— Господин Готард, мне нужна ваша помощь, — хотя Даша не слышала, о чём шептались Мушка с Готардом, она поняла, что живой скелет снова помог ей. Поэтому девушка решила выполнить просьбу подопечной, а заодно удивить отзывчивого мужчину.
— Всё, что пожелаете, прекрасная леди Дарья! — как всегда охотно откликнулся лорд Готард.
— Мне нужна устойчивая опора для рук.
— О, сейчас будет! — лорд Готард галантно поклонился и отошёл в сторонку, чтобы скрыть от иномирянки применение магии. Словно поняв его намерение, маленький щенок подбежал к девушке и звонко залаял, отвлекая внимание на себя.
Через пару мгновений на земле стоял специальный снаряд, предназначенный для трюка, который выполняли только профессиональные спортсмены-лучники.
— Благодарю вас, вы нам очень помогли, — девушка сердечно улыбнулась. — Чуть позже подайте мне, пожалуйста, лук со стрелой, обмотанной и подожжённой паклей.
— Не понимаю, зачем это вам, но я весь в вашем полном распоряжении, — согнулся в поклоне лорд Готард, обрадованный вежливым обхождением с ним симпатичной девушки.
Меж тем представление началось.
Дарья слегка размяла руки. Сделала несколько боковых наклонов. Легко достала костяшками пальцев земли. Потом она вскочила на снаряд, сделала мостик и перевернулась под восторженное тявканье Мухтара и улюлюканье Мушки.
Через мгновение спортсменка ухватилась руками за опору и выпрямила ноги.
— Лук и стрелу, лорд Экхард! — приказала она. — Мушка, проверь, чтобы мишень была на три метра от меня.
Под изумлённые и восхищенные взгляды зрителей, девушка сжала пальцами одной ноги лук, пальцами другой натянула тетиву с горящей стрелой, красиво изогнулась в талии, целясь в мишень.
Дзынь! Быстрый полёт стрелы, поражающей цель. Молнией мелькнувший огонь.
Счастливая спортсменка спрыгнула со снаряда и подбежала к мишени, радуясь точному выстрелу.
Принцесса издала восторженный визг и захлопала в ладоши. Ему вторило одобрительное бормотание скелета.
Лорд Готард собирался подойти к девушке, чтобы выразить восхищение виртуозным владением луком, но не успел. Из кустов выскользнула знакомая летучая мышь-колобок, повисела в воздухе, словно колеблясь, а затем развернулась и полетела прочь.
— Оставайтесь тут, пока лорд Эшхар не зайдёт за вами, — взволнованно произнёс лорд Готард. — И не покидайте тренировочную площадку без охраны! Мне надо кое-что выяснить.
— Не беспокойтесь! У нас ещё много дел, — успокоила его Даша, одной рукой обнимая Мушку, а другой лаская ластящегося к ней щенка. — Надо будет осторожно давать нагрузку и подбирать упражнения для Мушки. Иначе можно потянуть мышцы или порвать связки.
Последних слов спортсменки лорд-скелет не слышал. Выпустив следящее заклинание, он отправился за леди Эванорой, чтобы предотвратить очередную пакость.
Глава 14
В замке "Кровавый Клык"
Леди Перезрелая Свёкла (как за спиной Эваноры называли её придворные за любовь к тёмно-красным нарядам) довольно скоро оказалась в собственном замке.
Готард незримо следовал за ней, воспользовавшись амулетом, подаренным ему Тёмным Властелином на случай подобного рода ситуаций.
В приёмной зале леди Эванора застала своего преданного поклонника, протирающего трон, где обычно она восседала, краем собственного изумрудного плаща. От усердия он даже свесил на бок язык, но, увидев прелестную госпожу, оставил своё увлекательное занятие и поспешно преклонил колени.
— Моя Богиня! Я счастлив лицезреть вас вновь! — в лиловых глазах влюблённого вампира снова проступило выражение щенячьего восторга.
— Ты оказался прав, — устало прервала его восторги госпожа, — эта белобрысая мышь по имени Даша, видимо, сильная колдунья. Она спутала все мои беспроигрышные и великолепные карты. Ну, ничего! Мы ещё посмотрим, в чью честь исполнят победный туш!
Призвав колдовскую книгу, нагло украденную у самой древней из ныне живущих болотных ведьм, Эванора водрузила её на ближайший стол и прилежно зашелестела страничками. Она решила поискать наиболее эффективные методы преодоления небольшого кризиса, что оказался белым и пушистым, а совсем не таким, как того желала его создательница.
— Моя Богиня, раз на Мушку, как и на леди Мухину, мы не можем навесить проклятья, можно поэкспериментировать с колдовскими усилителями и озлоблителями. Если и это не поможет, то сведём с ума негодную собачонку.
Леди Эванора бросила на вампира острый взгляд и вернулась к фолианту. Через несколько томительных минут, она довольно улыбнулась и объявила:
— Вот это заклятье нам вполне подойдёт, мой сладкий вампирчик!
— Моя богиня, до наступления сумерек я соберу и отмерю все необходимые элементы заклятья! — осчастливленный ласковым обращением Эловирр готов был к любым подвигам.