Попаданка. Двойной обмен

Завтра выходил срок траура, и становилось тошно от того, что ей предстояло пережить. Товаха – дебелый, щербатый парень – любил выпить и поиграть в картишки. На нем уже давно поставили крест, но внезапное наследство, которое получила Клара, резко изменило судьбу пьяницы. Мужика достали из хлева, кое-как отмыли, протрезвили и повезли к невесте в город. Чтобы Товаха не сорвался и не запил, за ним все время следили.

Естественно, это не нравилось ни брату и его жене, ни самому Товахе. С каждым днем напряжение нарастало. Завтра закончится срок траура, семья брата не станет терпеть лишнего дня. Если Клара будет сопротивляться, её свяжут и потащат в храм. А дальше Товахе, скорее всего, подложат бумагу, и за вожделенную бутыль самогона он подпишет дарственную на имя своей сестры. Клара же останется без гроша в кармане, без дома и опять одна.

Она просила знакомых о помощи, сходила на консультацию к юристу, советовалась со знающими людьми, жаловалась страже, но все впустую. Остался единственный путь – идти на поклон к Змею. Но что ему предложить за помощь?

Только идти никуда не пришлось. На плечи продрогшей Клары опустилась теплая куртка, рядом на скамеечку присел теневой авторитет города.

– Мне жаль, что она погибла, – тихо поделился он. – Удивительная женщина.

Конечно! Как она могла забыть? Змей недаром слыл самым лучшим по добыче информации. Он сам понял, что ей некуда обратиться. Чего он хочет? Чтобы она отдала ему редкие зелья, которые хранились для собственного пользования и особых покупателей? Только нет у неё этих зелий. Пропали. А, может, и не было их никогда.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Мне нечем тебе заплатить за помощь, – сухо сказала Клара.

– Мне уже заплатили…

– Кто?

– Я все расскажу, если ты сможешь ответить: с какими именно дроу связывалась Реза?

– Я видела троих: два лавочника, которые заказывали зелья и курьер, который доставлял деньги и забирал товар.

– А женщина? Не было ли эльфийки? Высокой такой?

– Нет, ни разу не видела. Только знаю, что она с Айеари, матриархом местного клана, договаривалась. А матриарх высокая. Так Элли говорила.

– Не сходится… – буркнул Змей.

– А что случилось? – поинтересовалась Клара. 

И он рассказал. О странной тройке дроу, о женщине, которая заплатила за то, чтобы наследство осталось у неё, у Клары.

– Что ты собираешься делать? – спросила девушка.

– Все зависит от тебя. Завтра заканчивается срок траура. Можно сделать так, чтобы начался новый, – Змей улыбнулся своей фирменной улыбкой.

– Нет! – Клара отшатнулась.

– Тогда могу предложить другой вариант: выйти замуж за другого. Например, за меня!

Мужчина выпятил грудь, показывая, какой он красавчик.

– Зачем вам моя лавка, господин Крарский? – в надломленном голосе явно слышалась боль. – Впрочем, не важно. Какая разница вы или Товаха…

Клара встала с лавки, Змей потянулся за ней, чтобы усадить обратно, но успел лишь дернуть за рукав.

– Простите меня, сударыня, за глупую шутку, – искренне покаялся теневой авторитет. Но потом вдруг увидел синие пятна на запястье девушки. – Кто это сделал?

Тон мгновенно изменился, в глазах блеснул металл.

– Товаха. Он не хотел ждать, решил, что может взять меня сегодня. С трудом удалось отбиться, – Клара одернула рукав платья, закрывая синяки.

Нет, конечно, она покривила душой, когда сказала, что нет разницы между Змеем и Товахом. Последний был ей омерзителен, в то время как Крарский не вызывал негативных чувств.

– Идите домой, Клара, – посоветовал ей Змей. – Не беспокойтесь ни о чем.  Лавка останется у вас, никто не сможет её отнять.

В тот же вечер пропал Товаха. Только что был на заднем дворе, а потом будто испарился. Брат Клары пошел его искать, но тоже пропал. Вернулся только на следующий день, воняющий перегаром и ничего не помнящий. Несколько часов он лечился от похмелья и только после обеда вместе с женой вышел на улицу, искать непутевого деверя.

Клара осталась в лавке. Вдруг блудный жених вернется? Девушка уже дошла до такой стадии, что начала думать о том, что убийство такого, как Товаха – это не так уж плохо. Когда в лавку деликатно постучали, Клара вздрогнула и, собравшись с духом, пошла открывать.

На пороге стоял светловолосый, худой и какой-то всклокоченный мужчина. Одет он был добротно, но выглядел так, словно недавно перенес тяжелую болезнь.

–  Вы – Клара? – после паузы произнес он.

– Да.

– Я от Змея. Я – травник. Хочу лавку у вас снять. У меня есть деньги, я заплачу. Мне бы место только выделить, где спать. Недавно приехал. Вчера только – зачастил незнакомец, его щеки окрасил лихорадочный румянец. – Не думайте, я сумею вас защитить. Можно войти? Хотите, я поклянусь, что не причиню вам вреда?

– Проходите. – Клара отворила дверь.

Мужчина зашел и стал осматривать помещение. Что-то спрашивал, уточнял, и его растерянность и робость исчезли. Девушка поняла, что перед ней действительно травник: слишком специфичные вопросы он задавал.