Попаданка для Наследника Империи

— Что ты имеешь в виду? — он явно удивлен, что в доме еще кто-то есть.

Но ему не отвечают, и я отрываю взор, переводя его на полупрозрачную драконицу. Чего молчит-то. Отвечай, Леанна! Не можешь? Отлично.

— Эйджен, ты не мог бы подождать меня там, — указывает на дверь, но тот заинтригован и уходить не собирается. Рассматривает меня с любопытством.

— А кто это, мам?

— Рысь. Ты разве не видишь? — неуверенно лопочет женщина, потихоньку приходя в себя от шока.

— Настоящая или оборотень? — А принц-то догадлив.

— А я… Я не знаю. Она же не говорит.

— И что она тут делает? — Эйджену приходится вытягивать из матери каждое слово, что его очевидно раздражает и одновременно вызывает еще больше интереса к моей персоне.

— Скрывается…. Я так думаю.

Леанна, похоже, совсем растерялась от моей выходки.

— Скрывается? А от кого ты, конечно, не знаешь?

Драконица теряет терпение и всплескивает руками, желая немедленно выставить сына за дверь.

— Ее тут не должно было быть, Эйджен. Я тебе через минуту все объясню, только выйди, пожалуйста.

Молодой человек прищуривается и с недовольным видом покидает комнату. Ему явно не нравится, что у матери есть секреты от него.

А Леанна бросается передо мной на колени.

— Ксения! Как же так? Ты что натворила, дурочка?

Да что я, собственно, такого натворила? Всего лишь совершила оборот, который никак не удавался прежде. И возвращаться в девичье тело не собираюсь. Зачем? Чтобы она сдала меня сыну. Нет уж, не дождется.

— Это же древний артефакт! Как ты смогла… Он же валялся тут много лет, превратившись в бесполезную побрякушку! Я и забыла о нем давно. Ох! — она бьет себя в лоб ладонью, и я одновременно с ней нахожу ответ на этот вопрос. — Источник!

Да-да, получается, я оживила магическую игрушку, напитав ее магией. Ну и что? Подумаешь.

Леанна смотрит на меня с жалостью, а я и спросить-то не могу в этом теле, отчего. Или ей просто жаль, что ее план по раскрытию неприятностей сына не сработал?

— Ты понимаешь, что, исполнив твое желание, он потребует нечто взамен?

Конечно же нет! Там этого не было написано! Во мне вспыхивает беспокойство.

Как он может что-то требовать — он же вещь, неживое существо?

Отрицательно качаю головой, то ли отвечая на вопрос, то ли пытаясь себя убедить.

— Да, да, девочка моя. Так устроены все магические предметы в этом мире. Все об этом знают… Ах, ты же не в курсе, видимо, на вашей этой, как ты ее назвала, Земле подобного нет?

Ну… честно говоря… Что такое я когда-то слышала мельком. Говорят, за свои необычные способности люди, ими обладающие, тоже чем-то жертвуют, например, собственным здоровьем…

И… чем мне это грозит?

Леанна ловит мой растерянный взор и как будто читает в нем немой вопрос.

— Боюсь, он теперь с тобой навсегда. Не уверена, что сможешь когда-нибудь снять. Ты же источник! А значит, бесконечная сила и жизнь для него.

Как это — не смогу снять? Нет! Такого не может быть.

Вот сейчас лапками сдерну и всё!

Начинаю одной, но не получается, я еще не очень владею своим новым телом.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Но и двумя тоже не выходит. Со стороны выгляжу просто нелепо. Бросаю это дело и подставляю шею Леанне. Пусть попробует снять, а я потом, если что, верну на место.

Та вздыхает обреченно, совершенно не веря, что может получиться, но ради меня пробует.

Однако результат нулевой, как и предполагала. Но я не могу смириться и снова неуклюже пытаюсь стащить с себя коварную штуковину.

— Тише, Ксения, это бесполезно. Ты не сможешь от нее избавиться таким образом…

А каким смогу? Есть ли способ? Или мне навсегда оставаться с артефактом на шее?..

Стоп. А я вообще смогу вернуться в человеческое обличие?

Артефакт! А ну верни мне мой натуральный вид!

Ну пожалуйста, я очень хочу!

Я хочу стать человеком! Выполняй!

Он словно перестал быть магической штукой. И даже не засветился.

Эй! Ну чего же ты! Я ведь даю магию! Пользуйся. Исполняй желание!

— Это бесполезно милая. С твоей силой он может очень многое, но как оно проявится, никому неведомо.

И что же мне делать.?! Это же не конец?

По моему ошарашенному взгляду понимает, какой вопрос я сейчас задала бы, будь у меня возможность.

— Есть только один выход…

Значит есть! Какое счастье!

Гляжу на нее в ожидании, но нас прерывают. Эйджен возвращается. Как не вовремя.

— Мам, ты разговариваешь с кошкой? Выходит, она все-таки оборотень?

— Возможно. Мне точно не известно, — уклоняется Леанна от прямого ответа. — Она оказалась здесь случайно и попала под действие незнакомой магии. Сын. Что ты там говорил про Оракула?

— Постой. Я тоже хотел тебя переспросить: ты что-то сказала про другую девушку под видом Астры? Серьезно?

Упс. Я думала, он не слышал ее предположение.

Леанна смотрит сыну в глаза, явно решая, стоит ли тому знать правду сейчас.

Нет! Нет! ЛЕАННА! Не говори ему, нет. Не сейчас. Надо сначала с артефактом справится. Вряд ли Эйджен поверит, что перед ним та девушка, которая заменила жену в брачную ночь.