Попаданка для султана

– Не-е-ет, они именно умерли. Сами наложили на себя руки, потому что находились под действием проклятья. Все просто. Мы решили эту головоломку, и она никак не связана с покушениями на нас в пути и на вашего папу. За этим стоит кто-то другой, – села я по-турецки в постели, прикрываясь частью простыни.

     Арбейхел повторил вслед за мной. Тоже сел, но смущающие меня части я прикрыла ему сама, вызывая у него неповторимую улыбку, которую удавалось увидеть слишком редко.

– Хорошо, допустим, за этим стоит кто-то другой. Допустим, ты права…

– Допустим? – воскликнула я возмущенно, чувствуя себя не меньше чем Шерлоком Холмсом.

– Хорошо, очень похоже на то, что ты права, но я об этом уже тоже думал. Трудно не связывать их, когда смерти рабынь идут следом за другими. Сейчас мне необходимо выяснить, кто стоит за покушением на нас и на отца. У меня пока только один вариант, и он подтверждается. Другое дело, где его искать, чтобы он не успел предпринять что-то еще.

– Нет, давай-ка уточним. Были два покушения на нас в пути, но разве они изначально не были пустыми? Ну, то есть безвыигрышными. Я видела, как дерутся ваши воины. Мне кажется, там не было и шанса.

– В этом ты права, но…

– Тогда стоит рассматривать эти покушения совсем не как покушения. Что, если это был только способ отвлечь вас? Или, скажем, задержать.

     Он смотрел на меня с улыбкой. Арбейхел был каким-то чересчур довольным. Это читалось в его синих искрящихся глазах, словно свободные воды океана, освещенные луной. В ямочке, что так четко выделялась на щеке.

– Что? – покраснела я, пряча смущенный взгляд.

– Ты умная, – вдруг заявил этот паршивец, а я буквально задохнулась возмущением.

     Не справившись с эмоциями, снова кинулась на него, желая то ли ударить, то ли заставить прекратить смеяться, но такой способ ничего не исправил. Наоборот, Ар заржал аки конь и повалил меня на постель, нависая надо мной, удерживая большую часть своего веса на локтях.

– Нет-нет-нет! – запротестовала я. – Мы еще не договорили!

– А мне казалось, что закончили. Тут нечего решать, это дело рук Илиграйта.

– Не факт. Нужно рассматривать все варианты,– слегка оттолкнула я его, снова укладывая на подушки, что мужчине явно не понравилось, но возмущаться не стал. – Кому выгодно убить султана? Нет, не так. Кто может занять место султана в случае его смерти?

– Кто угодно, кто окажется сильнее, – пожал плечами Арбейхел.

– Не скажи. Место может занять любой, но кровью. Кому не понадобится прокладывать себе путь к власти кровью?

– Мне, Бербихайлу.

– А если не будет вас? – вытолкнула я слова, буквально заставляя себя говорить.

– Только самым близким по крови, и мы опять же возвращаемся к Илиграйту. Его поддержат полукровки.

– И все?

– Остальные варианты не имеют смысла.

– Имеют. Кто еще? – нетерпеливо подалась я вперед.

– Младший брат отца – дядя Маркес, но у него нет мотивов. Он всегда был правой рукой отца, его готовили к этому с детства, так же как и меня готовили стать правой рукой Бербихайла. Еще… Наша сестра, но это точно не она. Ей хватает своей власти. Она правит целым герцогством в человеческих землях.

– Я бы не стала сбрасывать их со счетов. Чаще всего преступником является тот, кого меньше всего подозреваешь. Если у тебя есть надежные люди, я бы приставила их ко всем троим.

– Я решу этот вопрос, но есть еще кое-что, о чем я хотел тебе сообщить.

– Что?

– Ты больше не моя невеста.

     Засыпая у него на плече, я не верила ни единому его слову. Просто не могла поверить, даже не нашлась, что сказать в ответ, но, когда утром подошла к зеркалу, находящемуся в его спальне, не смогла сдержать облегченного вздоха.

     Моя спина была девственно чистой. Ни единого завитка, ни единого темного пятнышка. Больше нас с этим демоном ничего не связывало. Я добилась того, чего хотела. Даже легче, чем предполагала, но радости отчего-то это не добавило.

     Единственной возможностью спасения для его отца было обращение за помощью к полукровке-колдуну, который запросил невообразимую цену. Так дорого меня еще не оценивали, но в глазах Арбейхела я оказалась еще дороже. Он не захотел меня отдавать. В послании было четко указано: требовалась невеста, но ни имени, ни каких-то других данных колдун не записал. Да только Ар не скрыл от меня и еще один нюанс. Колдун мог видеть будущее, а значит, этот обман имел все шансы быть раскрытым, но синеглазый демон готов был рискнуть.

     В это утро я видела его гораздо глубже, ближе. Он словно книга, у которой до этого я лицезрела только обложку, а теперь заглянула в текст. Оттого и становилось страшно. Страшно делать выбор, на чьей я стороне: на своей или на его.

     Слишком много «но» до сих пор разделяло нас, но и времени на решения толком не было. Четыре дня до праздника, четыре дня на то, чтобы подготовиться и сбежать.

– Я тебе покажу, как на мою монетку нападать! Я тебя научу по чужим комнатам не шляться, змеюка ты подколодная!