— Сопровождали «бомберов», должны они были переправу бомбить у Черкасс. Навалились «мессеры», а нас четверо против их двенадцати. Да и «лагги» наши… — он махнул рукой. — На высоте мы бы поборолись, а так!.. Но троих мы ссадили, а остальные нас. Прыгнул с парашютом, не успел отстегнуться, как получил прикладом в морду. Оказалось, сел прямо к немцам, а нам говорили, что здесь наши. Вот и все, товарищ лейтенант.
— Ладно, Олег, иди… — Да и что мне еще мог сообщить этот «летун»? Ничего.
Да, грехи мои тяжкие, что же делать? Блин, я ж теперь за всех этих людей отвечаю. Почему пропала уверенность в том, что я поступаю правильно? Делать все, как и планировали, или изменить планы? Нет, лучше буду идти согласно плану. Как будет, так и будет!
Огляделся. М-да, картина Репина «Приплыли». Толпа молодых мужиков, почти без оружия, без снаряжения. Пять шинелей на всех, а ведь осень. Благо сейчас не холодно и сухо. А что будет завтра? Так, нужно узнать обстановку, а поэтому:
— Старшина! Слушай сюда. Отбери ребят, нужно разведать обстановку и по возможности достать продукты. А то сам понимаешь, долго не протянем. Сам не ходи, не нужно. После ухода людей выставь секреты. Пусть понаблюдают. Да, пусть в городе толком осмотрятся, мало ли что. Времени на все про все не больше четырех часов. Не вернутся — мы уходим, а отсутствующие переходят в разряд изменников Родины, со всеми вытекающими… Если вопросов нет, то выполняй!
Через несколько минут увидел, как в лес ушли четверо бойцов, а немного погодя еще двое. Вот и ладненько. Теперь остается ждать и ближе к вечеру идти дальше.
Часа через три вернулась одна из групп. Это были бойцы, ходившие в село Ольхи, и ожидавший их в секрете. Пришли они не с пустыми руками, и это очень радовало. Подозвав к себе ходивших в село, я принялся за расспросы. Ситуация складывалась следующая. Немцев в селе нет. Так, заехали, набрали продуктов, прошлись по улицам, и все. Толком местные ничего не знали. Единственное, что они еще узнали, что по дороге от села Коробовка постоянно идут немецкие машины на Золотоношу. Так, значит, переходить дорогу нужно будет ближе к вечеру, когда движение ослабнет. Хорошо. Перекусим, дождемся посланных в город и будем выдвигаться. Позвав Волкова и «летуна», обсудили сложившуюся ситуацию, и они согласились с моим планом по дальнейшим действиям. Пока мы сидели в сторонке, бойцы позаботились о еде. Порция сала и хлеба, доставшаяся мне, была мизерная, но лучше что-то, чем вообще пустой желудок, а три порции отложили для отсутствующих ребят.
Решил немного подвигаться. Было больно, но если не делать резких движений, то вполне терпимо. Проблемы возникали, когда пытался двигаться быстрей — слишком сильно начинала болеть поясница. Блин, могло быть, конечно, и лучше. Но ведь могло и хуже оказаться, так что не буду гневить бога. Спасибо, что сохранил мою дурную голову!
Подсел к бойцам, которые над чем-то дружно похохатывали, и только стал вникать в суть веселья, как раздался сигнал тревоги — один из часовых заухал филином. На полянку выбежал один из бойцов, ходивших в город, и тот, которого оставляли в секрете. Найдя меня взглядом, «горожанин» подбежал ко мне и, задыхаясь, выпалил:
— Товарищ… лейтенант… Семен… падла… к немцам… утек… уходить… нужно!
Зло глянув на старшину, я скомандовал:
— Подъем, бойцы! Быстро выходим. Старшина, идем через дорогу прямо сейчас. Двух человек в передовой дозор, двоих в сторону города. В случае чего в бой не вступать! Сразу идти к отряду. Ясно? Если да, то выполнять!
Да, спешить в моем состоянии нелегко, но я старался. До дороги добрались быстро, на наше счастье, она пустовала, поэтому без проблем оказались на другой стороне. Неприятные минуты испытали только тогда, когда дорогу пересекали последние два бойца, которые прикрывали нас со стороны города. И то только потому, что послышался далекий гул моторов. Но, слава богу, обошлось! Уже двигаясь дальше, я подозвал бойца, вернувшегося из Золотоноши, чтобы он мне все рассказал. Из его рассказа получилось следующее.