Попаданка Для Барса. Волшебный Кусь

Не знаю откуда, но я чувствовала, что вот-вот стану видимой, и мне не хотелось предстать в таком ужасном виде перед посторонним. Надо высушить одежду и вернуться, чтобы разыскать Летисию Сивори, пока она не отважилась-таки пойти к королеве и устроить панику по поводу моего исчезновения.

И действительно, как только я юркнула за ближайший розовый куст, мое тело замерцало и стало полностью материальным и дрожащим от холода в мокрой одежде. Поспешно наколдовав небольшую порцию пыльцы с тщательно выверенным количеством магии, я осыпала себя ею, чтобы и высохнуть, и согреться.

— Погоди, водный демон! Скажи хотя бы, как называется твой вид, чтобы я внес его в свой справочник стихийных духов!

Я тяжело вздохнула, закатив глаза, а потом развернулась к замершему в двух шагах третьему принцу и по слогам произнесла:

— Я-не-де-мон! Ваше Высочество, вы когда-нибудь прекратите меня оскорблять?

Барс хотел что-то ответить, но его прервало появление Летисии Сивори.

— Вот вы где! Эстиона Азалия, как хорошо, что вы вернулись! Где вы были? Я искала вас повсюду. Не представляю, что сказала бы королева, узнав, что я хотя бы на миг оставила вас одну!

— Прошу прощения, что заставила вас волноваться. Стыдно признаться, но мое желание помочь тем больным цветам было столь велико, что я, как маленькая феечка, не соразмерила количество силы, взятой из резерва, и потому ненадолго развоплотилась.

— Ох, прошу, больше не исчезайте так, эстиона! Повелительница выгонит меня из дворца, если не услежу за вами.

— Так это действительно невеста моего брата? — изумленно воскликнул Уго, поглядев на придворную даму.

— О, вижу, вы познакомились с главным изобретателем Кильмаари. К слову говоря, Его Высочество третий принц немало всяких штучек придумал для этой оранжереи. Отопление, полив, климат — все это регулируется его изобретениями. Но почему вы не узнали эстиону Азалию, Ваше Высочество?

К моему удивлению, принц смущенно замялся, поэтому вместо него ответила я, заговорщицки наклонившись к своей провожатой:

— По правде говоря, Его Высочество принял меня за демона и чуть не уволок в свою лабораторию.

— Ха-ха! О, это будет новая шутка при дворе! Дамы будут в восторге! Можно я расскажу им, эстиона Азалия?

Я уже хотела дать придворной даме вожделенное разрешение, но меня остановила мысль о том, что вряд ли Лоренсо при его взрывном характере среагирует на этот слух спокойно. А еще меня заставило резко изменить поведение выражение лица барса. Его губы сжались в линию, сияющий любопытством взгляд погас, словно выключили свет, левая рука непроизвольно сжалась в кулак. Похоже, "главному изобретателю Кильмаари" нередко приходилось терпеть насмешки, что ранило гордость, присущую любой творческой натуре.

— Думаю, не стоит. Если огласите этот случай, создадите нам обеим не лучшую репутацию. Ведь вам придется также рассказать, что вы за мной не уследили и я беседовала с мужчиной наедине.

— Вы так мудры и осторожны, эстиона Азалия. Думаю, вы легко приживетесь среди наших дам, — с улыбкой похвалила меня Летисия. — Что же, может, тогда продолжим экскурсию?

— Я не против, и, честно говоря, мне было бы очень интересно услышать об устройстве этих оранжерей от того, кто, по вашим словам, вложил в них много сил, — ответила я Летисии, но смотрела при этом на барса.

— Эстиона правда желает взглянуть на мои изобретения? — Живой огонек в глазах третьего принца вспыхнул с новой силой.

— Уверена, они удивительны. В Хидденленде все, что связано с растительностью, управляется магией фей, у нас нет ничего подобного. Я буду очень благодарна, если вы присоединитесь к нашей компании и поведаете мне о том, как тут у вас все устроено.

— Вообще-то у меня на сегодня запланирован еще один опыт, — барс приосанился, выражение его лица стало серьезным и даже величественным, — но, так и быть, я отвлекусь от работы, чтобы исполнить вашу просьбу.

— Благодарим вас, Ваше Высочество, — улыбаясь, произнесла оборотница, однако окинула третьего принца взглядом строгой дуэньи, и мы втроем углубились в разноцветный лабиринт, полный ароматов и незаметных неискушенному глазу хитроумных изобретений принца Уго.

Барс вел рассказ с явным удовольствием. Было видно, что ему очень льстил мой искренний интерес. Я же не уставала задавать утончающие вопросы, заставляя Уго заливаться соловьем. В конце концов осмотр оранжерей закончился экскурсией по лаборатории и рассказом о его последнем проекте. А собрался барс ни много ни мало срезать верхушку одной из гор и установить там порталы, ведущие центр Эрилиры. По его словам, дело было за малым: нужно составить достаточно точное и мощное заклинание мгновенного переноса для той породы, что обрушится с вершины горы после ее разрушения. Уго сетовал, что отец не одобряет его затею, но не терял присутствия духа и был уверен, что, усовершенствовав свой план, добьется его воплощения.