Попаданка ледяного дракона (СИ)

Бросаюсь к выходу. Дверь, выпростав костяную руку, хватается за косяк, захлопывается и запирает себя сама. Ещё и пальцем мне грозит. Ну это… просто уму непостижимо!

Сжимаю притаившееся под рубашкой существо – пусть спасает! Запускаю руку под ткань, пытаюсь его выковырять, а оно ни в какую: обняло меня, как утопающий соломинку, и не вытащишь даже. Защитничек!

– Девушка, ты не бойся, – любезно просит старик-некромант. – Убивать тебя я не собираюсь: будешь проживать здесь до конца своих дней и после них. Понимаешь ли, я совершенно не силён в менталистике, а ты, как всякая особь женского пола, непременно начнёшь трепать о том, что здесь увидела. Так что лучше сразу смирись с тем, что жить тебе здесь ещё очень долго.

– Ну… это… прости, – бормочет Шурн, отводя взгляд. И тут же снова его поднимает, смотрит с детской наивностью. – Зато тут кормят хорошо.

– О да, повар у меня самый лучший, – кивает старик. – Он и при жизни был хорош, а за семьдесят лет посмертия стал ещё лучше.

Хотела бы сказать, что живой не сдамся, но при двух некромантах это может быть чревато. И, собственно говоря, ароматы мяса в верхней части дома весьма и весьма многообещающие. У меня есть туз в рукаве – чёрное существо с неведомыми свойствами. Правда, пока немного околелое и почему-то боящееся вылезти. А идти всё равно некуда.

– Ну, раз так, – вздыхаю, – то, может, пообедаем?

– Да, учитель, у вас пахнет так вкусно, – оживляется Шурн. – Я чуть слюной не захлебнулся.

Старик вытягивает за цепочку серебряные карманные часы с черепами, кивает:

– Да, самое время пообедать.

Граница королевства Озаран и империи Эрграй

Впереди шумит река, отделяющая королевство Озаран от империи Эрграй. Тихо покачиваются редкие кустики. По снежной равнине, мерцая, перекатываются снежинки. Всё такое спокойное, безопасное, яркое… Но под одеялом снега в землю вплавлены магические ловушки. Саран ощущает их сразу – по почти неуловимым изменениям в воздухе, по зуду, тревожащему не покрытую тонкой чешуёй кожу.

«Прежде их здесь не было», – Саран останавливается. До слёз вглядывается в ослепительно сверкающий покров. Огромное снежное пространство, рассечённое свинцовыми водами, будто предлагает идти дальше, не думать о последствиях, довериться снегу.

Закрыв глаза, Саран прислушивается к ощущениям, к своему внутреннему компасу. Ветер колышет пряди, набрасывает на плечи и спину Сарана снежинки. Будь Саран свободен от наручников и ошейника, он бы улетел, но сейчас… Он прикован к земле надёжнее, чем цепями, и магические ловушки выдадут его положение отцу, задержат, свяжут.

«Отец понял, что я направляюсь в Эрграй, – Саран неохотно поворачивается боком к пограничной реке и направляется вдоль неё. Шагает уверенно, хотя глаза его закрыты, чтобы удобнее было представлять карту. – Перекрыть всю границу он не мог, не хватит сил. В самых непреодолимых местах должны остаться бреши – в самых опасных местах, куда ни одно нормальное существо не полезет».

Саран распахивает глаза. Он знает такое место. Внутреннее чувство направления тянет его немедленно рвануть через реку, мчаться к Витории по кратчайшему маршруту, но усилием воли Саран смиряет инстинкт, ведь ему важно не быстрее идти, а дойти.

Империя Эрграй, приграничные земли, территория Фламиров

Ароматы еды отбивают охоту думать о возможном отравлении. Единственная предосторожность, от которой я не отказываюсь: прикрытое платком лицо. Суп-пюре с сыром и зеленью, рулет из гуся, заливное из рыбы, овощи с незнакомой крупой, сладкое желе с горькими жёлтыми ягодами, ароматный чай… Пока Шурн ест и жалуется, я жую и почти умираю от восторга. В жизни ничего вкуснее не ела! Повар некроманта определённо стоил того, чтобы превратить его в зомби и приковать к плите навечно.

После обеда учитель, представившийся магистром Лаэром, отводит меня на второй этаж в комнату с широкой кроватью. Я останавливаюсь, как вкопанная. В сонном от переедания разуме звенят колокольчики тревоги.

– О, да не подумай ничего такого. Будь я лет на семьдесят моложе, другое дело. И хотя я некромант и много чего могу поднять, но не всё, – старик Лаэр со вздохом опускает взгляд на свой пах. – Далеко не всё.

Шагнув в комнату, оборачиваюсь:

– Вы так говорите об этих семидесяти годах… а сколько вам?

– Сто восемьдесят.

– Ага. – Невежливо закрываю перед ним дверь, чтобы не переспросить от удивления «сколько-сколько?», ведь по человеческим меркам он выглядит на шестьдесят-семьдесят.

Похоже, маги живут дольше обычных людей. Как минимум некроманты.

Но все мысли вылетают из головы, когда я опускаюсь на кровать: я просто отключаюсь.

***

Утром, несмотря на посещавшие накануне опасения, просыпаюсь живая, здоровая, посвежевшая. В конце коридора общая ванная с туалетом. Довольно скромно обставленная, но с полным набором всех необходимых моющих средств, со свежей, хоть и непривычной на вид щёткой, полотенцем и даже простеньким платьем.

Высунувшееся из расстёгнутой рубашки существо оглядывается и залезает назад.