Попаданец - внук попаданца

– У-с-с-с-с-сссу… – прошипел дед. Не договорив, он подхватил с телеги яблоко и швырнул в мага. Тот встрепенулся, словно током ударенный и следующее кольцо рванулось к деду. Располовиненное кольцом яблоко разлетелось на куски, а прадед пригнулся, уклоняясь, но этого не понадобилось. Не долетев до предка, кольцо в секунду стало бледным и растаяло в воздухе.

Второе кольцо поджидала та же участь…

Не дожидаясь третьего колечка, дед, подхватив с обочины сук потолще, прыгнул к колдуну и приложил того по голове. Отшатнуться местный не успел и осел на траву. Калораш, застывший с поднятой ногой, осторожно опустил ступню на землю.

– Чего это он? – спросил дед, кивая на неподвижную фигуру волшебника. – На людей бросается?

Не посмев повернуть голову и отвести взгляд от фигуры, лежавшей на дороге, купец скривил губы и пробормотал еле слышно:

– Это хозяин дороги.

В голое купца слышался трепет.

– Чего хозяин? Дороги? Он что ее строил?

– Хозяин… Дороги…

Калораш повторил слова раздельно. Видно дураками нас посчитал, не знающими очевидных для всех вещей.

– Каждый, кто едет должен ему заплатить, или будет плохо…

– А-а-а-а! – понял дед. – Таможня!

– Нет! – рассердился купец недогадливостью. – Таможня – это деньги для Императора, а этот для себя собирает!

– Разбойник? – честно удивился дед. – И вы таких терпите? Человек яркие обноски одел и в ему за это деньги суёте… Ну цирк!

– Это же маг! – в очередной раз удивился нашей глупости купец. – Если его рассердить, то он нас всех поубивал бы. Ему бы только рукой махнуть и…

Он оглянулся на обезглавленного охранника, а потом медленно перевел взгляд на оглушенного мага. Шаг назад. Калораш вытащил из ножен убитого меч и рубанул по маговой шее. Вроде как отомстил- сделал счет «1:1». Хорошо рубанул, умеючи… Кровь брызнула чуть не на меня. От неожиданности я отскочил, а дед – ничего. Похоже прадедушка и не такое в своей жизни видывал. То, что мне в диковинку, то ему возможно, норма…

Калораш смотрел на безголовый труп выпученными глазами. Его просто распирало от ощущения собственной смелости. Наверняка он такого даже в мыслях представить не мог. Его рука- меч- голова мага…

Дед почувствовал накал страстей в купеческой голове, аккуратно разжал пальцы и забрал меч. Это и меня как-то толкнуло. Что ж добру-то пропадать? Покойнику ничего более не надобно, а нам, глядишь, что-то и пригодится.

Опустившись на корточки я как мог аккуратно начал обшаривать одежду вымогателя. Не напрасно! Денег я больших у него не нашел, а вот какие-то безделушки, вроде бы даже золотые, под руки попались.

– Он один тут такой?

– Да, – разомкнул стиснутые зубы Калораш. Его потихоньку отпускало. – Маги стаями не ходят… Жадные больно.

– Тогда, считаю, инцидент исчерпан.

Дед снял ножны с убитого охранника, вставил туда меч. Потом поднял с земли кинжал и бросил мне.

– Возьми, а то ходим как голые…

Он был прав. Я где-то читал, что в таких вот обществах человека без оружия и человеком-то не считали. Кинжал, конечно оказался не чета тому, что я взял, когда мы только-только вышли из пещеры – ни камней, ни золота, но как оружие вполне мог пригодиться. Не оглядываясь на купца, Дед пошел к нашей телеге.

– Приберите тут, – сказал я купцу. – А то мало ли что…

Купец кивнул. Его еще трясло.

Никому не хотелось задерживаться и, оттащив оба тела в сторону, обоз двинулся вперед. Дед задумчиво смотрел в спину Калораша. А я перебирал натыренную из карманов покойного мага мелочевку. Кулончики, браслетики, цепочки… Как дикарь, ей богу! Что-то они для него означали, что-то важное, и я подозревал, что не в золоте дело было – слишком тонкая работа. Да и правда – куда ему это золото, если он такой страх внушает, что его везде напоят, накормят и спать уложат?

Потихоньку народ отошел от потрясения и под скрип телег и негромкие разговоры мы направились дальше. Со слов Калораша я понял, что нам предстоит ночевка в одной из деревенек, что стоят вдоль дороги.

* * *

Под кронами деревьев стало ощутимо темнее, когда мы наконец достигли цели.

Сперва в поредевшем лесу стали видны тропинки, потом- пеньки, потом- обломки телеги, похожей на скелет какого-то ящера… Так потихоньку-полегоньку местные жители обозначали свое присутствие в этом мире.

Против ожидания при въезде в саму деревню нас никто не встречал.

– Чудно, – насторожился дедушка оглядываясь. – Никому новости что ли не интересны?