Попаданка на бис. Том 1

К собственной досаде, леди Гвеннэль пришлось признать правоту будущего зятя по крайней мере в двух вещах. Во-первых, она слишком привыкла полагаться на слуг. Во-вторых, после приезда лорда Виллэля повар действительно стал готовить просто невероятные кулинарные изыски, хотя раньше эльфийке и в голову не приходило связать эти два события между собой.

– Если вы действительно тревожитесь за благополучие моей дочери, что мешало поговорить со мной раньше так же откровенно, как сейчас? – покусывая от волнения губы, вопросила она.

На губах Виллэля расцвела на редкость самодовольная ухмылка, и леди Гвеннэль захотелось стереть ее хлесткой пощечиной, но неимоверным усилием ей удалось сдержаться. Стоит поддаться порыву, и дочери ей точно не видать.

– Прекрасная леди, мы с вами не друзья. Более того, как бы цинично это ни звучало, мне на вас плевать. Мне абсолютно все равно, что будет с вами, вашим мужем или кланом. Единственная, кто меня интересует, – Эймэль. Она вернется, я женюсь, мы покинем клан. Все. Конец истории. Да. Согласен. Больно смотреть, как она пытается вам угодить, а вы полностью игнорируете все ее старания. И тем не менее большое спасибо вам за это.

– За что спасибо? – удивленно уточнила леди Гвеннэль, не вполне уловившая мысль собеседника.

– Вероника ни к кому не привязалась. Она легко расстанется с кланом, – охотно пояснил Тень.

– Если вернется, – не удержалась от «шпильки» эльфийка, которой на самом деле самой было страшно, что вновь обретенная дочь исчезла в непонятном лабиринте с растениями с ядовитыми шипами навсегда.

– Нет, прекрасная леди, она точно вернется, – усмехнулся лорд Виррэль и обернулся.

Леди Гвеннэль вздрогнула под пристальным взглядом сапфировых глаз будущего зятя, но взгляд не отвела, хотя внутренности, казалось, смерзлись от страха в большую ледышку.

– Откуда такая уверенность? – с трудом выдавила она сквозь спазм ужаса, сдавивший горло.

Гвеннэль не была уверена, кто из двух хищников в комнате наиболее опасен: тигр или эльф с платиновыми волосами и пронзительными сапфировыми глазами. Словно подслушав ее мысли, лорд Виллэль нежно потрепал боевого кота по голове. Зверь принял ласку эльфа благосклонно. Обтираться не стал, но и руку не откусил.

– Объяснение гораздо проще, чем вам кажется. Эймэль эмоциональна, молода, порывиста и действует зачастую, поддаваясь эмоциям, а не расчету. Именно поэтому с ней нельзя ни в чем быть уверенным наверняка. Но она всадница. А всадники носят татуировку тигра не просто так. Зверь – практически часть их души. Вероника может бросить вас, меня, клан, кого угодно, но только не этого полосатого милягу.

Вероника

Я проснулась, звучно чихнула от чьей-то шерсти, назойливо лезущей прямо в нос, и не сразу поняла, где, собственно, меня угораздило заснуть. А когда поняла – расстроилась. Оказалось, я спала частично на земле, частично на собаке, обитавшей в лабиринте. Еще несколько зверюг дрыхли возле ног, грея своими телами. Спасибо им за это. Полагаю, именно поэтому тело не затекло, хотя сморило меня в очень неудобной позе. М-да. Видимо, боевой транс забрал слишком много внутренних ресурсов организма, и восстановить их можно было, только хорошенько выспавшись. Интересно, сколько я проспала? Надеюсь, не очень долго. В лабиринте никогда нельзя было точно определить время суток. Здесь царили либо тьма непроглядная, либо полумрак, либо туман консистенции густой сметаны. Сейчас черные, напоминавшие отполированный мрамор стены лабиринта терялись в сумраке. Из чего я сделала вывод, что пока еще день. Может, быть вечер. Но ночь еще не настала.

Черт! Третий отправился за Тиграшом и очень расстроится, если не обнаружит меня там, где оставил. Он взбесится и лишит свидания с тигром. Надеюсь, его устроят мои объяснения. И вообще, он сам виноват, что я оказалась в такой ситуации. Зачем было затевать тренировку с боевым оружием, когда, скорее всего, я и с тренировочным не справлюсь?

Я поднялась на ноги. Измученный непривычными физическими нагрузками организм запротестовал, стремясь вернуть меня из вертикального положения в горизонтальное. Мне бы клюку какую, посох там или костыли. Сильно не хотелось искать выход, ползая на коленях. В животе тоскливо заурчало. М-да. Еще неплохо было бы подкрепиться. Но это уж совсем фантастика.

Заменявшая подушку собака гибким движением поднялась на лапы, с чувством потянулась, зевнула, звучно клацнула зубами и громко чихнула.

– Будь здорова, – автоматически откликнулась я, жалея, что не удалось захватить мяса для собак. Ничего. Выберусь, обязательно принесу им ведерко-другое. – Или здоров. Ну, что? Проводишь меня к выходу?

Зверь смерил меня задумчивым взглядом зловеще отсвечивающих алым глаз. Мол, куда ж деваться? Придется. И дальновидно подставил под правую руку холку как опору.

– Какой милый песик, – умилилась я.

«Милый песик» фыркнул и отправился в путь. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним, надеясь, что он знает, куда идет. Остальные собаки присоединились к нашему походу, осторожно поддерживая, чтобы не упала.