Дурь из головы не вышла? Помню твое стихоплетство!
Я опустила голову. Сама не могла забыть то совещание, когда я написала дурацкие стихи. Удивилась: все, что связано с гимназией, красавчик забыл. А вот совещание и стихи, надо же, помнит. Сейчас я тоже ничего не могла с собой поделать. В душе заскребли кошки, когда услышала про невесту. Жалко было Леху, он чувствах моих догадался и тоже теперь был мрачен и печален. "Надо переключаться на дело!" – решила я. И сказала:
– Внимательно слушаю, Игорь Степанович. Что за трупы? Можно подробнее?
Генерал кивнул.
За три недели в городе нашли трех убитых женщин. Первому убийству особого значения не придали. Сидела красавица под деревцем недалеко от дачного поселка. В чудном розовом платье. Прямо в сердце – воткнут нож.
А через недельку, снова в воскресенье, вторая мадам обнаружилась. Опять ножичек и платье розовое. Третью отыскали в среду. Но, по словам экспертов, трагедия произошла в воскресенье.
– Воскресный убийца? – произнесла я задумчиво. – Одежда, способ убийства смахивают на серию. Типаж один?
– Нет, то-то и странно! Дамы совершенно разные. Внешность, возраст, профессиональная деятельность, семейное положение – ничего общего! С одеждой ничего не ясно, потому что на всех одинаковые платья надеты. Думаю, сам убийца их дамам и подарил.
Рыбкин захотел повыделываться, показаться крутым спецом, сказал важно:
– Типичный маньячина! Поймаем, товарищ генерал!
– Да ты дослушай сначала все до конца! – взвыл Вишневский. – В том-то и дело, что не типичный. У каждой дамы в руках был листочек.
Я воодушевилась:
– Что за листочек? Записка?
– Нет! Головоломка… Ребус с картинками! Вот, глянь, Петрович!
Игорь протянул мне несколько фотографий. Хорошо, что жертвы выглядели как-то естественно, совсем не страшно. А то, признаюсь честно, испугалась бы, опозорила снова Петровича. Послание было распечено отдельно, крупным планом. И на самом деле напоминало ребус, потому что состояло из рисунков. Те были скопированы из Интернета и оформлены в коллаж. Располагались картинки в следующем порядке. "Водопроводный кран. Алая роза. Половина зайца(передняя, с ушками и мордочкой). Летающая тарелка. Сердце".
– Ну как вам послание? – вздохнул генерал, когда я и Леха отошли от шока. – Есть среди вас любители каверзных заморочек?
Я честно призналась:
– Люблю всякие загадки. Над этим ребусом подумать надо. Есть определенные правила, по которым данный вид головоломок и составляется, и разгадывается. Но не в этом случае. Я попробую разгадать, Игорь Степанович.
Но генерал не обрадовался моей готовности ломать голову на ребусами воскресного убийцы. Подошел к сейфу, достал бутылку коньячка и три стакана. Предложил:
– Накатим, мужички?
Лейтенант вытаращил глаза:
– В рабочее время? В отделе? И вы… ведь противник алкоголя, Игорь Степанович.
– Все так, Леха. А в отделе я последние дни. Это дело наверху на особом контроле. Мне велено распутать и убийцу изловить! Но… это невозможно. Летающая тарелка – не самый загадочный сюрприз от маньяка.
Но… даже не знаю, как сказать.
– Да не тяните же! – не выдержала я. – Говорите как есть.
Генерал кинул на стол тоненькую папку:
– Вот результаты экспертизы орудия убийства.
– Все чисто, тщательно протерто? – предположила я, зная по сериалам, как любят преступники всех мастей наводить порядок после свершенного злодеяния.
– Нет, Петрович! На всех ножах – пальчики имеются. Четкие, красивые.
– Но в базе их нет…
– Опять ошибка! В базе нашей имеются. Принадлежат маньяку Илье Щекотило…
– Так это же здорово! – обрадовался Леха. – Чего не берем? Или удрал Илюша, не достать?
– Уж лучше бы удрал! Лучше бы!..
Красавчик неожиданно шандарахнул кулаком по столу. Видно, коньяк уже ударил в голову непьющему генералу. А тот продолжал:
– Щекотило год назад помер. Во время задержания себе пулю в лоб пустил.
Я засомневалась:
– Вы уверены?
– Думаешь, я с ума сошел? А ты документы глянь! О! Везде: отпечатки принадлежат Щекотило! На одном из ножей кусочек кожи нашли. Генетическая экспертиза подтвердила: его кожа, его!
– Но должно же быть этому объяснение. Эксгумацию проводили?
– Проводили! – Вишневский запульнул в меня следующей папкой. – Сразу после первого убийства, когда еще нам это дело не сбагрили! Эксгумация подтвердила: похоронен Щекотило. Год назад. И трех дамочек замочил он же. Как, а? А мне нужно с первым отчетом уже послезавтра быть! Там, наверху…
Мне было до слез жаль генерала. Мы с Лехой знакомы не понаслышке с магией. Но и для нас новое дело оказалось шокирующим. Что с взять с генерала, который был обычным человеком и ни в какую магию вообще не верил.
Игорь тем временем вылакал всю бутылку и заснул, уронив голову прям на стол. Но каждая русская женщина всегда знает, что делать с пьяным мужиком. Это, наверное, у нас в крови. Подождав, пока дежурный на входе отлучится по надобности, мы с Лехой схватили генерала с двух сторон, вытащили из отделения и посадили в машину.