Попаданка. Мама – служанка (СИ)

Лишь в одном углу харчевни горела свеча. Да и то, больше огарок. Хозяин заведения ушел на кухню, заканчивать день. А на деле понимал, что за люди в уголке собрались. И что лучше разговоров их не слушать, если не хочешь потом ножичком в бок получить. Да что там? Даже большая часть шайки стены подпирала, недовольно подбочениваясь да руки на груди скрещивая. Пока за столом только двое сидели. Велес сложил руки перед собой, пальцы в замок переплел. И смотрел только на свои ладони, лишь бы не на человека перед собой. Он был в глубоком капюшоне, лица и не разглядеть. Но сразу ясно, что из князьев. Говорил, держался не как простой.

– Клык говорит, только ты и отказываешься? – голос у незнакомца красивый был, чистый, как бриллианты в перстнях, на пальцах поблескивающих.

– Младенца у отца-матери воровать… слишком это! – покачал головой Велес.

Незнакомец вдруг взбесился. Он подался вперед, нависая над столом, упираясь в него ладонями. В тени капюшона смутно просмотрелись тонкие черты, лихорадочно блестящие глаза… как у безумца.

– Нет матери у него! Умерла при родах! Не сберег ее… враг мой заклятый, – с болью прорычал незнакомец, сжимая кулаки. – Вот и хочу отомстить ему. Так, чтобы до конца жизни мучился, и покоя ему не было. А вам я щедро заплачу. Подумайте еще. Договоритесь со своим… упрямцем.

Незнакомец недовольно зыркнул на разбойников, после чего широким шагом направился к выходу. Они обступили Велеса, а он тяжело вздохнул. Зачем только связался с шайкой? Раз на промысел взяли, второй, третий, а там попробуй выберись из этого. Да и как, если жена молодая, дите вот-вот родится? Вон, дом выстроили только-только, еще деревом пах, хозяйство поднять бы, корову да поросят прикупить.

– Велес, ну, чего ты, в самом деле? Деньги тебе лишние, что ли?

– Не, парни, не по мне это! У меня самого жена на сносях. Вот-вот рожать! А тут такое… – Велес собрался было вставать.

На плечо ему опустилась тяжелая ладонь. Бородатый Глыба угрожающе оскалился, демонстрируя несколько выбитых зубов.

– Вот о ней и подумай!

– Не дури, Велес! – подхватил Клык, главный в шайке. – Что ты из себя святого корчишь? Сидел бы себе в деревне своей тогда, раз такой хороший! А нам теперь что с тобой делать? Когда все про нас знаешь уже! Так с нами ты или нет?

Он показательно опустил руку на нож на поясе. Кривой, потасканный, не раз глотку кому-нибудь перерезавший. Велес сглотнул, опускаясь обратно на стул. Что, если прямо здесь его порешат? А если… Златку беременную?

Помнил Велес, что не жалели эти ребята ни женщин, ни детей. Как-то в лесу купца перестрели. Ему Глыба сразу нож под ребра, но… не один был, а с дочкой, молоденькой совсем. Клык тогда хохотал, из рук в руки ее толкая, поглумиться собираясь вместе со всей оравой. Пока Велес ему в челюсть не двинул, сам не озверел, как медведь, на своих же кидаясь, крича дуре этой зареванной бежать со всех ног. Ой, подрались тогда с Клыком… Велес уйти тогда собирался, но потом снова позвали, нужно было людей побольше в шайке, чтобы осилить очередной разбой. А Злата тогда как раз сказала, что ребенка ждет. Вот и решил подработать в последний раз, потом еще в один и еще. А что теперь? Теперь во рту пересыхало, когда чувствовал себя птичкой в силках. И небо видишь, и выпорхнуть никак.

– С вами, – глухо сказал Велес, уже предчувствуя беду.

Прав оказался Велес. Беда и случилась. Деньги Клык вперед взял, каждому долю его выделил. А поздней ночью затаились у дороги, чтобы подкараулить князя Ратмира Дивеева, когда будет он в столицу ехать с сыном под охраной.

– А что с ребенком-то потом делать? – спросил Велес вполголоса тогда, ежась под накрапывающим дождем.

– А черт его знает! – дернул плечом Клык. – Заказчику он без надобности. Сказал, хотите, под монастырь какой подбросьте… Да стану я морочиться? Еще проведает кто!

– Так что ты задумал?

Велес похолодел, глядя на Клыка. И так было ясно… убьет щенка княжеского и не моргнет. Хотел было Велес прямо сейчас развернуться и уйти, но тут раздался стук копыт. Дорога наезженная, каждый день по ней кто-нибудь ездил. Да и князь с охраной промчались бы за минуту, но тут раздался лихой свист, и шайка слаженно обступила со всех сторон.

Такой резни Велес никогда не видел. Когда охрану раскидали, сам он князя в сторону оттащил да по голове огрел, чтобы не мешался. Говорил тот незнакомец, что Ратмир должен в живых остаться. Чтобы мучился, зная, что сына потерял… Так что Велес крепко-накрепко ему руки-ноги связал, к дереву притянув. А вокруг бойня кипела. Лязг стали, крики, хрипы предсмертные – все смешалось.

– Да прирежьте уже этого щенка и сваливаем! Они нас всех положат тут! – крикнул Клык.

Велес первым ринулся к младенцу, к груди прижал сверток, бросаясь в ночь под ливнем. Слыша за спиной, как пронзает меч грудь Клыка, как грузно он падает под ноги охраннику княжескому. За секунду до того, как тому горло перережут.