Я не добралась до Этлины физически только потому, что сзади за талию меня схватил и удерживал Джем. Я вырывалась, но мальчик был силен. Естественно, он переживал не за Этлину, а за меня. Не хотел, чтобы я связалась с ведьмой и пострадала.
— Я отправила твою сестру прогуляться в Зачарованный лес. Там ей самое место, — ответила Этлина.
— Верни ее немедленно назад! — потребовала я и топнула ногой.
— И не подумаю, — фыркнула она. — А если не отстанешь, отправлю тебя туда же.
— Не смей угрожать Алитее, — вперед выступил Тьер и загородил меня собой.
Вот только Этлина не впечатлилась. Она окинула Тьера взглядом и, скривившись, спросила:
— Ты еще кто такой?
Дело в том, что Эля исчезла вместе с единственным осколком аманита. Она так и не успела отдать его мне. Так что Тьер выглядел, как тролль. И видимо, это теперь надолго.
— Твой принц. Не признала? — хмыкнула я из-за спины Тьера.
— Что за вздор ты несешь? Это не может быть… — Этлина резко умолкла.
Она все-таки узнала Тьера, и это повергло ее в шок. Я сама в первый момент отреагировала так же. В этом мы с Этлиной были похожи. Но вот дальше наше поведение резко отличалось.
— Ты извлек аманит из сердца, — мигом догадалась она. Этлина с самого начала была в курсе, как тот действует на проклятие, но держала это в тайне. — Где камень? Немедленно коснись его! — потребовала она.
— Ты переместила его в Зачарованный лес вместе с сестрой Алитеи, — сообщил ей Тьер и улыбнулся во все свои клыки.
Этлина резко побледнела. Она уже не выглядела влюбленной. Скорее, напуганной. И чего это она? Тьер, конечно, позеленел, но ему этот цвет даже к лицу. Я, например, уже привыкла. И вообще, говорят, зеленый успокаивает нервы. Очень полезный цвет.
Хотя нелюбовь Этлины к троллям нам на руку. Зеленый муж явно не предел ее мечтаний. Может, она передумает и отстанет от Тьера?
— Ты вроде хотела поцелуй, — Тьер шагнул к Этлине, — и брачную ночь. Я готов.
Она почему-то не пришла в восторг от такого предложения и попятилась. Этлина бы перекрестилась, если бы умела. Вид у него был потрясенный, растерянный и испуганный одновременно.
— Подожди, куда торопиться, — пробормотала она, отступая от Тьера. — Мы найдем другой аманит…
— Не получится. Шахты завалены льдом и снегом из-за проклятия. Придется любить меня таким, — с этими словами Тьер протянул к Этлине руки.
Я ни капли не ревновала. Все потому, что понимала замысел Тьера – он хочет, как можно сильнее напугать Этлину. Чтобы она даже думать о нем забыла.
И это сработало! Этлина не была готова стать женой тролля. Принц – одно дело, а на зеленого клыкастого монстра она не подписывалась.
Вскоре она бросилась прочь от Тьера, визжа на бегу:
— Расторжения! Я требую расторжения брака!
Тьер за ней не погнался. Уперев руки в бока, он хохотал во весь голос. Впервые с того момент, как он стал троллем, я видела его веселым.
Нечисть тоже хихикала за нашими спинами. Всем понравилось представление.
Я только рада, если ко всем вернулось хорошее настроение, но сама общего веселья не разделяла. Меня беспокоила судьба Эли. Насколько мне известно, Зачарованный лес – опасное место. Повезло еще, что у Эли Дар бессмертия. И все равно сестру надо срочно спасать.
Наверное, Этлина бежала бы так до выхода из Северного замка, а то и до самого Зачарованного леса, или куда там она собралась. Но я совершила ошибку – подала голос.
— Вот и катись отсюда! — крикнула ей в спину. — Чтобы мы тебя больше не видели.
Услышав мой голос, Этлина резко остановилась и начала ме-е-едленно оборачиваться. Ох, зря я это сказала. И кто меня за язык тянул?
— Думаешь, победила меня? — зашипела Этлина, совсем как змея. — Так я сама ухожу. Мне зеленый принц даром не нужен. Но тебя я все равно уничтожу, прежде чем уйти. Просто потому, что ты меня бесишь.
— Это у нас взаимно, — я, наконец, вырвалась из лап тролля и, обогнув Тьера, вышла вперед. — Ты мне тоже не нравишься.
Тьер попытался снова задвинуть меня назад, но я отмахнулась. Когда девочки ссорятся, мальчикам лучше не встревать. Вон нечисть разумно забилась в угол. Почуяла, что сейчас будет жарко.
Этлина снова закатала скатившиеся рукава халата. Она так делала перед тем, как отправить Элю куда подальше. Значит, опять готовится применить магию.
Между нами было расстояние шагов в двадцать, Этлина успела выскочить в коридор и прилично отдалиться, поэтому я не испугалась. Коснуться меня и перенести куда-то она не сможет.
Вот только это не входило в ее планы. Этлина придумала, что получше. Она взмахнула рукой, и из воздуха материализовался меч. Большой такой, тяжелый и острый. Настоящий, рыцарский.
У меня тоже была магия – мой туман. Я приготовилась воздействовать им на Этлину, но она оказалась быстрее.
Проявив меч, Этлина запустила его прямиком в меня, и тот полетел по воздуху точно пуля, выпушенная из ствола. Все это заняло доли секунды. И хотя Тьер среагировал – бросился вперед, чтобы закрыть меня собой, он не успел. Меч был проворнее.