Попаданка. Между двух огней

Вокруг завывал холодный ветер, в воздухе кружились гарь и пепел, от густого дыма начали слезиться глаза и тут же потек нос, а может быть, и не от дыма, а просто от истерики.

Я закрыла глаза и подумала о том, что хочу вернуться, что там, в чужом мире, меня ждут! И, хотелось бы верить, что любят.

Только вот снова вернуться у меня не получилось. Я многое знаю о магии из легенд, но, как она работает, понимаю лишь примерно, увы.

Я постоянно пыталась, рвалась, вставала, куда-то шла, падала, снова поднималась и снова двигалась вперед, не жалея себя. Это длилось бесконечно долго, но мне нужно было вернуться.

Наконец-то, окончательно выбившись из сил, я рухнула на выгоревшую, покрытую густым слоем пепла, землю и разрыдалась.

Не знаю сколько времени прошло, но очнулась я от тихого голоса:

– Ритулька, вставай!

Этот голос я могла узнать из сотни, из тысячи других.

Этот голос я часто слышала во сне, этот голос я слышала с рождения и до десяти лет…

– Мама? – прошептала я пересохшими губами, словно спрашивая, здесь ли она, действительно ли я слышу ее голос.

Ветер поднял облако пепла и швырнул мне в лицо, я закашлялась, отплевываясь от него.

– Мама! – прохрипела я, севшим голосом.

Но ответа не было, комок застрял в горле. Я просто не могла ничего сказать, безмолвно рыдая, стараясь выплакать всю ту боль, которая скопилась во мне и рвалась наружу.

– Мама! Мамочка! Мамуля! – закричала я, когда снова смогла говорить.

Это был не просто крик, это был крик души, вопль, заблудившегося в пустыне странника, только его никто не услышал, потому что посреди Бездны – это был всего лишь тихий писк.

Я закрыла глаза и сделала глубокий вдох.

Мне привиделось, что я снова маленькая девочка, которая плачет у постели матери и просит ее не умирать.

– Рита! – опять услышала я голос и замерла, боясь спугнуть это видение.

– Мама, мамочка… Родная моя… – шептала я, каждой клеточкой своего существа мечтая увидеть ее еще хоть раз.

– Рита, доченька! Не плачь. Я рядом... – теплые руки опустились на мои плечи, вызвав непреодолимый трепет и волну мурашек по всему телу. – Как же ты выросла, маленькая моя!

Не в силах больше держаться, я развернулась и открыла глаза.

– Мама! – разрыдалась я, прижавшись к ее груди.

Она гладила меня по волосам, целовала в макушку, а я, так и стояла на коленях, не в силах сдержать слезы.

– Не плачь, ты же сильная. Тебе предстоит стать королевой, Марго! А королевы не плачут, они переделывают мир под себя… – шептала мама, пытаясь меня успокоить.

– Ты же тоже феникс? Почему ты не вернулась ко мне? – наконец-то, между всхлипами, смогла спросить я.

– В том мире не осталось ни капли магии, я хотела, но не могла вернуться. И я очень рада, что эльфийская принцесса сумела забрать тебя с Земли, подарила тебе возможность почувствовать магию, ощутить свою силу, испытать этот трепет… – мама улыбнулась и приподняла мое лицо за подбородок, чтобы вытереть теплыми пальцами поток слез, катящихся по моим щекам.

– Фириэль подставила меня. Из-за нее я должна выйти замуж за двоих. И я не знаю, хочу я этого или нет… – со вздохом призналась я.

– За двоих? – удивилась она. – Я думала, что тебе нравится только Арман. Это неправильно, если феникс заключит союз сразу с двумя мужчинами. Наш народ всегда был, есть и будет однолюбами. Мы создаем семью один раз и на все жизни. Так не бывает, чтобы у феникса было несколько мужей или жен. Ты должна сделать выбор, Марго! – мама нахмурилась и с укором посмотрела мне в глаза.

Это оказалось больнее, чем… Не знаю, чем что, но сердце сжалось, словно в него воткнули раскаленный нож.

– Если я откажусь, то погибнет очень много оборотней. Я не хочу, чтобы из-за моего малодушия кто-то умер. Ты же знаешь, мама, я всегда хотела помогать, лечить, созидать, а не разрушать! – слезы снова лавиной покатились из моих глаз.

Если бы мама подтвердила правильность моего решения, если бы сказала, что я права, согласившись выйти замуж за обоих мужчин, но нет, она решила резать без ножа, бить по самому больному – по моей вере в идеалы.

Ведь идеально же было бы, сумей я спасти оба народа?

– Мама, не молчи! – попросила я, желая, как можно дольше слушать ее голос.

– У нас больше нет времени. Ты должна вернуться, иначе застрянешь здесь! – нахмурилась она и еще крепче прижала меня груди.

– Нет! Идем со мной, пожалуйста! – взмолилась я. – Не оставляй меня больше! Не надо, мамочка!

– Я уже не смогу уйти отсюда. Мне некому было показать дорогу и я слишком надолго задержалась здесь, а тебе нужно идти! Немедленно. Возвращайся, выходи замуж за дракона, живите, созидайте и творите! Я благословляю тебя, дочка! – мама поцеловала меня в лоб и перед глазами всё поплыло.

Меня словно магнитом потянуло обратно, разрывая наши объятия.

Я схватила маму за руку и пыталась удержать, цеплялась озябшими пальцами, кричала, просила ее держаться, просила пойти со мной, но…

В конечном итоге, мои руки соскользнули и меня дернуло так сильно, что я едва не потеряла сознание.

– Ма-ма-а-а! – закричала я, очнулась и открыла глаза, всё еще продолжая всхлипывать…

Глава 22

Арман