столом совещаний Меркулову, Судоплатову и Абакумову, было от чего находиться в приподнятом настроении.
– Стонет и вопиет, Лаврентий Павлович, – Меркулов широко улыбнулся, поддержанный не менее широкой усмешкой Абакумова и хохотком Судоплатова. Все они дружно вспомнили, как мимо, даже не заметив слегка обалдевших от этого генералов, качаясь, протопал мокрый как мышь Стасов, что-то зло бурчащий себе под нос и сверкающий шикарнейшим бланшем под левым глазом. Произошло это всего три дня назад, когда они приехали в учебный центр ОСНАЗа НКВД СССР, поучаствовать в очередном выпуске «птенцов гнезда Бахова» и посмотреть на состояние Стасова.
– Гоняют его как проклятого, Лаврентий Павлович, – Судоплатов пожал плечами. – Только вот зачем? Его же решили к работе, где подобные навыки необходимы, и близко не подпускать.
– Мартынов посоветовал, а я поддержал, – Берия тоже улыбнулся и, став серьезным, продолжил: – Да и медицина наша тоже об этом просила, с изменениями психики Стасова связано. Мол, психическое напряжение копилось с момента его появления у нас, а сейчас наступил своеобразный кризис. Вернее, не наступил, а должен был состояться вот-вот, в любой момент. Вот и решили, что экстремальные физические нагрузки, в том числе и психологического плана, совмещенные с определенными действиями, проводимыми научной группой, позволят нормализовать его состояние. И если судить по последним отчетам, то именно это и происходит. В норму приходит майор. И наука довольна, даже более чем!
– Бесценный опыт! Ценнейшая информация! – спародировал высоким, тонким голосом Меркулов, присутствовавший при докладе руководителя научной группы, и захохотал, поддержанный всеми присутствующими.
– Вот, вот! Точно! – отсмеявшись, нарком вновь стал серьезным. – Ладно, товарищи, посмеялись и будет. Работаем, товарищи генералы, работаем…