Сердце ухнуло в пятки. Первый момент она не шевелилась, а потом запустила светильник в ту сторону, откуда пришёл голос, и бросилась к спасительному открытому окну: оно оказалось ближе. Но она была недостаточно быстрой; ночной посетитель схватил её ещё до того, как она успела дотронуться до подоконника. Его сильные руки ухватили её за волосы и с силой дёрнули на себя. Рывок был такой силы, что Таня повалилась навзничь. И тут же ощутила на себе тяжесть тела. Сильная рука сдавила её запястья, заведя руки за голову, а вторая зажала рот.
— А ведь ты говорила, что не Тания. А я не поверил. — Незнакомец наклонился к её лицу и словно изучал. Вспышка на мгновение осветила комнату, но мужчина находился спиной к окну и она не смогла ничего разглядеть в темноте капюшона. Убрал руку со рта и тихо спросил: — Это сделала Раблус?
Таня не знала, что можно рассказывать, а что нельзя, и поэтому молчала.
— Отвечай! — зарычал незнакомец и со всей силы ударил её по лицу.
Перед глазами Тани словно вспыхнула алая пелена ненависти и ярости. И откуда взялись силы: она оттолкнула его и со всей мочи ударила ногой, поползла. Но встать она не успела. Мужчина всем своим весом навалился ей на спину, ухватил за волосы и ударил лицом об пол. И она закричала. Но никто не услышал её крика: гром, последовавший за молнией, полностью заглушил все звуки.
— Отвечай! — заорал незнакомец, накручивая на руку её волосы.
— Да. Да!!! Это сделала Раблус Ен. — Взмолилась: — Пожалуйста, перестань.
— Кто ты? — голос дрожал от гнева. — Из какого мира тебя вытянуло.
— Я Тания, — произнесла она имя, которое привыкла слышать в последнее время. — Нет. Я Таня Орловская. Я с Земли.
— Не понимаю, — снова потянул за волосы, приподнимая от пола. — Назови свой мир на мёртвом языке.
— Но я не знаю, как это звучит на мёртвом языке, — в отчаянии зарыдала в голос.
— Назови!!! — Снова ударил.
Таня нараспев произнесла два слова, а у самой волосы поднялись дыбом.
— Закрытый мир. Человечишки. — Выхватил клинок из ножен и натянул волосы так, что у девушки шея изогнулась под неестественным углом. — Но ведь из этого мира никогда раньше не приходили души. — Наклонился и подвёл лезвие к коже. — Насколько было бы проще убить тебя прямо сейчас! — Надавил. — Но нельзя. Она наверняка ищет, подозревая каждого. И убийство только развяжет ей руки. — Отвёл клинок, наклонился к самому уху. — Ну ничего. Ты всё равно скоро сама сдохнешь. Правда, я не понимаю, почему это не произошло до сих пор, и как случилось, что ты смогла воспользоваться возможностями этого тела, пусть и частично.
Отпустил и поднялся. Таня не могла поверить в то, что всё ещё жива, ведь в какой — то момент ей показалось, что всё кончено. Приподнялась и посмотрела на незнакомца.
— Если ты хоть кому — нибудь скажешь о том, что здесь случилось, я убью её.
— Кого её? — сплюнула кровь с разбитых губ, с трудом соображая, о чём идёт речь.
— Ты знаешь, кого. — Незнакомец наклонился. — Твою зеленомордую подругу. — Усмехнулся, услышав испуганный возглас. Девушка пыталась остановить кровь из разбитых губ и носа, размазывая её по своему лицу. — Какая же ты жалкая. Думаешь, наверное, почему твой зверь не предупредил тебя об опасности? — Засмеялся. — Твой зверь знает меня. Он выдрессирован и послушен. А ты в этом теле всего лишь гость. И как только ты исчезнешь, я отпущу зверя на волю, бегать по лесам тупым животным со своими примитивными инстинктами.
Незнакомец направился к двери. Остановился и посмотрел на неё.
— И помни! Я наблюдаю за тобой. Всегда. Везде. — Довольно засмеялся, выходя из комнаты, учтиво закрыл дверь за собой и даже дождался, чтобы вспыхнули символы.
Характерный щелчок прозвучал как выстрел. Таня вздрогнул. Она слышала, как смеются за дверью: это был тот же смех, который она не раз слышала, сидя в изоляторе. Поднялась, подошла к открытому окну и перевалилась через подоконник наружу. Потоки воды ударили по лицу, в считанные секунды она вся вымокла. Перед глазами плыло. Сквозь стену воды она пыталась разглядеть тёмные тени патрульных. Закричала и сама же испугалась, как жалко прозвучал её голос в шуме дождя. Как только прошла мост и ступила на крышу, она поняла, что сегодня не найдёт своих катьяров. Крыша превратилась в опасное место для прогулок. Обернулась и посмотрела на тёмный проём своего окна.
“Нет. Не могу!”
Она шла к единственному, кто, как казалось её перепуганному сознанию, мог сейчас помочь.
Тенонель со скрещенными на груди руками стоял возле открытого окна и слушал, как шумит дождь. Что он хотел увидеть сквозь поток воды? Ничего. Просто всматривался в темноту, наблюдая, как с соседней крыши стекает вода: водостоки не справлялись. Вспышка молнии прорезала ночное небо, и он на мгновение увидел тёмную фигуру. Девушка стояла на крыше, словно раздумывала, куда идти.
— Что я делаю? — Таня в нерешительности остановилась, вспомнив о воздушном создании, которое вчера видела в комнате Тенонеля.