Углубившись в изучение документов, я с особым интересом прочитал результаты эксгумации ровенских чекистов, судя по штампам, добавленные в дело совсем недавно. Эксперты обнаружили интересную особенность – у всех похороненных мною сотрудников они выявили разрушение и изменение тканей внутренних органов, вызванное воздействием высокой температуры, причем внешние ткани термическому воздействию не подвергались. Интересно, интересно. Их что, дружно в микроволновку засунули? Или… при моем появлении в этом мире возникло, или, так сказать, проникло какое-то излучение, подействовавшее на тех людей? А госпиталь, где «проявился» Максимов, проверяли? Быстро пролистав дело, просмотрел все, что касалось Максимова.
– Опаньки! Ну как же так, а?! Лоханулись спецы! Лоханулись!
Через десять минут я уже входил в кабинет Мартынова и, не обращая внимания на недовольное лицо генерала, заявил:
– Я на минутку, только уточнить! Товарищ генерал, а госпиталь, где Максимова нашли, проверяли? Вернее, умерших в период «проявления» Максимова? Сверяли с «Ровенским эпизодом»? А Польские архивы на предмет странной гибели людей в июне, перед началом войны проверяет кто-нибудь? По имеющимся у меня материалам я этого не вижу, – с удовольствием увидев, как меняется лицо генерала, и чувствуя какую-то мальчишескую радость от того, что утер нос профессионалам, я закончил: – Ну я пойду дальше с делом работать, Александр Николаевич?
Интерлюдия. Свердловская область, верховья реки Нейва, в/ч 312/1 НКВД СССР
– Да, товарищ народный комиссар… Нет, товарищ народный комиссар… Так точно, товарищ народный комиссар… Но… Есть, товарищ народный комиссар…
Нежно, словно сапер, укладывающий капризную мину, положив телефонную трубку на аппарат, бледный мужчина с погонами полковника мешком упал на стул, стоящий у стола. Хозяин кабинета, носящий такие же погоны, понимающе покачал головой и вынул из глубины стола бутылку коньяка со стаканом. Молча набулькал половину и пододвинул к полковнику, лицо которого постепенно покидала бледность.
– Выпей, Лева, тебе сейчас именно это нужно. Поверь!
Влодзимирский, не глядя, взял стакан, залпом выпил и через мгновение, передернувшись, недоуменно уставился на него, словно только сейчас поняв, что у него в руках.
– Я же говорил, поможет! Лучшее средство прийти в себя!
– Что это за… – Лев Емельянович замялся, подбирая слова, затрудняясь с ходу точно описать свои ощущения.
– Настоечка, Лева! Тут и орешки кедровые, и кора какая-то, и травки разные. Вкус, может, и не очень, зато полезная зараза! – он покрутил головой, прикрыв глаза, словно подчеркивая этим правдивость своих слов. – Коньяк он так, для блезиру, водка – для души, а это… это, брат, для всего организма польза!
Помолчав, он резко стал серьезным.
– Что Лаврентий Павлович? В гневе?
– Не то слово! – Влодзимирский досадливо дернул уголком рта. – Ткнул меня как кутенка неразумного! В мою же работу ткнул! Выговор мне, Дима. Вот так-то!
– Объяснить можешь или…
– Могу, Дима, могу… Все с этим нашим проектом связано, мать его! Лопухнулся я! Как школяр лопухнулся! И ведь перед глазами все было, а я не заметил, словно черт рукой водил да и увел в сторонку. Не заметил я, Дима, одной «мелочи»… И под Ровно, и в Москве, когда Максимова нашли, и здесь в лаборатории у погибших схожие повреждения были. А в Москве я вообще не проверял… Ты понимешь, ЧТО мне Сам сейчас сказал?!
– Понимаю. Еще как понимаю, – собеседник Льва Емельяновича передернул плечами, словно вспомнив что-то очень неприятное. – Но ведь, как я понимаю, ничего непоправимого не произошло? Иначе…
– Правильно понимаешь, – Влодзимирский грустно усмехнулся. – Другой бы разговор был… И не здесь…
Встряхнувшись, словно дремавший пес, услышавший голос любимого хозяина, Лев Емельянович улыбнулся.
– Плесни еще этой твоей гадости, да пойду, поговорю с нашими гениями.
– Только не слишком строго, а то работать не смогут, – понимающе усмехнулся полковник, снова доставая бутылку. – А то знаю я тебя!
– Да ладно тебе! Я буду нежен и тактичен! – и полковники дружно хмыкнули. Нежность и тактичность за начальником Следственной части по особо важным делам НКГБ СССР не замечалась.
Интерлюдия. Москва, одна из дешевых уличных кафешек на окраине юго-запада столицы