Попаданка для герцога?

Я маленький перепуганный кролик, а не зубастая акула. И я хочу прятаться в своей норке, а не воевать с хищниками за добычу. Я больше не хочу так жить. Не хочу быть храброй и оставаться один на один с преступниками. Не хочу быть сильной и думать, как вытащить себя из пучины безденежья. С меня хватит.

– Стреляйте, – устало вздохнула я, – давайте уже, сэр Аталирк. Прекратите все это…

– Леди Лили, – зло зашипел Аталрик, – я не шучу…

– Я тоже, – вздохнула я и улыбнулась, – вот вы мне рассказали свою историю… а давайте я расскажу вам свою. Раз уж мы никуда не торопимся…

Мне было семнадцать, когда закончилось мое беззаботное детство. В один миг. Мама, папа, старший брат… Они все погибли в один день в автомобильной аварии. Я осталась совсем одна. Девочка, которая семнадцать лет до этого жила, как маленькая принцесса.

Меня хотели отправить в детский дом, но не успели. Нашлась добрая тетя, мамина двоюродная сестра, которая взялась присматривать за бедной сироткой. Оформила опекунство. И не прошло и месяца, как в нашей трехкомнатной квартире прописалась в прямом и переносном смысле вся ее большая семья. Уж не знаю, как это она провернула, но оказалось, что по документам жили они здесь еще при родителях.

Через полгода, мне уже было восемнадцать, я получила в наследство старый гараж, а тетушка с семьей – нашу трешка. Все честно. Всем поровну.

И вот сижу я рядом со своим имуществом, реву от безысходности, и вдруг кто-то мне руку на плечо кладет, что, мол, с тобой случилось? Может тебе помочь?

Вот так я и познакомилась с Маратом. Он тогда выслушал меня, взял за руку и отвел к своему знакомому юристу. Они бились за меня, как дикие звери.

У меня не было ни единого шанса не влюбиться. Марат был для меня всем. Я просто боготворила его. Он сказал, что не нужна нам доля в трешке на окраине, лучше купить квартиру в центре, в ипотеку… А выигранных через суд денег нам хватит на первый взнос. И я поверила. И старательно верила до тех пор, пока не стукнулась лбом об железную дверь.

– И теперь того, как меня столько раз предавали близкие, вы, сэр Алатрик, думаете, что меня напугает пуля в лоб? – я нова рассмеялась, – стреляйте уже… я готова…

Пока я рассказывала, он так и держал меня на прицеле, не отводя пистолета. Но теперь он опустил руку.

– Леди Лили…

Начал он, но не договорил…

Раздался звон стекла, резкий щелчок, Аталрик рухнул, как подкошенный, в воздухе запахло горячим железом и холодным воздухом с улицы, а в мою комнату через окно ввалился злющий герцог Бартенбергский.

Все это случилось в одно мгновение, и я даже не сообразила, что надо закричать или как-то по-другому среагировать… просто застыла, забыв как дышать.

А он мельком взглянул на меня, отбросил носком ботинка в угол комнаты упавшее оружие и навел свой пистолет на Аталрика, лежавшего на полу с простреленной рукой.

– Цела? – спросил его светлость, не поворачивая головы.

Наверное меня, но не смогла ответить. До меня только-только стало доходить, что произошло. Меня спасли. Не знаю как, но Фипп успел.

Его светлость все так же держа на мушке Аталрика склонился к нему и, достав из кармана наручники, одной рукой ловко защелкнул их на его запястьях. Сразу было видно, это очень привычное действие, и герцогу не раз приходилось проделывать такой трюк.

Теперь Аталрик уже ничего не сможет сделать… Когда я поняла, что все закончилось, и мне больше ничего не угрожает, накатила такая слабость, что я была не в силах двинуть ни рукой, ни ногой, и даже моргать было трудно. Мышцы превратились в желе…

– Чтоб мне сгореть! – знакомо выругался герцог, – леди Лили! Аталрик, я тебя сам лично пристрелю, – зарычал он склонился надо мной. Он бесцеремонно ощупал меня всю, одновременно срезая веревки на запястьях и щиколотках, непонятно откуда взявшимся ножом.

– Цела! – выдохнул герцог и рывком поднял меня. – Леди Лили! – он с силой тряхнул мое тело, так что челюсть клацнула, стряхнув, как старую пыль, странное оцепенение.

– Ах, – с шумом втянула я в себя воздух, и только тогда поняла, что все это время не дышала. А вместе с выдохом хлынули слезы.

– Леди Лили, – с облегчением выдохнул герцог и прижал меня к себе. Я вцепилась в его пропахшее лошадиным потом суконное пальто и разревелась. – Леди Лили, – голос его светлости дрогнул, – все хорошо, все уже закончилось, – прошептал он мне в макушку и помолчав, добавил, – мой маленький храбрый кролик.

Он говорил еще что-то, но я его не слышала. Весь мой страх выходил слезами, и я висела на его светлости и захлебывалась рыданиями.

– Если бы я знал, – ехидно фыркнул Аталрик, сидя на полу и пытаясь устроить удобнее покалеченную руку, – что убежденный холостяк уже не такой убежденный… я бы повеселился с дамочкой напоследок…

Его светлость рыкнул и, не отпуская меня, прищурился и Аталрик зашипел об боли и вцепился в раненную руку.

– Ну, спасибо, ваша светлость, – простонал он, – теперь шрам останется. У вас варварские методы лечения, прижигать рану огненной магией так несовременно…