Скользнув безразличным взглядом по вставшему перед ним вампиру, он сделал шаг в сторону, и острия мечей почти уткнулись ему в бок. Но это нисколько его не смутило, и на лицах воинов проступило смятение. Командир отряда в растерянности глянул на Д'анавара, и тот, поджав губы, взмахом руки отозвал бойцов, кивком головы указав им на меня.
- Так-так, и кто это тут у нас? - довольно ухмыльнулся демон, скрестив руки на мощной груди и прожигая меня огненным взглядом. - Кажется, я обещал, что мы снова увидимся?
Д'анавар в недоумении уставился на Небироса, а затем перевел взгляд на меня. Не понимал, наверное, откуда я могу знать этого краснокожего.
Ну да, я и сама бы удивилась. Вот только это не то знакомство, которым можно хвастать. В то время, как рядом гибнут его сородичи, кладя свои жизни на алтарь амбиций сильных мира сего, Небироса больше интересую я.
- Предпочла бы вообще с тобой не встречаться, - дерзко ответила ему, вцепившись в складки платья, что было на мне, дабы он не заметил, как дрожат руки.
- Храбрая куколка, - рассмеялся громовым смехом демон, и с садистской улыбкой добавил. - Мне нравится... Ломать таких под себя.
От его плотоядного, многообещающего взгляда мне стало не по себе. Ведь он это серьёзно, а значит, если попаду к нему в лапы, то смерть покажется мне лучшим выходом.
- Послушай, ты... - не выдержал вампир, вклиниваясь в наш диалог. - Не знаю, откуда ты знаешь её, но учти, Катя - моя хетаэра.
Я удивлённо воззрилась на Д'анавара, собираясь возразить, но промолчала, решив, что это был лишь способ уберечь меня от посягательств Небироса.
- И если ты хоть пальцем к ней прикоснёшься, я убью тебя! Хотя, о чём это я, - зло сощурил глаза вампир. - Я и так собирался это сделать. Так что убирайся прочь с границы, пока цел! И демонов своих захвати!
- Серьёзно? - хохотнул демон, откровенно веселясь. - Смеешь мне приказывать? Думаешь, одолеешь меня? Глупец! Не знаю, что означает «хетаэра», но мне плевать, я заберу её, и ты меня не остановишь.
Окинув Небироса мрачным взглядом, Д'анавар откинул полу плаща, доставая из ножен сверкнувший голубым металлом меч.
- Уведите девушку отсюда, - бросил он командиру отряда, и шагнул к демону.
Вампиры шустро подхватили меня под руки, и не успела я сообразить, как они оттащили меня вверх по склону, где мы спрятались за большим каменным гребнем, уместившись туда всей дружной компанией.
- Куда? - нахмурился Небирос, делая шаг вперёд, и чуть было не врезался в Д'анавара, перекрывшего ему путь.
- Не так быстро, демон, - прорычал вампир, отступая назад. - Сначала тебе придется сразиться со мной.
- Ну, смотри, - равнодушно ответил демон, - ты сам напросился.
Его руки окутало багровое пламя, и в Д'анавара полетел огненный шар. Охнув, я приложила ладонь ко рту, с тревогой ожидая, что предпримет вампир. Но тот быстро взмахнул мечом, и словно бейсбольной битой, играючи отбил демонический фаербол. Сгусток огня врезался в склон холма неподалеку от нас, и я испуганно вжалась в самый угол нашего ненадежного укрытия. Трава в месте удара осыпалась пеплом, а земля спеклась и задымилась.
- Это всё, на что ты способен? - издевательски хмыкнул вампир, держа меч наготове.
- Ах, ты!.. - в руках разъярённого демона материализовался огненный меч, и он, недолго думая, бросился на противника.
Я в инстинктивно дёрнулась, переживая за Д’анавара, и долговязый командир, сердито сверкнув чёрными глазами, схватил меня за руку.
- Куда собралась? Умереть хочешь? - он, видно, решил, что я кинулась вампиру на выручку.
- Даже и не думала, - недовольно нахмурившись, выдернула руку из его хватки и, вскинув голову, с волнением посмотрела в сторону Д'анавара.
Мечи вампира и демона встретились, причём голубая сталь ничуть не уступала тому затвердевшему огню, из которого состояло оружие Небироса. Только вот, Д'анавар едва сдерживал неистовую атаку демона, уйдя при этом в глухую оборону. Сказывалась разница в силе - вампир был более быстрым, демон же брал мощью. Сталкиваясь с металлом, огонь с шипением безуспешно пытался перекинуться на него, но тут же бессильно соскальзывал назад, словно живой.
Но вот, в какой-то момент Д'анавар сумел оттеснить врага, а затем, сделав ложный выпад, проворно скользнул Небиросу за спину. Предвидя, что сейчас произойдет, я невольно вздрогнула, некстати вспоминая о пережитом по вине вампирского владыки кошмаре. Демон же, когда в его шею вонзились клыки вампира, взревел, словно раненый зверь, и, перехватив кровопийцу за руку, с хеканьем перекинул его через себя, отбросив на несколько метров в сторону. Тут же, не медля, рванул к нему, замахиваясь мечом, и рубанул по лежащему на земле противнику.