Попаданец в тело матери роя пожирателей вселенной. Том ll

— Прошу, помогите, если кто-то слышит, я не знаю, что мне делать…

Услыхав эти слова, королева потянулась ментальным каналом в предполагаемом направлении. Время от времени, концом псионического потока она шарилась по сторонам, подразумевая возможность некоторой погрешности. Преодолев километров тридцать от исходной точки, она так и не обнаружила ничего, за что можно зацепиться.

«У меня нет выбора, раз уж голос слышен только в пределах этой пещеры, я обыщу её всю, от края до края, пока не разберусь в чём дело.» — подумал Фёдор.

И раз уж почти все кузнечики находились в схронах-анклавах для засад на грунтовке, пришло время вспомнить о парочке прыгунов припасённых на пищевом складе. Два резервных юнита могли добраться до дыры в пещеру даже не выходя на поверхность. Хотя, конечно, им придется изрядно потрудиться, протискиваясь через узкие кольцевые и лучевидные туннели. Коллективный разум незамедлительно приказал двум стрельцам ползти от сладких помещений к вертикальной шахте у скалы. Головастики в природном каменном рукаве вернулись в кольцевую, чтобы не подвергать себя лишней опасности, повстречаться с пещерными монстрами.

Ну а пока две гусеницы выделенные для разведотряда ожидали прибытия своих прыгучих братцев, остальные работяги вернулись к строительству недоделанного проекта. Овраг преграждающий путь бурения никуда не делся, а перспектива долбиться через множество метров сланца, не очень-то нравилась управляющему сознанию.

Из-за дефицита питательных брикетов королева отказалась от идеи обходить преграду с севера по широкой дуге. Вместо этого было решено обойти её с юга, при помощи обычных лучевидных туннелей между кольцевыми.

И так, работа по копке Шестой Кольцевой продолжилась.

Двум кузнечикам потребовалось около часа, чтобы проползти по земляным коридорам от хаба к вертикальной шахте. Дальше четыре жука (пара головастиков и пара прыгунов), один за другим, проникли в загадочную пещеру, через проделанный в сланце ход. Гусеницы зажгли телесный свет и озарили тесное пространство сдавленное каменными стенами.

На этом этапе разведотряду предстояло разделиться попарно и разойтись в разных направлениях. Слуги Роя выдвинулись по указке матери, одни на юг, другие на север. Два источника света медленно разъехались и распались на независимые огоньки.

Преодолев пару десятков метров насекомые оглянулись и увидели друг-друга на удалении. Каменный рукав между ними поглотила непроглядная чёрнота.

Делать нечего, они продолжили расходиться. И вот, на расстоянии в сотню метров зрительный контакт у светлячков окончательно пропал из-за неровностей пещерного рельефа. Фёдор понадеялся, что ответвлений в этих природных подземельях будет не много, чтобы случаем не заплутать и без проблем найти путь обратно к Кольцевым. Благо у Роя имелось чёткое восприятие расположения каждого юнита в трёхмерном пространстве. Иначе говоря, королева отлично понимала насколько слуга близок к поверхности, или насколько далёк от стартовой точки экспедиции.

— Эй, меня кто-нибудь слышит? — молвил знакомый шёпот.

«Слышит-слышит…» — мысленно ответил ему парень — «Меня бы кто услышал, кроме миллиарда других моих сознаний.»

— Умоляю, выпустите меня отсюда, я сделаю всё, что прикажете…

Уже через пятьдесят метров в обоих исследуемых направлениях рукав пещеры пошёл по наклонной вниз. Удалившись на километр от пищевого склада, северная группа очутилась на глубине сорока метров под землёй. Никогда слуги Роя ещё не забирались так глубоко. Южный отряд жуков, на том же расстоянии, спустился где-то на двадцать метров относительно входа. Трубообразное подземелье лишь слегка расширялось, а потом вновь сужалось, выдерживая диаметр в один-два метра. Рыки неведомых животных стихли, остались шорохи и цоканье падающих или перекатывающихся камней.

На расстоянии в полтора километра от РПС южная группа наткнулась на резкий обрыв. Кузнечик аккуратно, чтобы не поранить шипами, взял головастика передними лапами и свесил его с откоса, освещая пещеру и давая возможность маленькому братцу оценить рельеф. Обрыв достигал высоты приблизительно в шесть метров. Внизу можно было увидеть скопление толстых сталагмитов с тупыми концами и дальнейшее продолжение естественного туннеля. Откос состоял из пары округлых стиснутых глыб с тремя поперечными трещинами. Несомненно, безопасно спуститься и вскарабкаться по нему насекомые не смогут. Прыгун поставил мелкого братца себе под ноги. Жуки временно остановились перед сложным участком, ожидая дальнейших команд королевы.

— Сколько ещё мне здесь сидеть? Не могу же я пробыть здесь вечно!

Голос доносился снизу, из продолжения рукава. Оттуда же долетал каменный скрежет, словно кто-то проводит по скале коготками. Эхо урчания и рыков стало более явственное. Похоже внизу насекомых встретит та самая неизвестная живность, чья сущность и природа покрыты тайной.