Попаданка под прикрытием, или Охота на принца

Нет, мне, конечно, и раньше говорили, что женщины раскрашивают жизнь мужчины новыми красками, вот только что-то этих красок становилось уж больно много, и они слишком яркие, аж глаза режет.

Я еще какое-то время потоптался около двери в ее спальню, никак не мог понять, что же именно испытываю по поводу ее дурацкого поведения. То ли удовлетворение, потому что знаю, что очищение магических каналов не самая приятная процедура, то ли жалость и желание поддержать. Поразмыслив еще минуту, все-таки пришел к выводу, что мисс Бонд в полной мере заслужила то, что падет на нее сейчас. В конце концов, она взрослая девушка, вон даже в тайной канцелярии работает. Не знаю, правда, как ее туда взяли, но обязательно выясню!

Поэтому решил не терять времени даром, а узнать, чем именно занималась моя фаворитка сегодня, сколько денег потратила и сколько титулов уже успела раздать. На мгновенье даже мелькнула мысль отправить кого-то из тайной канцелярии следить за ней, но отбросил ее как глупую и нелепую.

Я с удовольствием и даже предвкушением взялся за дело. Ничто так не показывает настоящее лицо человека, как безраздельная власть, именно она открывает проход всем порокам и вытягивает всю черноту.

Сначала я с нетерпением отправился в сокровищницу, чтобы узнать сколько за сегодня уже успела потратить Анна. К моему удивлению, совсем немного.

— Вы уверены? — озадаченно переспросил я своего казначея. — Как вы знаете, у меня новая фаворитка, и я хотел бы знать сколько она потратила, — еще раз с большим нажимом переспросил я. Может, мисс Бонд его просто запугала?

— Ваше Высочество, к сожалению, мы еще не удосужились чести познакомиться с вашей новой фавориткой. Никто не приходил и не требовал ни наличности, ни доступа к королевским украшениям, — совершенно спокойно произнес казначей, глядя мне прямо в глаза.

Я, конечно, был рад, что знакомства не произошло, но еще более удивлен. Неужели Анну не заинтересовала даже впечатляющая коллекция украшений моей матери? В чем же она тогда собирается открывать маскарад?

— Что, совсем ничего? — растерянно переспросил я.

— Ну разве только счет от модистки мадам Ботье, он был выше, чем обычно, но она уверяла, что это в связи со срочностью заказа. — Казначей пожал плечами.

Значит, тряпичница!

Ладно, это еще ничего не значит. Может, мисс Бонд разумнее, чем я думал. От этой мысли я только скривился. Может, вместо того чтобы грабить меня золотом, решила взять землей и наделами.

Однако и в министерстве меня ожидало разочарование. И там мою фаворитку никто не видел.

Она что, и в самом деле занималась устройством праздника? Ну то есть до того, как напилась в компании шеф-повара.

Поразмыслив еще немного, я решил поступить самым разумным из всех возможных способов, а именно просто поговорить со всеми участниками событий. Все трое: церемониймейстер, шеф-повар и портниха — знают меня слишком долго и хорошо для того, чтобы осмелиться врать. Мадам Ботье оставил напоследок, если Анна действительно такая замечательная, белая, мягкая и пушистая, то я с радостью сам подберу ей украшения для сегодняшнего бала под ее платье.

Так что я широкой походкой двинулся на поиски Августа.

— Скажи мне, ты ведь сказал мисс Бонд, что она может делать все, что хочет? — поинтересовался я многозначительным голосом.

— Разумеется, вот только это не произвело на нее особого впечатления, ее больше интересовала библиотека, — внезапно открыл мне истину церемониймейстер, а я опешил, еще никогда в своей жизни ничего подобного не встречал.

— Ты хочешь сказать, что моя фаворитка новым нарядам, украшениям и прочей чепухе предпочла книги? — уточнил все еще сомневающимся голосом.

— Именно так, мисс Бонд отдала приказ приготовить для нее комнату, затем сообщила месье Карреттони о готовящемся мероприятии, буквально за пять минут расправилась с мадам Ботье и попросила проводить ее в библиотеку, — отрапортовал церемониймейстер, а мой рот открывался все шире и шире по мере его повествования.

— Быть того не может! — вырвалось у меня прежде, чем я успел проконтролировать свою речь.

— Тут я должен добавить, что вы, кажется, действительно смогли возвеличить достойную девушку, уверен, даже ваша матушка одобрила бы Анну, — все так же вещал Август, а у меня от гнева буквально жилка на лбу забилась и глаз задергался. Как он вообще смеет упоминать мою мать и фаворитку в одном предложении? Совсем с ума сошел?

— Ты забыл упомянуть, что Анна еще и напиться успела с месье Карреттони, — отчеканил я ледяным голосом, — моя мать точно бы не одобрила подобного поведения.

— А тут интересно, я до сих пор не понимаю, как именно мисс Бонд оказалась на кухне, — растерянно и смущенно пробормотал церемониймейстер. А вот я, кажется, начал понимать, вот только сначала надо поговорить с шеф-поваром.

Быстрым шагом выдвинулся в направлении кухни.

— Комнату создавали как обычно, по дворцовому магическому контуру? — поинтересовался я с ухмылкой от уха до уха.